El autocine es una forma de cine consistente en una gran pantalla al aire libre, un proyector de cine, un bar cafetería y una gran área de parking para automóviles. La pantalla puede ser tan simple como un muro pintado de blanco o puede ser una compleja estructura de acero de complicado acabado. Permite ver películas desde la privacidad y comodidad de sus coches. Algunos dueños de autocines añadieron zonas de juegos para niños entre la pantalla y la primera fila de coches. Otros incluso fueron mas lejos añadiendo carreteras en miniatura y carruseles, y campos de minigolf. Patios de cemento para hamacas estaban disponibles en algunos autocines, al igual que asientos en el interior en el área del bar. Debido al carácter al aire libre del visionado de películas en el autocine, suelen ser proyectadas durante las tardes o las noches cuando es suficientemente oscuro para ver la pantalla adecuadamente.

Originalmente, el sonido de las películas provenía de altavoces colocados en la pantalla, y después de un altavoz individual colgando de la ventana de cada coche. Lo que podía enchufarse a la fuente original con un cable. Este sistema fue suplantado por un método de transmisión más económica y menos propensa a los daños, que es la radiodifusión de AM o FM, para ser recogido por una una radio de coche normal. Este método también permite al sonido de la película que sea recogido en estéreo por la audiencia y reproducido en sistemas de alta fidelidad de los propios coches en lugar de a través de un simple altavoz con sonido mono.

Contenido 1 ORIGENES 2 Auge 3 Decadencia 4 Revival 5 Modelos 6 El Snack Bar del autocine 7 El automóvil en el autocine 8 Cultura relacionada con el autocine 8.1 Nombres populares de los autocines 8.2 Canciones sobre el autocine 8.3 Canciones que hacen mención del autocine 9 Autocines en España 10 Curiosidades 11 Referencias 12 Enlaces externos

ORIGENES

El inventor del autocine fue Richard M. Hollingshead que construyó el primero en el año 1933 en New Jersey Estados Unidos, concretamente el 6 de junio de ese año se estrenaba en Camdem - New Jersey, el primer autocine de la historia, el reclamo en letras gigantes: “Toda la familia es bienvenida, sin importar lo ruidosos que sean sus niños”.

Al estreno acudieron alrededor de 600 espectadores a los que se le cobraba 25 centavos por persona y 25 centavos por vehículo. Si querías ver la película sin llevar coche, debías pagar 1 dólar. Fue una solución para muchas familias numerosas que no podían comprar las entradas para el cine, convirtiéndose además en un punto de atracción para las jóvenes parejas. En la 'Lover's Lane', la última fila, los enamorados se sumergían en sus pasiones, con la pantalla al fondo. Tenía una capacidad para 400 vehículos y una pantalla de 120 metros cuadrados. La primera película que se visionó fue “Wives Beware” una comedia británica protagonizada por Adolphe Menjou y titulada “Two White Arms” en Gran Bretaña.

Se cuenta que la idea de Hollingshead era la de promocionar los lubricantes que comercializaba la marca propiedad de su padre, bajo el eslogan publicitario “cada quien en su propio palco”, Hollingshead intentaba atraer clientela, sin darse cuenta que estaba creando un gran negocio.

Mejorando el invento, montó rampas sobre las que los automóviles podían subir y así tener mejores vistas para ver las películas. En un primer momento, el sonido se podía escuchar por unos altavoces que se situaban a ambos lados de la pantalla. Tiempo después se crearon unos altavoces que se colgaban de las puertas de los coches. Más recientemente, los autocines permiten que el sonido se sintonice a través de la frecuencia de la radio. También se dice que el autocine fue una solución para muchas familias que veían una oportunidad de ocio asequible a sus bolsillos, siendo también un lugar donde las parejas encontraban intimidad. Es por ello que se decía, de forma cómica que 1 de cada 4 estadounidenses de la generación de los 50 fue concebido en un autocine.

No se puede hablar del autocine sin apoyarlo en el desarrollo de dos culturas como son la del cine y la del automóvil. Antes de la Segunda Guerra Mundial ya había más de 100 repartidos por todo el país, pero su época de mayor auge fue durante la década de los 50 y principios de los 60 cuando llegó a haber abiertos 4000 autocines.

