? Argentavis Rango fósil: Mioceno tardío
Estado de conservación
Fósil
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Aves
Orden:	Ciconiiformes
Familia:	Teratornithidae
Género:	Argentavis Campbell & Tonni, 1980
Especies
Argentinavis magnificiens

Argentavis es un género monotípico creado tras el descubrimiento del Argentinavis magnificiens, un ave fósil gigante hallada en Argentina en el año 1.979. Se extinguió en el mioceno tardío, entre 5 y 23 millones de años antes del presente. La especie encontrada es la mayor ave voladora de la que se tiene conocimiento en todo el mundo y se cree que pudo llegar a tener una envergadura de alas inmensa, de hasta 8 metros.

Dimensiones estimadas de Argentinavis magnificiens:

• Envergadura de alas: 6.5 a 8 m
• Longitud: 3.5 m
• Altura: 2 m
• Peso: 65-100 kg

La envergadura era descomunal, en comparación con grandes especies actuales como el Albatros, con 3.5 metros de envergadura máxima, o el cóndor andino, con más de 3 metros y hasta 12 kg de peso. Su peso también era muy superior al ave voladora actual más pesada, la avutarda, con 18 kg.

Viendo las dificultades de vuelo de las grandes especies voladoras actuales, se supone que Argentavis era un ave planeadora, que aprovechaba las corrientes de aire ascendentes para planear y mantenerse en vuelo, con bastantes analogías con el Cóndor de los Andes.

Referencias

• Sergio F. Vizcaíno, Paul Palmqvist & Richard A. Fariña: ¿Hay un límite para el tamaño corporal en las aves voladoras? Texto Completo en HTML
• Campbell, Kenneth E. & Tonni, E. P. (1980): A new genus of teratom from the Huayquerian of Argentina (Aves: Teratornithidae). Contrib. Sci. Nat. Hist. Mus. Los Angeles County 330: 59-68. [en inglés]
• Palmqvist, Paul & Vizcaíno, Sergio F. (2003): Ecological and reproductive constraints of body size in the gigantic Argentavis magnificens (Aves, Theratornithidae) from the Miocene of Argentina. Ameginiana 40(3): 379-385.

Enlaces externos

• Texto completo en PDF [en inglés]