- Pezophaps solitaria
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Solitario de Rodriguez
Facsímile del único dibujo realizado por alguien que vió al pájaro en vida, François Leguat, 1708Estado de conservación 
Extinto desde c. 1760Clasificación científica Reino: Animalia Filo: Chordata Clase: Aves Orden: Columbiformes Familia: Raphidae Género: Pezophaps
Strickland, 1848Especie: P. solitaria Nombre binomial Pezophaps solitaria
Gmelin, 1789El solitario de Rodríguez (Pezophaps solitaria, antiguamente Didus solitarius) es una especie extinta de ave columbiforme de la familia Raphidae endémica de la isla de Rodrigues (Mauricio). Era un pariente cercano del dodo y, como él, había perdido la capacidad de vuelo.
Historia
Esqueletos de una hembra y un macho
Ilustración de 1707 de un asentamiento en Rodríguez, donde se muestran tortugas, ratas, un solitario de Rodríguez y un lagarto en el tronco de una palmera. Las tortugas son muy parecidas a la tortuga gigante de Rodríguez, también extinta.La primera observación del ave la realizó François Leguat, el jefe de un grupo de hugonotes franceses que colonizaron la isla de 1691 a 1693. Describió el ave en cierto detalle, incluyendo su solitario comportamiento de anidamiento. Los hugonotes alabaron el ave por su sabor, especialmente el de las crías.
Debido a la caza y la introducción de depredadores como el gato, las aves pronto empezaron a escasear y cuando en 1755 Cossigny intentó obtener un ejemplar no lo pudo encontrar. El solitario de Rodríguez seguramente se extinguió hacia 1760.
Características
Se ha recogido un gran número de huesos del ave, pero no hay especímenes montados. Los solitarios se caracterizaban por una gran e inusual protuberancia ósea en la base del pulgar. En vida, esta protuberancia estaría cubierta por una gruesa capa de piel y parece que se usó como arma (una protuberancia similar se puede encontrar en el ganso de Canadá). Las observaciones del solitario parecen indicar que la cría por parejas era muy territorial, es presumible que realizaran disputas golpeándose con las alas.
Enlaces externos
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