Richard Schiff (nacido el 27 de mayo de 1955) es un actor americano. Schiff es conocido por interpretar a Toby Ziegler en la serie dramática de la NBC El Ala Oeste de la Casa Blanca, papel por el que ganó un premio Emmy. Schiff también hizó su debú como director dirigiendo uno de los capítulos de la serie, "Talking Points".

Biografía

Vida personal

Schiff, el segundo de tres hijos, nació en Bethesda, Maryland. Hijo de Charlotte, una ejecutiva de televisión y publicidad, y Edward Schiff, un abogado inmobiliario, que se divorciaron cuando Schiff contaba 12 años. Dejó el instituto pero más tarde obtuvo un diploma equivalente. Estudió por un tiempo en The City College of New York (CCNY) en 1973, pero no tenía mucho interés y no se presentó a los exámenes finales. Se mudó a Colorado donde trabajó como empleado forestal desbrozando monte. Regresó a Nueva York en 1975 donde volvió a estudiar actuación en el CCNY y aceptado eventualmente en el programa de teatro.

Schiff conoció a su mujer Sheila Kelley durante las audiciones de "Antigone", en 1993. Se casaron en 1996 y tienen un hijo llamado Gus y una hija llamada Ruby.

Es miembro de toda la vida del partido demócrata. Apoyó la candidatura de Barack Obama en las elecciones presidenciales norteamericanas de 2008. Previamente había apoyado al senador Joe Biden hasta la caída de éste.

Carrera

Inicialmente Schiff era reacio ha actuar y estudió dirección. Dirigió multitud de obras fuera del circuito de Broadway, incluyendo "Antigone" en 1983 con una recién graduada Angela Bassett. A mediados de los 80 (según Schiff), superó su renuencia y decidió probar a actuar. Como resultado tenemos múltiples personajes televisivos. Fue visto por Steven Spielberg en un episodio de la serie dramática High Incident, por lo que le ofreció actuar en "El mundo perdido: Parque Jurásico (1997). Su carrera comenzó a escalar hasta co-protagonizar El Ala Oeste en el papel de director de comunicaciones Toby Ziegler. Schiff empezó a ser más conocido por su enfoque introvertido e intenso que por su estilo mesurado.

En 1995 Schiff ganó reconocimiento representando al abogado de Kevin Spacey en "Se7en". En 1996 actuó como estrella invitada en "Urgencias" (temporada 2, episodio 17). También apareció en "Policías de Nueva York" al año siguiente. En 1996 interpretó un fiscal corrupto en "City Hall" junto a Al Pacino y John Cusack. También interpretó junto a Eddie Murphy el remake de "Dr. Dolittle" en 1998. Otras interpretaciones son: Robert Laurel Smith en 1998 ("The Pentagon Wars"), Don Beiderman en "Deep Impact", y en un episodio de "Becker" durante la primera temporada. En 2001 participó en la película "What's de Worst that could happen?".

En 2004 interpretó al productor de Ray Charles, Jerry Wexler en la película Ray. Después de trabajar durante seis temporadas en el Ala Oeste, Schiff prefirión irse en la séptima (2005-2006), y fue contratado para aparecer en la mitad de los episodios. Sin embargo, cuando la NBC eligió finalizar la serie, Schiff continuó sus apariciones hasta el final de la misma en mayo de 2006, pensando que el no aparecería en el final de la serie. Ese mismo año interpretó junto a Peter Krause la película Civic Duty.

Schiff tiene un cameo memorable interpretándose a sí mismo en el final de la segunda temporada de Entourage. La escena muestra a Schiff comiendo con su agente Ari Gold, mientras le indica que desea interpretar películas de acción. En 2006 actuó en "Underneath the Lintel". In febrero de 2007 apareció en la producción del Est End "Underneath thde Lintel" en el teatro Duchess de Londres. También apareció en el show de Simon Mayo en BBC Radio Five Live hablando largo y tendido sobre sus apariciones en El Ala Oeste y su nuevo proyecto en el West End. En 2007 apareció como "Phipip Cowen" en la temporada final de "Burn Notice". El 5 de enero de 2008 la BBC Radio 4 emitió Underneath the Lintel, interpretado por Schiff. También apareció en Talley's Folly de Lanford Friedman en el teatro McCarter Center en Pincenton, New Jersey, en el otoño de 2008. Más tarde, ese año, Schiff co-protagonizó "Last Chance Harvey" con Dustin Hoffman y Emma Thompson, y "Another Harvest Moon" con Ernest Borgine.

Schiff ha interpretado reciéntemente a Charles Fischer en Terminator: The Sarah Connor Chrnicles en la temporada 2, episodio "Complications". Su personaje era un colaborador de Skynet y traidor a la resistencia. Fue enviado hacia atrás en el tiempo a nuestros días como recompensa por los servicios prestados a Skynet. Reciéntemente ha actuado como un rabino ortodoxo en un epidodio de "In plain Sight" con la antigua compañera de reparto del Ala Oesta Mary McCormack. En 2008 ha coprotagonizado películas como "Imagine that" con Eddie Murphy y "Solitary man" con Michael Douglas y Susan Sarandon. Después, en el 2009, volverá a Londres para 2 películas: The Infidel y We Want Sex.