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Rockoon
Un rockoon (derivado de los términos en inglés rocket, cohete y balloon, globo) fue una extensión de los cohetes, que les permitía alcanzar mayores distancias. El rockoon era un cohete de combustible sólido que era llevado a la atmósfera superior por un globo lleno de aire, para después ser separado del globo cuando llegara a su altura máxima y automáticamente hiciera ignición. Esto permitiría al cohete alcanzar una mayor altura, debido a que ya no tendría que moverse por las gruesas capas de aire inferiores.
El concepto original de los "rockoons" fue desarrollado por Cmdr. Lee Lewis, Cmdr. G. Halvorson, S. F. Singer, y James A. Van Allen durante el crucero de lanzamiento de cohetes Aerobee del USS Norton Sound el primero de marzo de 1949.
Las desventajas de los rockoons es que los globos no pueden ser manejados y como consecuencia, tampoco la dirección a la que se dirige el cohete; ni la región donde caerá es fácil de ajustar. Por lo tanto, se requiere tener de un gran área donde el cohete posiblemente caerá, por motivos de seguridad.De acuerdo a lo que la revista TIME reportó en 1959, "Los Rockoons de Van Allen no pudieron ser lanzados en Iowa por el temor de que los cohetes cayeran sobre un habitante o sobre su casa." Así que Van Allen convenció a la Guardia Costera de E.U. de que le permitieran lanzar sus rockoons desde el rompehielos Eastwind que estaba acotado para Groenlandia. "El primer globo se alzó hacia los 70,000 pies, pero el cohete que estaba sostenido debajo no se encendió. El segundo Rockoon se comportó en la misma manera. Con la teoría de que el frío extremo a la alta altura debía de haber detenido el contador que estaba destinado a encender a los cohetes, Van Allen calentó latas de jugo de naranja, las colocó cerca de la góndola del tercer Rockoon, y éste se encendió."
Categoría: Cohetes
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