Thomas Jonathan Jackson

Stonewall Jackson

Thomas Jonathan "Stonewall" Jackson (21 de enero de 1824 - 10 de mayo de 1863) fue un general confederado durante la guerra civil estadounidense. Su mayor prestigio deriva de su audacia en la campaña del Valle de 1862 y como un comandante de cuerpo en el ejército del norte de Virginia bajo el mando del general Robert E. Lee. Fue herido accidentalmente por sus propias tropas en Chancellorsville y murió de complicaciones derivadas de un brazo amputado y neumonía varios días después.

Carrera militar

Los historiadores militares consideran a Jackson como uno de los mejor dotados comandantes en el aspecto táctico en la historia de los Estados Unidos. Su campaña del Valle y la forma como encerró al ala derecha del ejército de la Unión en Chancellorsville es estudiada en todo el mundo incluso hoy como un ejemplo de liderazgo sólido e innovador. Sobresalió también en la primera batalla de Bull Run (donde recibió su famoso sobrenombre de "Stonewall", muralla de piedra), en la segunda batalla de Bull Run, Antietam y Fredericksburg. Sin embargo Jackson no tuvo siempre éxito como comandante, tal como lo demuestran sus esfuerzos débiles y confusos durante las batallas de los Siete Días cerca de Richmond en 1862. Su muerte fue una gran desgracia para la Confederación, afectando no sólo sus posibilidades militares, sino también la moral del ejército y del público general; mientras Jackson yacía herido, el general Lee dijo: "él ha perdido su brazo izquierdo y yo he perdido mi brazo derecho".

Stonewall

El origen de su sobrenombre "muralla de piedra" lo ganó en la primera batalla de Bull Run, en julio de 1861. Cuando las líneas confederadas comenzaban a ceder bajo un fuerte asalto de las tropas federales, la brigada de Jackson llegó como un refuerzo crucial a la colina de Henry House. El brigadier general confederado Barnard E. Bee exhortó a sus tropas gritándoles "¡ahí está Jackson como una muralla de piedra! ¡Agrúpense detrás de los virginianos!". Existe alguna controversia respecto al comentario de Bee y su intención. En ese momento, durante la batalla, Jackson y su comando no estaban involucrados en el combate y algunos interpretan el comentario como una observación a que Jackson no se estaba moviendo, ya que la opinión de Bee habría sido que debería haberse estado dirigiendo al combate; así, según algunos, el comentario era más una crítica que un elogio. Bee no tuvo oportunidad para aclarar esta situación, ya que fue muerto inmediatamente tras pronunciar su arenga. Parece improbable, sin embargo, que el general Bee hubiera utilizado la expresión "¡agrúpense detrás de los virginianos!", si sus palabras previas hubieran sido una crítica a la inmovilidad de Jackson.

Después de la batalla, Jackson fue promovido a mayor general (7 de octubre de 1861) y se le dio el mando del distrito del Valle, con cuartel general en Winchester (Virginia).