Durante aquellos años los autocines gozaron de una inmensa popularidad y pasaron a formar parte de la cultura americana, tal y como aparece reflejado en multitud de libros y,sobre todo, películas.

Ya sea con su pareja o llevando a la familia, el autocine es parte de los recuerdos de casi cualquier estadounidense que hubiera vivido aquellos años.

El autocine sólo podría haber surgido en EEUU, ya que se adapta al 'American Way of Life': rápido, fácil, barato y, sobre todo, en el propio coche.

Auge

La máxima popularidad del autocine en EE.UU. llegó a finales de 1950 y comienzos de 1960, en particular en las zonas rurales, con unos 4.000 autocines a través de los Estados Unidos. Entre sus ventajas es el hecho de que una familia con un bebé podría cuidar de su hijo mientras ve una película, mientras que los adolescentes con automóvil encontraban los autocines ideales para las citas. Los ingresos son más limitados que los cines regulares en los que las proyecciones sólo pueden comenzar en la noche. Hubo intentos frustrados de crear las condiciones adecuadas para el horario de visionado correcto como las grandes estructuras de tienda de campaña, pero nada viable fue desarrollado.

En la década de 1950, la mayor privacidad que el autocine ofrece a los clientes les dieron la reputación de ser inmorales, y fueron etiquetados como "pozos de pasión" en los medios de comunicación. Durante la década de 1970, algunos de los autocines cambiaron de oferta de películas dedicadas a la familia a las películas del género de explotación, como una forma de compensar el la disminución de clientes y de ingresos. De hecho, algunos productores de la década de 1970 harían películas de la explotación directamente para el del autocine. Asimismo, durante la década de 1970, algunos de los autocines comenzaron a mostrar películas pornográficas en horarios menos centrados en las familias para tener ingresos extra. Esto se convirtió en un problema porque permitía disponibilidad a material censurado a un amplio público, para quienes la visión era ilegal. Esto también condujo a la preocupación sobre la disponibilidad y la imposibilidad de controlar la educación de los adolescentes por parte de los adultos, lo que fue tema central en los medios de comunicación en general. El autocine fue también expuesto a abusos, tales como el contrabando de espectadores en los maleteros de los vehículos para evitar el pago de las entradas individuales.

Muchos autocines eran muy elaborados y los modos de confort a veces resultaban extravagantes. Algunos autocines proporcionan pequeños calentadores de propano, tratando de atraer a sus clientes a entrar en los meses más fríos. Algunos autocines proporcionaban un sistema de calefacción o aire acondicionado a través de conductos subterráneos para calentar o refrigerar a los clientes, pero debido a su frecuencia de convertirse en viviendas para los roedores, mucha gente realmente terminó con el coche lleno de ratones en su lugar. Sistemas de audio han variado enormemente durante la época de auge de los autocines. Algunos altavoces móviles utilizados en camiones durante la primera época, pero esto resultó ineficaz puesto que las personas en la parte delantera oían demasiado fuerte el sonido mientras que la gente en el fondo no podía oír adecuadamente lo que se decía. Una solución llegó en forma de pequeños altavoces que pueden ser enganchados en los laterales de los vehículos. Estos también tuvieron problemas con la calidad y no proporcionan un sonido estéreo. Más tarde aún, como el equipo estéreo de los vehículos se estandarizó, se emitía la pista de audio en las frecuencias de radio en particular, lo que permite el medio más eficaz de la escucha de la película. Durante su apogeo, los autocines utilizaban trucos para atraer a más personas como clientes. Algunos autocines instalaban pequeñas pistas para sus clientes a volar en el. Otros autocines instalaron atracciones extrañas e inusuales como un zoológico de mascotas pequeñas o una jaula de monos para los entusiastas a los que les gusta ir y mirar. Reconociendo la creciente importancia de la cultura pop, muchos de los grandes autocines contrataban a celebridades para que fueran y presentaran la película en una sesión particular, o invitaban a un grupo musical en particular para que fueran a tocar antes del show. Algunos autocines que celebraban servicios religiosos el domingo de mañana y tarde. Otros cobraban un precio fijo por coche lento como en las noches de los miércoles. Hubo "Noches del dólar" en los años 1950 y 1960, donde el costo era de un dólar por automóvil.

