El archipoeta es el nombre que se le da a un autor anónimo, que dice en un poema ser bebedor y fanfarrón, de diez poemas de la literatura en latín medieval. El décimo y más famoso de estos poemas es una confesión goliarda, que se encuentra en el manuscrito Carmina Burana. Trabajó en la corte de Reinaldo de Dassel, el obispo de Colonia, Alemania y archicanciller de Federico Barbarroja, emperador del Sacro Imperio Romano.

Su existencia se conjetura a partir de la consistencia en el uso del estilo entre ciertos poemas anónimos de esa colección. Era claramente un seguidor de la tradición goliarda, al escribir canciones de estudiante sobre la bebida y sátiras sobre la vida itinerante del clero en la Edad Media. Poco más se puede decir con certeza sobre su vida. Hace referencia a Reinaldo de Dassel como arzobispo de Colonia, lo que demuestra que tuvo que vivir activamente entre 1159, cuando Reinaldo fue nombrado arzobispo, y 1167, cuando murió. En uno de los poemas le llama "electus Coloniae", por lo que pueden ser de la época en que rainaldo habñia sido elegido Arzobispo, pero sin estar aun consagrado como tal, con lo que se trataría de los años entre 1159 y 1165. Se refiere a sí mismo como ortus a militibus, o de procedencia caballeresca. En otro de los poemas atribuidos a él hace referencia a Salerno, lo que sugiere que viajó entre Alemania e Italia. Poco más se puede decir de su vida.

Su poema más conocido es la "confesión goliarda", una confesión satírica de su amor por la bebida, el juego y las mujeres. Por ejemplo, contiene las líneas:

Meum est propositum in taberna mori,

Ut sint vina proxima morientis ori.

Tunc cantabunt letius angelorum chori:

"Deus sit propitius huic potatori."

(Mi propósito es morir en una taberna, para que haya vino cerca de mi boca moribunda. Así el coro de ángeles cantará más feliz, "Tenga Dios piedad de este borracho.")

[El efecto satírico se produce por la sustitución de peccatori (pecador) por potatori (borracho).]

Otra sección de este largo poema proporciona el texto para el aria Estuans interius ira vehementi (Ardiendo por dentro con violenta furia) a la que Carl Orff puso música en su cantata Carmina Burana.

El poema parece una disculpa por su comportamiento (e incluso pide se le perdone), pero está lleno de un sentido fatalista, según el cual es inevitable actuar del modo en que lo hace, porque se corresponde con su naturaleza. Es más: llega a decir que es de ese comportamiento de donde extrae su inspiración poética.

De todas formas, el carácter autobiográfico de dicha composición es una hipótesis.

El archipoeta es un personaje de la novela Baudolino, de Umberto Eco.

Obras

Sólo se han conservado diez poemas del Archipoeta.

I: Lingua balbus, hebes ingenio

II: Fama tuba dante sonum

III: Omnia tempus habent

IV: Archicancellarie, vir discrete mentis

V: Nocte quadam sabbati somno iam refectus

VI: En habeo versus te precipiente reversus

VII: Archicancellarie, viris maior ceteris

VIII: Presul urbis Agripine

IX: Salve, mundi domine, Cesar noster, ave!

X: Estuans intrinsecus ira vehementi

Manuscritos

Los textos del Archipoeta se conservan, entre otros, en los manuscritos siguientes:

• Göttingen UB philol. 170 (siglo XII): Carmen I-VII; primera estrofa de VIII
• Brussel B. R. 2071 (siglo XIII): Carmen IX y X; estrofas 1-5 de VII
• Codex Buranus o "Carmina burana" (HS München Clm 4660, siglo XIII): Carmen X; cuatro estrofas de IV