La percepción de la actividad del corazón, a la que se suele denominar palpitaciones, es un hecho relativamente frecuente que se presenta en un 16% de los pacientes. Este síntoma puede reconocerse de diferentes maneras y por lo general es descrito como un cambio en la frecuencia, el ritmo o la fuerza de contracción cardíaca.

A veces los pacientes refieren golpeteos, aceleración, estremecimiento, irregularidad y aun detención de sus latidos, lo que les causa inseguridad, angustia e inquietud. La palpación precordial proporciona información respecto a la existencia de sobrecargas ventriculares según la cinética y localización del latido. Cuando se aprecia un latido impulsivo en epigastrio (crecimiento de ventrículo derecho) o latido de la punta desplazado fuera de la línea mamilar y más abajo del cuarto espacio (crecimiento de ventrículo izquierdo), la cardiopatía ya tiene repercusión hemodinámica.