- Toma de Guam
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Toma de Guam Parte de Guerra Hispano-Estadounidense 
La isla de GuamFecha 20-21 de junio, 1898 Lugar Guam, en el Océano Pacífico Resultado Estados Unidos toma Guam Beligerantes 
España
Estados UnidosComandantes Juan Marina Henry Glass Fuerzas en combate 54 regulares 1 crucero
3 naves de transporteBajas 54 prisioneros Ninguna Cárdenas – Cavite – San Juan de Puerto Rico – Cienfuegos – Guam – Las Guásimas – Tayacoba – Mani-Mani – Manzanillo – El Caney – Colinas de San Juan – Santiago de Cuba – Baler – Puerto RicoLa toma de Guam fue el acto menos sangriento entre los Estados Unidos y España durante la guerra Hispano-Estadounidense.
Contenido
Preludio
Guam, bajo control español desde que Miguel López de Legazpi tomara posesión, en nombre del Rey de España, de la misma e islas adyacentes el día 22 de enero de 1565, era para finales del siglo XIX una posesión olvidada con un reducido destacamento de hombres protegiéndola. El último mensaje que las autoridades españolas de Guam recibieron de España era del 14 de Abril de 1898, un mes antes del conflicto Hispano-Estadounidense, en el cual se manifestaba la posibilidad de un acercamiento diplomático que evitara un conflicto armado. Henry Glass, capitán del crucero USS Charleston, estaba dirigiéndose a Manila cuando recibió órdenes de tomar Guam.
Captura
Glass decidió entonces poner a prueba a su inexperta tropa. El 20 de Junio, Glass consiguió llegar a las playas de Guam. El Charleston disparó sobre la isla con tres de sus cañones. La andanada pareció no surtir efecto, hasta tal punto que el mando de la isla supuso que se trataba de salvas de cortesia. Las autoridades españolas enviaron una barca en la que transportaba a una representación española formada por el oficial al mando del puerto, un médico y el hijo del comerciante más influyente de la isla, Sr. Portuach, el cual hizo de intérprete.
El oficial subió al crucero estadounidense y se disculpó por no haber respondido a sus salvas de saludo, debido a que los cañones de los fortines del puerto, dado que hacía más de un siglo que no se usaban, estaban muy erosionados por el salitre marino y nadie quería dispararlos por miedo a que reventasen. Glass le informó al oficial que había estallado la guerra entre España y Estados Unidos y que a partir de ese momento pasaba a ser prisionero de guerra. Después de esto, Glass liberó al español y lo envió de vuelta a la isla con el mensaje de rendir la isla.
El oficial español se negó a acatar la orden porque las leyes españolas impedían obedecer a un oficial extranjero. Glass le notificó que mandaría a un oficial a las 9,00 a.m. del día siguiente para establecer los términos de la rendición. Al día siguiente, a las 9,30 a.m., el oficial del Charleston se encontraba en la playa, por el que conminaba a la rendición de la isla en el plazo de 30 minutos.
Debido a la inferioridad numérica de la guanición española, escasez de cartuchos, sin fortificaciones en la isla, y sin posibilidad de ayuda, pasado el plazo de 30 minuros el gobernardo de la isla, el genereal Juan Marina, rendía la isla haciendo constar lo siguiente:
Sin defensas de ninguna clase, ni elementos que oponer con probabilidad de éxito a los que usted trae, me veo en la triste decisión de rendirme, bien que protestando por el acto de fuerza que conmigo se verifica y la forma en que se ha hecho, pues no tengo noticia de mi Gobierno de haberse declarado la guerra entre nuestras dos naciones.
Juan Marina, General del destacamento en Guaján, 1898Acto seguido, una compañía del regimiento de Oregón, inició la toma pacífica de la isla.
Rendición
En el mismo día, la guarnición española y el gobernador Marina marcharon al crucero Charleston. Las órdenes por parte de los estadounidenses fueron ondear la bandera estadounidense sobre las fortificaciones y destruir éstas. Sin embargo, cuando Glass vio el grado de deterioro de las mismas, decidió respetarlas.
Curiosidades
- El único cañón que pudieron encontrar los estadounidenses en la isla fue un cañón antiguo, guardado con fines ceremoniales.[1]
- Marina protestó por no haber sido informado del estallido de la guerra.
- El capitán de navío Henry Glass, siguió sus órdenes al pie de la letra conminando a las autoridades españolas a rendir la isla de Guam, sin saber que esta isla era la sede de gobernación de la demarcación de las islas Marianas y que, en el mismo acto, podía haber tomado posesión de todas ellas. Esta cuestión fue aprovechada por España, que posteriormente vendería el resto de islas Marianas a Alemania, con las consecuencias evidentes en posteriores conflictos bélicos entre los dos países.
Después de la toma
Con Guam como la primera posesión de Estados Unidos en el Océano Pacífico, Glass continuó su camino a Manila. Las Filipinas, la isla Wake, y Hawái se convirtieron en posiciones estadounidenses al acabar el conflicto. Guam ha pertenecido desde entonces bajo dominio estadounidense, exceptuando la toma por Japón en la 2ª Guerra Mundial.
Fuentes
Wikimedia foundation. 2010.
