Stanley Rous

Stanley Rous como árbitro en 1933.

Sir Stanley Ford Rous, CBE (25 de abril de 1895 - 20 de julio de 1986) era un árbitro y dirigente de fútbol inglés. Inicialmente fue profesor de deportes en la escuela Watford Boys Grammar School, Rous jugó al fútbol como aficionado en la posición de arquero, y posteriormente fue árbitro internacional en la década de 1920-1930, dirigiendo 36 partidos internacionales.

Después fue dirigente deportivo en su país, destacando entre 1934 y 1962 fue secretario de la asociación de fútbol de Inglaterra, cargo que lo hizo conocido en el resto de Europa por su posición a favor que las selecciones de Gran Bretaña (Inglaterra, Esscocia, y Gales) retornaran a las competiciones internacionales, evaluando que el fútbol resultaría beneficiado si cada vez más estados se incorporaban a la FIFA.

Rous fue elegido presidente de la FIFA desde 1961 a 1974, cargo durante el cual logró introducir las transmisiones de televisión de la Copa Mundial de Fútbol de manera regular, como una nueva fuente de dinero para financiar la FIFA, que antes dependía apenas de la venta de entradas para partidos de la competencia. Paulatinamente Rous apreció las ventajas de introducir elementos de publicidad comercial en torno a la Copa Mundial de Fútbol y así lo puso en práctica en los campeonatos mundiales de Inglaterra 1966 y de México 1970.

Tras este último torneo la FIFA había logrado la penetración del fútbol en casi todo el mundo, promoviendo la participación de cada vez más países en las competiciones oficiales, pero Rous fue muy criticado por la negativa de otorgar plazas directas en la Copa Mundial a países de Asia y África, alegando que el nivel de juego en esos continentes era muy bajo para permitirles una presencia mayor en los mundiales de fútbol.

Esta polémica causó acusaciones de "pro-europeo" contra Rous, también provocó una queja oficial de los países africanos y un intento de éstos para boicotear la Copa Mundial de Fútbol; todo ello abonó el terreno para que a mediados de 1974 Rous perdiese las elecciones de la FIFA ante el dirigente brasilero Joao Havelange.

Después de su retiro como presidente, el 11 de junio de 1974, fue nombrado presidente honorario de la FIFA. Rous hizo una contribución importante al juego reescribiendo su reglamento en 1938, haciéndolo más simple y fácil de entender. Sir Stanley muere en 1986 a los 91 años de edad.

Referencias

• Honorary President of FIFA
• Sugden, John and Tomlinson, Alan (1997)"Global power struggles in world football: FIFA and UEFA, 1954–74, and their legacy", International Journal of the History of Sport 14(2) pp1–25.
• Rewriting the Laws of the Game
• Diagonal system of control