Robert Wight
Robert Wight
Nacimiento	6 de julio 1796 Milton
Fallecimiento	26 de mayo 1872 Reading
Nacionalidad	escocés
Ocupación	cirujano y botánico
Obras	Ver texto.

Robert Wight (* 6 de julio de 1796 – 26 de mayo de 1872) fue un cirujano y botánico escocés, que permaneció 30 años en India.

Estudia botánica en Edinburgo con John Hope.

Fue director del Jardín Botánico en Madras. Hizo uso de artistas locales para realizar ilustraciones botánicas. Aprende el arte de la litografía, que usa para publicar Icones Plantarum Indiae Orientalis (Ilustraciones de las plantas de las Indias Orientales) en seis volúmenes, en 1856.

Vida y obra

Robert fue hijo de un dibujante de documentación oficial en Edinburgo, y había nacido en Milton, East Lothian, Escocia. Era el 12º de catorce hermanos. Se educa en el Colegio de Edinburgo, y profesionalmente en la Universidad de Edinburgo, donde se recibe de médico en 1816.

Trabaja como cirujano embarcado por dos años, y va a India en 1819. Se hace primer asistente cirujano y más tarde cirujano del 33er Regimiento de Infantería Nativa en la Companía de India Oriental. Su interés en la botánica fue claro, y cuando tres años más tarde es transferido a Madras, hace un cambio a los Jardines Botánicos y más tarde se emplea como naturalista en dicha Compañía.

Realiza extensas colecciones del sur de India, de 1826 a 1828, y envía todo a Sir William Hooker, en Glasgow. En 1828, el gobierno discontinúa su cargo en los jardines Botánicos, y lo reasigna a tareas de cirujano del regimiento, en Nagapattinam.

Se enferma, luego de tres años, y se va en 1831 a Escocia, llevando 100.000 especímenes de India (consistente en 3.000-4.000 especies; el bulto pesaba 2 t. Esos especímenes son estudiados y usados por el Dr. George Arnott Walker-Arnott, Profesor de Botánica en la Universidad de Glasgow. Wight también publica Spicilegium Nilghiriense en dos volúmenes con 200 láminas coloreadas. De 1840 a 1850, arma otros dos volumemes llamados Illustrations of Indian Botany, con el objeto de proveer figuras y descripciones exhaustivas, de algunas de las especies principales, descriptas en el texto taxonómico del más alto méritoo botánico, que fue preparado con el Dr. Walker-Arnott, y publicado como Prodromus Florae Peninsulae Indicae.

Wight se interesaba en hacer grandes ilustraciones de las plantas de India, basándose en la botánica de Sowerby. Sus ilustradores fueron básicamente los artistas indios Rungia y Govindoo para Icones Plantarum Indiae Orientalis en seis volúmenes. Al contrario de otros autores británicos de ese tiempo, el registraba a los artistas nativos, y hasta bautizó un género de orquídeas como Govindoo. Aquí aparece por primera vez en esta flora de India con el sistema natural de clasificación. Auqneu el trabajo no estaba completo.

Ayudó a crear la "Sociedad de Madras Agrihorticultural".

Wight finaliza su carrera en 1853, retornando a Inglaterra, Coimbatore, donde atendía una granja experimental en algodón.

Abreviatura

La abreviatura Wight se emplea para indicar a Robert Wight como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales. (Ver listado de especies descritas por este autor en IPNI)

Referencias

• Noltie, H. J. 1999. Indian botanical drawings 1793-1868 from the Royal Botanic Garden Edinburgh. Royal Botanic Garden Edinburgh. Edinburgh.
• Noltie, H. J. 2005. Robert Wight. and the Illustration. of Indian Botany. The Hooker Lecture. THE LINNEAN SPECIAL ISSUE No 6. [1]

Enlaces externos

Wikispecies

• Wikiespecies tiene un artículo sobre Robert Wight.

• Su trabajo con orquídeas