Decadencia

Aunque los empresarios intentaron seguir atrayendo clientes con innovaciones como la transmisión del sonido en estéreo vía radio (hasta entonces el sonido se transmitía mediante unos altavoces que se introducían en el vehículo), los autocines iniciaron un lento declive que dura hasta hoy. En la actualidad menos de 500 operan en los Estados Unidos.

Con el tiempo, la economía de bienes raíces hizo que las áreas de grandes propiedades fueran cada vez más costosas para los autocines. La tierra se hizo demasiado valiosa para las empresas de autocines, que en la mayoría de los casos fueron de verano solamente. La adopción generalizada del horario de verano restaba una hora de tiempo al aire libre para el visionado nocturno. Entre estos cambios y la aparición de televisores en color, reproductores de video y alquiler de películas de video condujo a una fuerte disminución en la popularidad de los autocines. El negocio en sí mismo con un autocine estaba sujeto a los caprichos de la naturaleza como las inclemencias del tiempo, lo que daba lugar a menudo a cancelaciones.

Finalmente cayó en una situación casi de novedad con el puñado restante que acudían al cine con respecto al público general, nostálgicos, a pesar del éxito de los autocines en algunas áreas, como los de Lexington, Virginia, Eden, Carolina del Norte; Eau Claire, Wisconsin; Lamesa, Texas, Wichita, Kansas; Lake Elmo, Minnesota; Luverne, Minnesota, Oak Harbor, en Whidbey Island, Washington y Ohio. Muchos autocines siguen siendo reutilizados como lugares de almacenamiento, o reutilizados como espacio para mercadillos. De hecho, autocine más grande del mundo, el Fuerte Lauderdale Swap Shop, es el doble del mercadillo más grande del mundo.

Aunque los empresarios intentaron seguir atrayendo clientes con innovaciones como la transmisión del sonido en estéreo vía radio (hasta entonces el sonido se transmitía mediante unos altavoces que se introducían en el vehículo), los autocines iniciaron un lento declive que dura hasta hoy. En la actualidad menos de 500 operan en los Estados Unidos.

Otro ejemplo de autocine convertido en mercadillo es Spotlight 88 en el norte de Sewickley Township, condado de Beaver, Pennsylvania, que terminó el negocio como autocine, después de que un tornado F3 destruyera gran parte de la propiedad el 31 de mayo de 1985. Como una broma tras el golpe de tornado, los propietarios pusieron en el cartel de programación Gone with the Wind. Spotlight 88 sigue abierto a pesar de la competencia de los mercadillos en el área, sobre todo Rogers Comunidad Subasta y Mercadillo en Rogers, Ohio, así como la reciente apertura Big Beaver Marketplace en las inmediaciones Big Beaver, Pennsylvania.

Sin embargo, muchos de estos sitios se están convirtiendo a los usos comerciales de mayor intensidad, como el Midway Drive-In, cerca de Federal Way, Washington. El período más difícil fue la década que va desde 1978 a 1988 donde se apagaron cerca de 1000 pantallas, dado el crecimiento del cine por televisión. En la decada de los 90 sobrevino una nueva oleada de aperturas y se edificaron otros: se construyeron cerca de 40 mientras que 63 fueron reabiertos (siempre en Estados Unidos, según datos de la Unión de dueños de Autocines -UDITOA-, por sus siglas en inglés).

Lejos de los 5000 de 1958 pero también de su extinción, hoy los autocines suman más de 400 en Norteamérica. Los estados que encabezan la lista son Ohio, Pennsylvania, Nueva York, Indiana y California, con casi 30 sitios, con capacidad promedio para 400 autos.

