Tragedia de Fúquene

La Tragedia de Fúquene fue un accidente ocurrido en la laguna de Fúquene, ubicada en la localidad del mismo nombre, departamento de Cundinamarca, Colombia, el 13 de diciembre de 1936, que cobró la vida de más de 20 personas, la mayoría de ellas pertenecientes a la alta sociedad colombiana de la época.

Los hechos

La tragedia se derivó del naufragio de una lancha que participaba en un torneo de regatas organizado en las aguas de la laguna y cuyo propósito era cubrir la distancia existente entre la orilla de la misma y la isla de "El Diablo", en donde se había organizado un almuerzo en el hotel de propiedad de Antonio María Ferro, popular personaje político conocido en la época como "el Jetón Ferro".

El desplazamiento de un grupo de los invitados hacia la isla, donde se serviría un suntuoso almuerzo, terminó en tragedia cuando una de las embarcaciones empleadas para transportar a los invitados zozobró en las aguas lacustres, agitadas por el intenso oleaje producido por las primeras lanchas. El reportaje del diario El Tiempo, en su edición del 14 de diciembre de 1936, explica lo sucedido: "Habría navegado la lancha dos millas, según informó a nuestro reportero uno de los sobrevivientes, cuando el motor se paró. El viento llenó, sin duda, de agua la embarcación, que estaba sin gobierno a causa del daño del motor. Todo esto se añadió al pánico entre los pasajeros, muchos de ellos mujeres que comenzaron a moverse en todas las direcciones e hicieron zozobrar la lancha".

El siniestro ocurrió poco más o menos a las tres de la tarde y la noticia sólo se supo en Bogotá a eso de las siete de la noche.

Causas de la tragedia

Tras la investigación se logró establecer que la embarcación que zozobró transportaba veintisiete personas, número de pasajeros muy superior al cupo límite de las mismas, que era de diceiséis. Las víctimas perecieron por hipotermia y por ahogamiento; la legislación de la época no obligaba a las embarcaciones marítimas ni lacustres a portar chalecos salvavidas.

Dada la insuficiencia de embarcaciones para el elevado número de invitados al evento (que se calcula en 800), el recurso al exceso de cupo fue lugar común durante el desplazamiento de las lanchas en los numerosos trayectos hacia la isla.

Impacto

El accidente creó gran conmoción en la sociedad de la época y los diarios reseñaron ampliamente lo sucedido hasta varias semanas después de su ocurrencia.

Víctimas

Entre las víctimas de la Tragedia de Fúquene de 1936 se contaron:

• Capitán Jorge Hernández De Brigard, de la Guardia de Honor, hijo del dirigente político Leovigildo Hernández Sanz de Santamaría y oficial que actuó en la Campaña del Sur.
• Antonio José Salazar Ferro, hijo del General Julio Salazar y hermano de Julio Roberto Salazar Ferro, Secretario de Gobierno de Bogotá.
• Manuel Antonio Arboleda Arboleda, abogado natural de Popayán, había sido Secretario Privado del Gobernador del departamento del Cauca y miembro del gabinete de gobierno del presidente Alfonso López Pumarejo. Al momento de su deceso se desempeñaba como Secretario General de la Universidad Nacional de Colombia.
• Bernardita Azcárate vda. de Pardo Navas, propietaria del Hotel Lafayette.
• Pablo Salazar Santos, menor de 12 años de edad.
• Alberto Espinosa Ponce de León, estudiante de Derecho en Bogotá.
• Julio Duarte Cuéllar, Secretario del Instituto de Educación Física.