Protógenes (siglo IV a. C.) fue un antiguo pintor griego]], rival y contemporáneo del famoso Apeles.

Nació en Cauno, en la costa de Caria, Turquía, residió en Rodas en la segunda mitad del siglo IV a. C. Fue en su época un pintor muy admirado por su minuciosidad y complejo acabado con la que culminaba sus obras, tanto dibujos como pinturas. Apeles, su gran rival impactado frente a una de sus obras tan solo pudo consolarse diciendo que “esperaba la inspiración”.

En la pintura conocida como 'Jalisos invirtió siete años; para Sátiro , trabajó contantemente durante el sitio de Rodas por Demetrio Poliorcetes en el 304 a. C. desdeñando el hecho de que el jardín en el que se encontraba pintando era parte del territorio donde se asentaba el ejército enemigo. Demetrio, por su cuenta, se encargó de la seguridad de este; incluso, cuando fue informado de que Jalisos mencionado anteriormente, estaba en una parte de la ciudad expuesta al asalto, Demetrio cambió su plan de ataque.

Jalisos era un héroe local, fundador de la ciudad homónima en la isla de Rodas, probablemente representado con la figura de un cazador. Esta pintura permanecía en Rodas en tiempos de Cicerón, posteriormente fue trasladada a Roma, donde se perdió como consecuencia del incendio del Templo de la Paz. El cuadro Sátiro pintado durante el sitio de Rodas consistía en un sátiro inmóvil sustentando un pilar sobre el cual se encontraba una imagen de una perdiz, tan real que pasaba inadvertida a los espectadores. Molesto con la circunstancia el autor la retiro de la obra.

Sátiro debió ser una de sus últimas obras. Debía de tener una edad cercana a los setenta años, y había disfrutado de fama y reputación solo comparables a la de Apeles, su amigo y benefactor. Ambos fueron diestros en la utilización del color mediante en cuanto se lo permitió la técnica de la época, y también fueron meticulosos en la práctica del dibujo a su vez sin duda con la intención de mejorar su técnica de la perspectiva, obtener llamativos efectos y perfeccionar sus encajes. Un ejemplo de esto lo encontramos en la escena en la que se cuenta que encontrando Apeles un panel listo para pintar se abalanzó sobre el con un pincel, dibujo un línea y dijo que era suficiente para los “elegidos”. Protógenes de vuelta a casa cogió un pincel con otro color y dibujó otro trazo que dividió la de Apeles en dos, este a su vez, retado, dibujó con un tercer color sobre la línea de Protógenes el cual admitió haber sido superado. Esta pintura fue vista por Plinio el Viejo en Roma, donde fue muy admirada y donde también ardió.

En la galería de Propylaea en Atenas dícese fue expuesta una pieza de Protógenes, en la que se representaban dos figuras representando las personificaciones de la costa de Ática; Paralus y Hamonias. Para la cámara del consejo de Atenas pintó figuras de tesmotetas, pero con una representación desconocida hoy en día. Probablemente estas obras se realizaron en Atenas y fueron la causa de el encuentro con Aristóteles, quien le sugirió como objeto de su obra las hazañas de Alejandro Magno en las cuales utilizó para su representación una idealización espiritual, que se acostumbro a utilizar. Este estilo debió ser el utilizado también en Cídipe y Tlepólemo, personajes legendarios de Rodas.

A lo largo de su obra hay otras obras junto a las mencionadas como La madre de Aristóteles, Philiscus el dramaturgo, y El rey Antígonas. Pero Protógenes fue también escultor y realizó diversas esculturas y bronces de atletas y guerreros, cazadores y personas realizando sacrificios rituales.

Referencias

• Este artículo incorpora texto de la Encyclopædia Britannica de 1911 (dominio público).