Revival

2001 marcó el inicio de la era del autocine "Do-It-Yourself", en la que se utilizaron herramientas de la época, tales como proyectores LCD y de micro-transmisores de radio. La primera fue el autocine de Liberación en Oakland, California, que pretendía recuperar en los espacios urbanos utilizados como aparcamientos vacantes en la zona centro de la ciudad. Los años siguientes han visto el surgimiento de "autocine de guerrilla", en el que las proyecciones se organizan en grupos de individuos dedicados proyecciones y visionado de cine al aire libre de forma similar. Proyecciones se organizan a menudo por internet, y los participantes se reúnen en determinados lugares para ver las películas proyectadas en los pilares de un puente o en almacenes. El contenido de estas proyecciones ha sido frecuentemente cine independiente o experimental, películas de culto, o de otro tipo de programación alternativa. Los autocines de guerrilla más conocidos incluyen Guerrilla Drive-In en Santa Cruz, California, MobMov en San Francisco, California, y MobMov Hollywood en Los Ángeles, California, y más recientemente Guerrilla Drive-In Victoria en Victoria. El Museo de Campanas de Historia Natural en Minneapolis, Minnesota, ha comenzado recientemente en verano "bicicines", invitando a peatones o gente en bicicleta a los terrenos, tanto para música en vivo y películas. En varias ciudades canadienses, incluyendo Toronto, Calgary, Ottawa y Halifax, películas al aire libre-proyectadas en las paredes de los edificios o las pantallas se erigen temporalmente en los parques en funcionamiento durante el verano y se dirigen a un público peatonal.

Modelos

Existen dos tipos de modelos de autocines. El primer modelo es el estadounidense, en este modelo, el terreno donde se sitúan los vehículos es de caracter llano y la pantalla se eleva por encima, situándose en un punto de vista de gran altura para no interferir en las visuales desde el interior del coche. El segundo modelo, es el modelo alemán, este modelo se caracteriza por disponer de un terreno variable que desciende hacia la pantalla, que se situa en la parte inferior del recinto. Cada fila de coches se situa a un nivel inferior que la fila de coches posterior, de este modo se garantiza una correcta visualización de la pantalla desde todas las filas.

El Snack Bar del autocine

Al igual que con los cines convencionales, el snack bar es donde un autocine en gana la mayoría de sus beneficios. Como resultado, gran parte de la promoción del autocine está orientada hacia el snack bar.

El bar de aperitivos típicos ofrece a cualquier alimento que puede ser servido con rapidez, como perros calientes, pizza, hamburguesas, palomitas, refrescos, café, chocolate, dulces y patatas fritas. Para enviar clientes a los bares, la publicidad que se proyectara antes de la función y durante los descansos está orientada hacia este local. Ahora hay una gran fuente nostálgica: estos anuncios de bar de autocine a menudo aparecen como el baile animado perritos calientes con chili y hablando de cajas de palomitas de maíz. Estos anuncios se recogieron en 1993 en un vídeo, Folks Hey, It's Intermission Time (distribuido por Something Weird Video), y la película Grease de 1978, tiene una escena en un autocine que muestra un anuncio durante la canción "Sandy".

La apertura de la película Aqua Team Hunger Force también cuenta con una parodia de la danza de alimentos animados. La película se abre con los alimentos clásicos bailando y cantando y ofreciendo sugerencias a la audiencia, como "recuerde mantener los zapatos en todo momento." La segunda mitad de este bit es completamente diferente, con una violenta banda de heavy metal hecha de los alimentos. También ofrecen ideas sobre el comportamiento de la audiencia, con frases como "Dont talk, WATCH!" (No hables, mira la película) entre otras declaraciones.

El automóvil en el autocine

El automóvil como artefacto que participa del autocine, resulta ser un componente imprescindible en él. Haciendo un breve repaso de su historia y haciendo hincapié en aquellos cambios o transformaciones que han generado hitos en la historia de la humanidad. Es importante recalcar que el automóvil, en su diseño y expectativas a cumplir, no se le ha exigido ni ha sufrido ningún cambio que haya sido influenciado por su participación activa en el Autocine. Los cambios han existido en paralelo, mejoras de seguridad, comodidad, amplitud, etc. siendo su evolución bien acogida por los usuarios del Autocine, ya que proporciona una serie de mejoras indirectamente.

Cultura relacionada con el autocine

Muchas películas de terror Serie B estrenadas en estos cines, son hoy una premonición de la paranoia de la seguridad que tienen muchas personas y cuya consecuencia es optar por lugares cerrados a lugares al aire libre.

