Felice Gazzola

Ruinas de Paestum en un grabado de 1777.

Salón del Trono del Palacio Real de Madrid.

Felice Gazzola o Félix Gazzola (Piacenza, 25 de octubre de 1699 - Madrid, 5 de mayo de 1780) fue un dilettante, militar y aristócrata hispano-italiano de la corte de Carlos III, al que sirvió primero como duque de Parma, luego como rey de Nápoles y desde 1759 como rey de España. Ostentaba los títulos de conde de Gazzola (Gazzola es una localidad italiana cercana a Piacenza) y de conde de Sparavia, de Cereio, de Landi y de Mazineso, Gentilhombre de Cámara, Comendador de la Orden de Santiago y Administrador de la Encomienda de Carrión en la de Calatrava, Teniente General de los Ejércitos de Su Magestad, Consejero en el Supremo de Guerra, Comandante General del Real Cuerpo de Artillería, Coronel de sus cuatro batallones, Inspector de las Reales Fábricas de Armas y Municiones que hay establecidas y que en adelante se establecieren para el servicio de los Reales Ejércitos y Expediciones de Mar y Tierra, y Director del Real Colegio de Caballeros Cadetes de Segovia.^[1]

Era hijo de Juan Ángel Gazzola, emparentado con la familia Landi, General Gobernador de las Armas de la ciudad de Piacenza^[2] y embajador de los duques de Parma y Piacenza. Este último cargo permitió al joven Felice recorrer la mayor parte de las cortes europeas.

Entre 1745 y 1750 dirigió uno de los primeros proyectos arqueológicos dignos de tal nombre: la investigación de las recientemente descubiertas ruinas de Paestum, dirigiendo un equipo formado por Francesco Sabatini (planimetría), Gian Battista Natali y Antonio Magri (dibujos) y Bertolozzi (grabados).^[3] La difusión por toda Europa de estos trabajos se hizo a partir de su publicación en Francia por Jacques-Germain Soufflot (1764), a quien Gazzola había permitido visitar las ruinas y consultar los dibujos del equipo italiano.^[4]

El 17 de mayo de 1764 fundó la Academia de Artillería de Segovia, localizada en el Alcázar, que se convirtió en un centro científico de primer orden y en una de las instituciones clave de la ilustración española.

La confianza del rey en su gusto artístico (se le consideraba el prototipo de cortesano ilustrado... militar, arquitecto, arqueólogo, estilista y un avezado lector) hizo que en ese mismo año de 1764 recibiera el encargo de decorar el Salón del Trono del Palacio Real de Madrid, cuyo techo ya había sido pintado por Giovanni Battista Tiepolo. Recurrió a artistas y artesanos napolitanos. La decoración se terminó de montar en 1772.^[5]

Durante la grave situación provocada por el motín de Esquilache (24 de marzo de 1766), Gazzola aconsejó a Carlos III no ceder ante los amotinados madrileños y reprimirlos violentamente; aunque el rey desoyó tales consejos y optó por conceder a estos sus peticiones y desterrar a Esquilache, debilitando el poder de sus consejeros italianos en beneficio de aristócratas españoles como el conde de Aranda.

Fue enterrado en la Iglesia de San Martín (Madrid), al lado de su amigo Tiépolo. La lápida funeraria es obra del escultor Antonio Primo. Su cuerpo se trasladó posteriormente al Museo del Ejército.^[6]

En la localidad leonesa de Ferral del Bernesga (San Andrés del Rabanedo) hay una Base Militar Conde de Gazola llamada así en su honor (muy frecuentemente se castellaniza su apellido como Gazola).^[7]

Referencias

Bibliografía

• Pérez Villanueva, Joaquín El italiano Felice Gazzola en la ilustración española, Madrid, Real Academia de San Fernando, 1987.
• José Luis Sancho Francisco Sabatini y el conde Gazzola. Rococó y motivos chinescos en los Palacios Reales, en Reales Sitios: Revista del Patrimonio Nacional, ISSN 0486-0993, Nº 117, 1993 , págs. 17-26

Notas