- Polvo cósmico
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Polvo cósmico
Imagen de la galaxia NGC 4414, en la que se puede observar polvo interestelar (véase la descripción de la imagen).
El polvo cósmico es polvo del espacio, compuesto por partículas menores de 100µm. El límite de los 100µm se da como consecuancia de las definiciones propuestas de meteoroide, considerándose meteoroide aquel cuerpo que supere dicho tamaño y de hasta 50m. No obstante, los límites no son estrictos. Está formado por partículas con densidad muy tenue, unas pocas partículas por m3, y que llena todo el cosmos incluído el Sistema Solar.
El polvo cósmico puede clasificarse por su localización astronómica y su origen, diferenciándose así:
- Polvo intergaláctico, que es hipotético polvo cósmico situado entre las galaxias aunque es poco probable que exista.
- Polvo interestelar, que se sitúa entre las estrellas, como el polvo de las nebulosas o el de los cúmulos abiertos como el de las Pléyades.
- Polvo interplanetario, situado orbitando al Sol entre los planetas. Su origen es similar al de los meteoroides, eyectado por colisiones entre cuerpos del Sistema Solar o restos de su formación. También está constituído por el polvo cometario.
- Polvo de disco circumestelar, propio de estrellas jóvenes en las que aún no se han formado los exoplanetas.
- Polvo de disco circumplanetario, como el de los anillos planetarios de Saturno o Urano.
- Polvo cometario, liberado del cometa por el viento solar pudiendo producir meteoros si entra en la atmósfera de la Tierra e incluso lluvias de estrellas, si se da en grandes cantidades.
Categorías: Medio Interestelar | Astroquímica
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