Peliculas como Death Proof y Planet Terror, nos generan nostalgia de las películas caracteristicas de un genero popularizado en los autocines entre los 50 y los 70. Las películas de Serie B o Serie Z ( subgénero del B) eran carne de estos cines. A las míticas colecciones como Something Weird se han sumado L’Atelier 13 y mas recientemente Drivein (Planeta). Alienígenas, chicas fumadoras, lluvia de sangre, presupuestos escasos, como dicen en la película La máquina de bailar: “nos gustan las películas baratas y malas porque es la vida que tenemos.” El autocine en películas y el ámbito de la pintura

Lanzados en vídeo, After Sunset: The Life & Times of the Drive-In Theater es un documental de 1995 producido por Samuel Z. Arkoff, dirigido por John Carpenter y critica de Joe Bob Briggs. "Shining Stars: Canada's Drive-In Movie Theatres" (2004) de Sean C. Karow es el documental definitivo sobre los autocines canadienses. Los autocines también han sido representados como localizaciones en películas, un ejemplo notable es la película de Peter Bogdanovich, Targets (1968), película sobre un veterano actor de cine de miedo (Boris Karloff)haciendo una aparición personal en un autocine mientras un francotirador escondido detrás de la pantalla se prepara para disparar a los espectadores. En Regreso al Futuro III, un autocine desocupado es donde el DeLorean es lanzado en el salvaje oeste. Un autocine antiguo es la localización para una toma de Heat (1995)

“Moments to Remember" (momentos a recordar), una serie de cuadros de Randy Welborn, artista de Beaumont, Texas, incluyen dos cuadros de autocines de Beaumont a mediados de los ‘50. "Goin' Steady" depicts the Circle Drive-In, which opened in 1948, and "A Summer Remembered" shows the South Park Drive-In, which opened in Welborn's audio slide shows, he explains the photographic research and painting techniques he uses to recapture the past.

En la película de 2005 Herbie a tope, una escena donde Maggie Peyton y Kevin repara a Herbie en un autocine, en el que se muestra una escena de una de las películas de Scary Movie.

Nombres populares de los autocines

La mayoría de los autocines en sus comienzos simplemente se llamaban "Drive-In Theater", pero según empezaban rápidamente a aparecer en el paisaje, obviamente tenían que ir dando nombres mas específicos (por ejemplo el nombre de poblaciones cercanas a las que aparecían o el nombre de la familia de los propietarios). Entre los nombres mas populares que fueron utilizados fueron:

• Hi-Way
• Starlite (or Starlight)
• Moonlite (or Moonlight)
• Super ### (named for the state route or U.S. route the drive-in is located on)
• Family
• Valley
• Sunset
• Sky Vue (or variant) *Star Vue (or variant)

Canciones sobre el autocine

• "Sandy"—Grease soundtrack
• "Drive-In" — Beach Boys
• "Drive-In Movie" — Bob & Justine (of American Bandstand)
• "Drive-In Movie" — Fred Eaglesmith
• "Drive-In Movie" — The Academics
• "Drive-In Romance" — Jimmie R. Vestal
• "Drive-In Show" — Eddie Cochran
• "Jivin' At The Drive-In" — Mark Valentino
• "Kissin' At The Drive-In" — Gary Shelton (Troy Shondell)
• "Pedro & Man At The Drive-Inn" — Cheech & Chong
• "Rain at the Drive-In" — NRBQ
• "Bubblepop Electric" — (Gwen Stefani)
• "Wake Up Little Susie" - The Everly Brothers

Canciones que hacen mención del autocine

• "Alone At The Drive-In Movie" — Grease Soundtrack
• "Dream Boy" — Annette
• "Drive-In Saturday" — David Bowie
• "Just Like Romeo and Juliet" — The Reflections
• "Let's Make The Most Of Summer" — Fantastic Baggys
• "Moments To Remember" — Four Lads
• "Pink Shoe Laces" — Dodie Stevens
• "I Lost My Heart In A Drive-in Movie" — Jerry Lewis in the movie 'The Patsy'
• "Saturday Night" — The Misfits
• "Summer Of '69" — Bryan Adams
• "Talk Dirty To Me — Poison
• "Those Lazy-Hazy-Crazy Days of Summer" — Nat King Cole
• "Watching Scotty Grow" — Bobby Goldsboro
• "Your Mama Don't Dance" — Loggins & Messina
• "The Great Compromise" — John Prine

