- Termoterapia
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La termoterapia es una disciplina que se engloba dentro de la fisioterapia, y se define como el arte y la ciencia del tratamiento mediante el calor de enfermedades y lesiones.
El calor terapéutico puede ser aplicado por radiación, conducción o convección utilizando para ello diversos métodos, desde radiación infraroja hasta aplicaciones de parafina y puede ser aplicado a nivel superficial o a niveles de tejidos profundos (véase también electroterapia de alta frecuencia).
La termoterapia es una valiosa herramienta terapéutica en numerosos procesos traumatológicos y reumáticos, siendo uno de sus efectos principales inmediatos, el alivio del dolor.
Contenido
Efectos del calor sobre el organismo
- Aumento de vascularización (hiperemia): Hay un mayor flujo de sangre.
- Disminución de la tensión arterial por la vasodilatación.
- Aumento de las defensas en todo el organismo.
- Disminución de la inflamación en inflamaciones subagudas y crónicas.
- Efecto analgésico, ya que rompe el círculo vicioso de dolor -> contractura -> dolor.
- Aumento de la frecuencia respiratoria (taquipnea).
- Actúa también sobre el aparato digestivo como laxante, ya que aumenta el peristaltismo.
- Fluidifica las mucosidades.
Indicaciones
- Dolores reumáticos subagudos y crónicos.
- Cólicos viscerales, como los nefríticos.
- Para aumentar la eliminación de toxinas por ácido úrico (en hiperuricemia) aumentando la eliminación de orina.
Contraindicaciones
- Inflamaciones agudas.
- En caso de cardiopatías descompensadas.
- En alteraciones de la tensión arterial.
- En anestesia o alteración de la sensibilidad cutánea (riesgo de quemaduras)
•Procesos agudos musculoesqueléticos •Cavidades cerradas • Miositis osificante •Área cardiaca •Áreas de insuficiencia vascular •Zonas tumorales •Platillos de crecimiento •Útero grávido •Cardiopatías •Pacientes anticoagulados •Procesos infecciosos •Neoplasias •Glaucoma •Hipotensión grave •Hemorragia activa •Insuficiencia hepática •Inflamación aguda •Problemas renales •Trastornos dérmicos activos (hongos por ejemplo) •Colagenopatias activas •Alteraciones de la sensibilidad
Aplicaciones
Por medio de sólidos, líquidos, semilíquidos y gases.
- Sólidos: Bolsa de agua, manta eléctrica, arena... La tolerancia cutánea es el límite de calor, que suele ser alrededor de los 50ºC.
- Líquidos: Como el agua (hidroterapia). Las hay de diferentes mineralizaciones (balnearias para procesos reumáticos, elasticidad de la piel...), las aguas cloradas son buenas para la piel y reumatismos; las sulfuradas para la elasticidad de ligamentos y tendones.
- Semilíquidos: Como los baños y fangos o la parafina.
- Gases: Aire, vapor de agua... Baños generales de todo el cuerpo que suelen ser colectivos (ejemplo: el baño turco).
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