Arthur or the decline and fall of the British Empire (traducido al español: "Arthur o el declive y la caída del Imperio Británico") es un álbum conceptual de la banda de rock británica The Kinks, lanzado en 1969. El disco trata sobre la vida de la clase obrera en la Inglaterra de la posguerra a través de la vida de Arthur. La historia fue escrita para ser luego producida como una serie televisiva, que nunca llegó a grabarse a pesar de haber tenido director, actores y el guión escrito.

Historia

La historia está basada en el cuñado de Ray Davis, Arthur, que emigró a Australia junto con su esposa Rose, hermana de Ray y Dave. La historia, mientras se escribía, fue pensada para ser llevada al mundo del espectáculo, no en el sentido de la música, sino a la pantalla chica, la televisión. Se tenía en mente hacer una serie televisiva que se viera por toda Europa, y parte de América. Cuando ya la banda tenía el guión, el director, producción, entre otras cosas, misteriosamente nunca se filmó la serie.

Sinopsis

El disco comienza con Victoria, un tema que trata sobre el sentimiento de triunfo de los ingleses después de la Segunda Guerra Mundial. Es una canción alegre, que contiene algunos cambios de ritmo.

Después podemos escuchar cómo los regímenes de posguerra se tornaron a coartar las libertades en lo que de aquellas podíamos llamar "países democráticos" en Yes Sir, No Sir (español: "Si señor, No señor"). Este tema tiene varias partes diferenciadas por quién canta en cada momento. Requiere atención la guitarra eléctrica que se escucha de fondo.

Some Mother's Son(español: "El hijo de alguna madre") es una balada con grandes coros y con mucha fuerza en la voz principal. La letra trata sobre la paz y la guerra de forma que te llega al corazón. Luego escuchamos Drivin', que nos lleva conduciendo con su ritmo simpático con una guitarra tocada de forma especial. Brainwashed trata sobre lo cínicos que podemos llegar a ser en la era de la tecnología. La sección de vientos y las guitarras eléctricas acompañan a los coros y la voz principal.

Australia, sin embargo, tiene un bajo poderoso y un solo de guitarra que quita el hipo. Shangri-La es una balada acústica que va ganando fuerza conforme pasan los segundos para que lleguemos a tal punto que nos encontramos a una canción totalmente distinta. Mr. Churchill Says (en español: "El señor Churchill dice") es una sátira contra el presidente, un tema que se va convirtiendo en una canción de carretera cuando va ganando ritmo. Y She's Bought A Hat Like Princess Marina (en español: Ella compró un sombrero Como la Princesa Marina") trata sobre la hipocresía de la alta sociedad inglesa: She's bought a hat like Princess Marina's/ to wear at all her social affairs/ she wears it when she's cleaning the windows/ she wears it when she's scrubbing the stairs/ but you will never see her at Ascot/ she can't afford the time or the fare (en españo:"Ella compró un sombrero como el de la Princesa Marina / para usar en todos sus asuntos sociales / Lo usa cuando limpia las ventanas / lo usa cuando frega las escaleras / pero usted nunca la verá en Ascot/ no puede permitirse el tiempo o la tarifa"). Es una balada que se hace fuerte a partir de los dos minutos, en donde adquiere un ritmo vertiginoso basado en sonidos del circo.

Young And Innocent Days (español: "Días jóvenes e inocentes") se trata de un tema lento, que se va ralentizando cada vez más, para decirnos que aquellos días pasados fueron mejores, aquellos días en los que todo era más fácil. Nothing To Say (español: "Nada que decir") sigue con el mismo tema, diciéndonos que los hijos de los que estuvieron en la guerra no tienen mucho futuro, no pueden decir nada que cambie el destino de sus vidas, imbuidos del pesimismo de la sociedad. El tema comienza con un piano que más tarde es acompañado por la guitarra eléctrica. Tiene trazos de blues.

Y, por fin, Arthur, el protagonista de la historia, es un tema en donde cuenta la vida de Arthur, un hombre nacido dentro de la clase obrera británica, abrumado por las personas que toman grandes decisiones, pesimista sobre las posibilidades de ascender socialmente en el futuro. Un tema con guitarras eléctricas y acústicas a modo de country, con una vocación clara para que en los conciertos se cante el tema con el público: en el final cuando se canta "Don't you know it, don't you know it..."

Lista de canciones

1. - Victoria (español: "Victoria") - (3:40)
2. - Yes Sir, No Sir (español: "Si señor, No señor") - (3:46)
3. - Some Mother's Son (español: "El hijo de alguna madre") - (3:25)
4. - Drivin' (español: "Conduciendo'") - (3:21)
5. - Brainwashed (español: "Brainwashed") - (2:34)
6. - Australia (español: "Australia") - (6:46)
7. - Shangri-La (español: "Shangri-La") - (5:20)
8. - Mr. Churchill Says (español: "El señor Churchill dice") - (4:42)
9. - She's Bought A Hat Like Princess Marina (español: "Ella se compró un sombrero como el de la Princesa Marina") - (3:07)
10. - Young And Innocent Days (español: "Jóvenes e inocentes Días") - (3:21)
11. - Nothing To Say (español: "Nada que decir") - (3:08)
12. - Arthur (español: "Arthur") - (5:27)

Enlaces externos

• en lastfm.es Arthur Or the Decline and Fall of the British Empire