Nacida en Viena, sale de su ciudad natal a los 19 años, justo antes de la invasión nazi. Llega a México en 1939; en aquel entonces estudiaba medicina y trabajaba "porque había que ganarse la vida". A su padre le fascinó la arqueología desde el momento en que llegaron: ambos leían acerca de un sitio y luego dedicaban un fin de semana a visitarlo, aunque ello implicara subir un gran cerro para encontrarse tan sólo con un muro medio derruido.

Durante las vacaciones realizaban viajes más largos; a veces los hacían a lomo de mula o en avioneta, pues en ciertos sitios estas eran las únicas vías de acceso. En muchos lugares, además de los vestigios arqueológicos, había milpas, poblaciones, indígenas y mercados, a los cuales Ruth se sintió atraída.

"Empecé comprando, porque me gustaba, de acuerdo con lo que podía adquirir, objetos chiquitos de cerámica. En el apartamento en que viviamos mis papás, mis hermanos y yo sólo había un estante. Además, no tenía un gusto definido, apenas estaba descubriendo esta cultura. Cuando compraba textiles era, principalmente para usarlos." Entonces, Ruth no tenía idea de lo que era un tejido de telar de cintura, pero sí podía admirar una blusa bordada. Con el aprendizaje del arte detrás de esas piezas se acentuó su apreciación por la maestría técnica de las tejedoras y, hasta sus últimos días solía vestirse frecuentemente con textiles indígenas.

En 1956 su familia se muda al Edificio Condesa. En el apartamento dispuso de una pared de la sala, más el cuarto destinado a ella. Cuando su hermano se marchó a estudiar y se casó, ella pudo disponer por competo de la casa. Las fiestas populares le empezaron a interesar más que los sitios arqueológicos y esto le dio nuevos motivos para viajar. Comenzó a adquirir máscaras, dado a que ahora contaba con sitio para exhibirlas y no tendría que guardarlas en un armario.

En 2003 la Dra. Lechuga recibió un emotivo homenaje en la Embajada de Austria en México, donde fue condecorada por el gobierno austriaco debido a su larga trayectoria en el ámbito cultural.

Museo Casa Ruth Lechuga

Con el fin de legar a las futuras generaciones un testimonio del pasado y el presente de la rica cultura mexicana, el 18 de mayo de 1995 se constituyó el Patronato del Museo Ruth D. Lechuga de Arte Popular, A.C., cuya presidente vitalicia fue la propia doctora Lechuga. En él participaron Luis Felipe del Valle, Enrique y Bárbara Franco, Jorge Miranda, Marta Turok, Margarita de Orellana, Judith y Sandra Deutsch, quienes fueron conscientes de la gran responsabilidad que se hubo delegado en ellos para convertir al museo en un dinámico centro de conservación, difusión y estudio de estas artes tradicionales.

Con el apoyo del Fideicomiso para la Cultura México-Estados Unidos se catalogaron completamente las colecciones de textiles, máscaras, cerámica, cestería, laca, nacimientos, muertes, búhos, cera, chicle y madera; aún se encontraban para 2002 en ses proceso las miniaturas, metales, aditamentos para danza y joyería popular. El acervo estaba constituido para esa fecha por cerca de 10 000 piezas; además se contaba con un archivo fotográfico de 20 000 negativos tomados por la doctora Lechuga para documentar la vida de las comunidades que nutrieron la colección.

En el año 2002, se finalizó la obra arquitectónica del anexo de un tercer departamento de los Edificios Condesa para albergar la colección. El nuevo espacio se acondicionó para exhibir las colecciones de miniaturas, arte Huichol, juguetes, arte ceremonial y otras sub colecciones de máscaras, así como para acoger una pequeña sala de conferencias. La ejecución del proyecto estuvo a cargo del Museo Franz Mayer con el apoyo de estudiantes de servicio social de la Universidad Iberoamericana campus Ciudad de México, bajo dirección de la propia Doctora Lechuga.

Durante este mismo año, la revista Artes de México continuó con la labor de registro fotográfico de la amplia colección de textiles.

Referencias

Turok, Marta. Una colección de vivencias. Revista Artes de México, número 42, 1998.

Links

http://www.cultura.df.gob.mx http://www.mexicodesconocido.com.mx/notas/1062-Ruth-Lechuga