Universidad Internacional de Bircham

Universidad Internacional de Bircham o Bircham International University es una institución superior de educación a distancia especializada en la enseñanza para adultos que está registrada en España, en Delaware, (Estados Unidos) y en Bahamas.^{[1] [2] [3]} BIU es una institución que proporciona enseñanza no reglada y que carece de reconocimiento oficial o de acreditación por el Ministerio de Educación de estos países.^{[4] [5]} Bircham fue fundada en 1992.

La edición internacional de la guía DICES^[6] de los mejores centros de formación incluye a Bircham International University en su selección de instituciones académicas,^[7] y explica que BIU ofrece un método innovador de enseñanza a distancia que tiene el compromiso de cubrir las necesidades del estudiante adulto. Bircham ofrece sus programas y cursos en Inglés,^[8] Español,^[9] Francés,^[10] Portugués,^[11] Japonés,^[12] Chino^[13] y Árabe.^[14] Tambíen publica una web con el listado de sus alumnos y profesores.^[15]

Reconocimiento

Bircham no está reconocida por ningún organismo oficial de acreditación. BIU es miembro de varias organizaciones como la Fundación Europea para la Calidad en eLearning (European Foundation for Quality in eLearning).^[16] Su calidad académica puede ser contrastada por su pertenecia o acreditación a varios organismos listados en su web,^[17] aclarando que ninguno de los cuales constituye un reconocimiento oficial. Entre otros organismos, Bircham International University también está acreditada por la Comisión de Acreditación de la Calidad Educativa (Education Quality Accreditation Commission).^[18] La IAU Universities List confirma que Bircham no es una universidad oficial.^{[19] [4]} Otras fuentes que explicitamente citan la no acreditación oficial de BIU son el Maine Department of Education y el Texas Higher Education Coordinating Board.^{[20] [21]} La página web de Bircham explica que, debido a su estatus como proveedor de enseñanza no reglada,^[22] no precisa de ningún reconocimiento oficial para impartir programas conducentes a titulaciones propias. La titulación a distancia de BIU puede ser válida en muchos ámbitos pero no en todos.^{[23] [24]}

Dada la falta de reconocimiento oficial de BIU en los países donde opera, sus titulaciones y doctorados pueden no ser aceptados para ciertos empleos o por otras instituciones. La utilización de sus títulos puede incluso llegar a ser ilegal en alguna jurisdicción, como por ejemplo el Estado de Texas.^{[25] [26]} BIU explica que es una institución que proporciona educación no reglada o no tradicional. Los programas de enseñanza no reglada no siguen los contenidos y requisitos establecidos por el Ministerio de Educación, por lo tanto este tipo de programas no pueden conducir a titulaciones reconocidas oficialmente por el Ministerio de Educación. Los títulos oficiales se exigen para presentarse a oposiciones, algunos puestos dentro de la Administración Pública y colegios profesionales. Las titulaciones a distancia de BIU no pueden utilizarse para estos fines.^[27]

Protección al Consumidor

El INC Instituto Nacional del Consumo^[28] otorga un distintivo que supone una etiqueta de calidad y una garantía para el consumidor en la resolución de posibles conflictos. BIU obtuvo este distintivo de garantía al consumidor en el año 2005,^[29] por lo que sus estudiantes, como consumidores, quedan protegidos por esta garantía.^[30] En el año 2011 BIU fue inspeccionada^[31] y obtuvo el sello de CONFIANZA ONLINE^[32] que demuestra un alto nivel de ética y responsabilidad institucional hacia los consumidores. Este sello también está avalado por el INC del Ministerio de Sanidad y Consumo de España.^[33]

Opiniones

Bircham está listada como una escuela no-acreditada y cuestionable por la iniciativa de vigilancia de temas relacionados con la salud Quackwatch.^[34] El Departamento de Educación del Estado de Oregon^[35] clasifica a BIU como una institución extranjera que no está acreditada en Oregon.

En el año 2007, el Ministerio de educación de México anunció que los diplomas de varias instituciones extranjeras, entre ellas Bircham University, carecen de Reconocimiento de Validez Oficial de Estudios.^[36] Aun así, en el año 2010, BIU figura como la única institución de enseñanza a distancia listada por el directorio web del Gobierno de Mexico.^[37]

En abril de 2008 el Nairobi Business Daily publicó que la BIU estaba operando en Kenia sin autorización. Posteriormente, este periódico rectificó e informó que Bircham International University es una institución española de enseñanza a distancia que cumple con las normativas de las autoridades españolas y que ofrece alternativas a la enseñanza oficial centrandose en la formación superior para adultos y profesionales, a pesar de que BIU no esté reconocida por la Kenya Commission for Higher Education.^[38]

Referencias