Torre de San Andrés

Castillo o Torre de San Andrés Bien de Interés Cultural Patrimonio Histórico de España
Declaración	1949
Figura de protección	Monumento Nacional
Ubicación	San Andrés (Santa Cruz de Tenerife) España
Construcción	–1769

El Castillo o Torre de San Andrés se encuentra en las proximidades de la Playa de Las Teresitas, en la localidad de San Andrés (Santa Cruz de Tenerife, Canarias, España), entre la confluencia de los barrancos del Cercado y de Las Huertas y la orilla del mar.

La torre circular o "castillo" ha formado parte del conjunto de fortificaciones menores encargadas de la defensa de la isla de Tenerife. En 1949 se declara Patrimonio Histórico Español^[1] y en 1999 Bien de Interés Cultural de Canarias (BIC).

Historia

Desde su construcción, el Castillo de San Andrés ha representado un destacado papel en la historia defensiva de Tenerife. Fue sitiado en varias ocasiones y tenerlo custodiado era importante para controlar la isla. A lo largo de su historia, el castillo ha tenido numerosos usos; torre defensiva, armería y cárcel, entre otros. Este monumento ha sido víctima directa del desbordamiento del barranco situado a su lado en ocasión de grandes lluvias torrenciales. En sus casi 300 años de historia, esta torre fue arruinada y reconstruida al menos cuatro veces.^[2]

Fundación

Su origen es de épocas posteriores a la conquista de la isla. Antes de ser torre vencida, existía en la vida de San Andrés como elemento destacado de la localidad desde el siglo XVIII. Desde mediados del siglo XVII se consideró necesario defender la playa de San Andrés para proteger a los barcos que se refugiaban en sus aguas huyendo de los piratas y para alejar a los buques enemigos y hacerles perder su barlovento, tan necesario para acercarse y batir los fuertes de Paso Alto y de San Miguel.

La primera cita sobre la existencia de la torre o castillo es de 1697^[3] cuando el Capitán General Conde de Eril propuso levantar una torre en el valle, y quedó pendiente al no haber dinero suficiente. El conde del Valle de Salazar (de San Andrés), se ofreció a mantenerlo a su costa en caso de que se edificara. Este ofrecimiento fue aceptado pero por motivos de otras guerras no se llevó a cabo su construcción, hasta que más tarde el 20 de junio de 1701 Miguel Tiburcio Rossel y Lugo decía: "Todos los dichos Castillos, Baterías, Reductos y demás fortificaciones contenidas en esta relación las he visto y reconocido en cumplimiento de lo mandado, la relación empezaba por: Reducto del Valle de Salazar, Marina del Puerto de Santa Cruz de la Isla de Thenerife".^[4]

Los historiadores consideran que una primitiva torre fue levantada en 1706 por mandato del Capitán General Agustín de Robles y Lorenzana, quien ordenó al ingeniero Miguel Tiburcio Rossel, el estudio y construcción de la misma. Se ignora su fisonomía, encontrándose ya arruinada antes de 1740 por una de las impetuosas avenidas de los barrancos próximos. Fue reconstruida, para volver a ser destruida nuevamente por las aguas del barranco hacia 1769. Fue entonces cuando el ingeniero Alfonso Ochando la reconstruye con la forma de torre circular que posee actualmente, tal como puede leerse aún en una placa sobre la arruinada puerta de entrada a la torre:

"REYNANDO EL SR. D. CARLOS iii MANDANDO ESTAS YSLAS EL EXMO. S. DN. MIGE LOPES FERNZ. DE HEREDIA MARISCAL DE CAMPO SE CONSTRUIO ESTA FORTIFICACION D– SAN ANDRÉS AÑO DE 1769".

Lo más importante que se consiguió con la construcción del Castillo de San Andrés fue que se eliminó el calificativo de "puerto de piratas" que tenía el Valle de Salazar (San Andrés).^[5]

Historia militar

El castillo contaba con una dotación de 4 culebrinas, 3 cañones, 3 atacadores, 3 lanadas, un sacatrapos, 24 balas de cañón, un barril pequeño de pólvora, 2 cartuchos y una campana. También tenía una dotación de artilleros, suficientes para el mantenimiento del castillo y el uso y servicio de la defensa.

