Ethelswitha Mucel nació en el año 850, siendo la hija de Etelredo, señor de Gainsborough, y de la princesa Edburga de Mercia -hermana del rey Wigstan de Mercia y nieta de los reyes de Mercia Ceolwulf (que también era rey de Kent) y Wiglaf-.

Se casó en la ciudad de Winchester, en el año 868, con el futuro Alfredo el Grande, rey de Wessex, al cual dio 6 hijos.

Al morir su esposo (26 de octubre de 899), decide hacerse monja, ingresando en la abadía de Santa Maria, en Winchester.

Murió en la misma abadía donde profesara, la de Santa Maria, el 5 de diciembre de 905, a los 55 años de edad, siendo sepultada allí mismo.