Mapa de las diócesis de España. En color más oscuro las archidiócesis

En la Iglesia Católica Apostólica Romana, la archidiócesis o arquidiócesis (archi- y arqui- provienen del griego y significan 'ser el primero') es una diócesis con un rango superior a las convencionales. El título es un nombre honorífico y de él se deduce que el obispo titular sea denominado arzobispo. En las Iglesias orientales católicas, las arquidiócesis se denominan archieparquías.

Diócesis sufragáneas

La arquidiócesis suele presidir sobre un grupo de diócesis de una región, las cuales son conocidas como "sufragáneas", pero la incidencia del arzobispo en la vida de dichas diócesis es más de preminencia que de injerencia, a menos que existan razones de fuerza mayor para ello como la imposibilidad de un obispo a regir la vida de su diócesis. No todas las archidiócesis tienen diócesis sufragáneas (por ejemplo, la Arquidiócesis Castrense de España, que no es una arquidiócesis territorial, no tiene).

Razón de la elección del título

El título de "Archidiócesis" o "Arquidiócesis" lo da la Santa Sede y existen numerosas razones para ello. Las más importantes son:

1. La diócesis tiene una larga tradición histórica.
2. La diócesis tiene por territorio una importante región urbana de un país.

El pastor

Por lógica, el obispo recibe el título de Arzobispo y éste constituye un cuerpo administrativo que dirige la labor eclesial de la archidiócesis. El arzobispo es nombrado sólo por el Papa y está bajo supervisión directa de éste (a diferencia de los obispos convencionales).

Tipos de arquidiócesis

De las 621 arquidiócesis existentes actualmente (Ago 2009), 540 son a su vez metropolitanas. Las arquidiócesis metropolitanas fueron creadas en el siglo V en la capital de cada provincia del Imperio Romano, siendo su jefe un arzobispo metropolitano. Cada arquidiócesis metropolitana es cabeza de una provincia eclesiástica, la cual comprende normalmente otras jurisdicciones, llamadas sufragáneas de la arquidiócesis metropolitana.

En las Iglesias orientales católicas, existen 4 archieparquías que encabezan las 4 Iglesias archiepiscopales mayores:

• Archieparquía Mayor Emakulam - Angamaly, de la Iglesia Católica Siro-Malabar.
• Archieparquía Mayor de Fagaras y Alba Iulia, de la Iglesia Greco-Católica Rumana.
• Archieparquía Mayor de Kiev-Halich, de la Iglesia Greco-Católica Ucraniana.
• Archieparquía Mayor de Trivandrum, de la Iglesia Católica Siro-Malankara.

Las otras 77 arquidiócesis se denominan archiepiscopales.

Enlaces externos

Wikcionario

• Wikcionario tiene definiciones para archidiócesis.