Autocines en España

El primer autocine de España nacía en Denia al mismo tiempo que se detectaban los primeros vídeos piratas, cuando la mayoría de españoles conducía un Seat y casi 50 años después de que se popularizara su uso en EE UU. Fue el primero y el más antiguo que sigue abierto. También es el más grande que ha funcionado en el territorio nacional. Cuando habitualmente la distancia entre el potente proyector y la pantalla gigante es de 20 o 30 metros, el Drive-In alcanza los 100 metros, un valor añadido gracias al cual el autocine puede competir con las salas tradicionales. El emplazamiento, una parcela de 12.000 metros cuadrados, fue elegido con esmero. En un cruce de carreteras y bien visible para despertar la curiosidad. Su promotor también partió con un objetivo claro desde el primer momento: desmontar la imagen del autocine americano como un lugar donde las parejitas iban a hacerse arrumacos. Por ello, desde los inicios, Carles Miralles se esmeró en la programación familiar para lograr impulsar su Drive-In como la opción ideal para ver una película en grupo.

La mayoría de ellos se ubican en la Comunidad Valenciana, a orillas del mediterráneo. En España existen varios en Valencia, Denia, Xabia, Mutxamel, Gijòn y tienen bastante éxito y tienen gran convocatoria: "es un negocio que funciona bien en verano y no tanto en invierno", aclara Germán Martínez, del autocine El Sur.

Suelen tener capacidad para unos 400 coches y normalmente proyectan dos películas.

El autocine El Sur y el Star son de los más conocidos del lugar y van a cumplir casi 30 años de permanencia ininterrumpida. También están el Drive In, el Mar Menor y el Flipper en Murcia, además del Ciudad Jardín en Salamanca, y el Gijón en Asturias.

Curiosidades

El arquitecto Richard Neutra realizó incluso un proyecto de una autoiglesia para una ciudad de Estados Unidos.

Hay que decir que uno de los motivos por los que Richard M. Hollingshead, el inventor del autocine, creo el primer autocine es el debido a la obesidad extrema de su madre, la cual no podía acudir a una sala de cine debido a que no cabía en las butacas. Con su nueva idea, su madre, al igual que otras muchas personas orondas podían disfrutar de una actividad tan usual en nuestra época como ir al cine.

En el siglo XXI, se buscan soluciones a la extinción del autocine. Los tailandeses inventaron uno al que no hace falta tener auto para ir: saben que el apogeo de los años 50 yanquis está muy pasado. Por eso los coches ya están ahí, uno simplemente tiene que subirse y sentirse como en su auto, y además puede consumir comida rápida. Y si todavía uno no se siente del todo cómodo de ir a un autocine, con todas las cosas que pasan, puede fabricarse uno en su garaje. Así no solamente no tiene la necesidad de salir del auto, tampoco tiene que salir de su casa.

Los orientales inventaron un proyector de bolsillo, el Oculon Hikari Pro920, que permite transmitir imágenes con una resolución de 800 x 600 píxeles en un cuadro de no más de 50 centímetros, para usar en cualquier lugar.

Referencias

"Drive-in" (2001). The Film Encyclopedia, 4th ed., Ephraim Katz (ed). HarperCollins, New York.

• Don Sanders, Susan Sanders, (October 2003) The American Drive-In Movie Theater. Motorbooks International. ISBN 0-7603-1707-0
• Elizabeth McKeon, Linda Everett, Liz McKeon (December 1998). Cinema Under the Stars: America's Love Affair With the Drive-In Movie Theater. Cumberland House. ISBN 1-58182-002-X.
• Sanders, Don and Susan. Drive-in Movie Memories. Middleton: Carriage House, 2000.
• Sanders, Don and Susan. The American Drive-in Movie Theatre. Osceola: Motorbooks International and Wholesalers, 1997.
• Segrave, Kerry. Drive-in Theaters: a History from Their Inception in 1933. Jefferson: McFarland and Company, Inc., 1992.
• "The Drive-in Theater History Page". Drive in Theater. 20 April 2007.

Enlaces externos

BBC: "Drive-in theaters refuse to fade away"

• Time Magazine: "Movies that star the stars"
• San Francisco Chronicle: "Reviving drive-in culture"
• "For Drive-In Theaters, an Unexpected Revival", Nancy Mullane, All Things Considered, April 21, 2008.
• A freely downloadable collection of drive-in intermission advertisements
• "Starlit Screens: Preserving Place and Public at Drive-In Theaters," Robin Conner and Paul Johnson, Southern Spaces, October 10, 2008
• Will the endangered American drive-in fade to black? - CNN * United Drive-In Theatre Owners Association
• información sobre autocine con pantallas inflables