Posteriormente con la reorganización de las milicias en 1771, el coronel Mazía Dávalos propuso una media compañía de artilleros milicianos para el Valle de San Andrés, que fue creada el 20 de noviembre de 1774. Esta media compañía se reunía en la torre, los domingos por la tarde, para practicar los ejercicios correspondientes.

En la relación de las fortificaciones que escribió el ingeniero Joseph de Arana el 11 de agosto de 1775 decía: "En la costa desta isla de la banda de Leste se alla una torre llamada de San Andrés situada en el Valle del mismo nombre es su figura circular capaz de 3 a 4 cañones de a 18".^[6]

El Castillo de San Andrés, sufrió a lo largo del tiempo diversos avatares, entre ellos varias destrucciones parciales como consecuencias de impetuosas riadas de los barrancos que confluían próximos al castillo y dañando sus gruesos muros.

Igualmente cambiaba la dotación, tanto militar como de pertrechos, según las necesidades de la época o diferentes mandos militares. El castillo participó de manera muy eficaz y valientemente en el rechazo de barcos piratas e intentos de invasiones por barcos enemigos.

Cuando tuvo lugar el ataque del almirante inglés Horacio Nelson en 1797 a Santa Cruz de Tenerife, juega un papel importante el Castillo de San Andrés, que estaba al mando del gobernador interino nombrado el día 24 de julio. El general Gutiérrez y la Artillería mandada por el teniente José Feo de Armas y Betencourt tenía bajo su mando 44 artilleros quienes dirigieron el fuego certero contra la lombarda, que había tenido tiempo para tirar 10 bombas, también acertó a dar a los barcos Emerald y Theseus, destrozándole la arboladura y aparejo. Los barcos ingleses contestaron con sus cañones. La lombarda "Rayo" se acercó a tierra y lanzó sobre el valle de San Andrés sus bombas, pero la contestación de la "Torre" hizo que el barco casi zozobrase.

Conversión en monumento

El castillo estuvo activo y con buen aspecto hasta que en el año 1878, una nueva y fuerte riada, volvió a dejarlo en estado de ruina. Un año después, fue cedido al pueblo de San Andrés a través de su entrega al alcalde.

Un 28 de octubre de 1898, tuvo que aguantar, una vez más, el fuerte envite de una nueva avenida de aguas torrenciales, dejando otra parte de su heroica estructura, en el lastimoso estado actual. Por Real Orden del 2 de enero de 1924 se declaró sin utilidad militar ni defensiva, entregándosela al ayuntamiento el 15 de enero de 1926. Por Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949, y la Ley 16/1985 se declara al Castillo de San Andrés como Patrimonio Histórico Español^[7] y el 28 de noviembre de 1967 es declarado Centro de Interés Turístico Nacional.

A partir de aquí, el castillo no tuvo ningún uso fijo, aunque muy esporádicamente servía de cárcel, para encerrar por muy corto período de tiempo a algún lugareño ebrio que hubiese causado algún problema o bien alguien que hubiese comentido algún tipo de delito menor.

Sobre la mitad de los años 80 se inició parte del encauzamiento del barranco del Cercado y a su vez se remodeló la zona del castillo construyéndose un puente sobre el cauce del barranco para facilitar el paso hacia Igueste de San Andrés y la playa de las Teresitas, a la vez que la salida al mar de las aguas de lluvias procedentes del Cercado y las Huertas. De paso se protegió "La Torre" de las posibles riadas, con un muro de piedra alrededor y de una valla de madera. En 1995 se inicia el expediente para convertirlo en Bien de Interés Cultural de Canarias (BIC), alcanzando tal declaración en 1999.

En la actualidad el castillo es el máximo símbolo del pueblo de San Andrés junto con la propia Iglesia de San Andrés, también es un símbolo de toda la zona del Macizo de Anaga. Su imagen aparece incluso en el logotipo de la Asociación de Empresarios de Anaga, junto con los Roques de Anaga y también aparece en el escudo del Club Deportivo San Andrés, la principal entidad futbolística de la comarca de Anaga.

Referencias

Véase también

• San Andrés (Tenerife)
• Iglesia de San Andrés Apóstol
• Castillo de San Cristóbal
• Castillo de San Juan Bautista

Enlaces externos

• Historia del Castillo de San Andrés, Gobierno de Canarias.
• Castillo de San Andrés (Tenerife), en Youtube.