Condecoraciones Pontificias

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Las condecoraciones pontificias (o papales) son órdenes ecuestres y otras distinciones honoríficas que el Soberano Pontífice confiere a personas de vida intachable que han promovido de alguna forma los intereses de la sociedad, de la Iglesia Católica y de la Santa Sede.

Las condecoraciones que discierne la Santa Sede, ordenadas de acuerdo a su importancia y dignidad son:

Órdenes ecuestres

• Suprema Orden de Cristo.
• Orden de la Espuela de Oro.
• Orden Piana (del Beato Pío IX).
• Orden de San Gregorio Magno.
• Orden de San Silvestre.

Cruces

• Cruz "pro Ecclesia et Pontifice"
• Medalla Benemerenti

Otras

• Rosa de Oro

El Papa confiere igualmente distinciones honoríficas exclusivas para clérigos:

• Prelado de Honor de Su Santidad
• Capellán de Su Santidad

Títulos Nobiliarios

Hasta el Papa Pablo VI, los Sumos Pontífices otorgaban también títulos de nobleza a hombres o mujeres extraordinariamente destacados en el servicio a la Iglesia, a la fe católica o al papa y eran concedidos por el Papa en su calidad de soberano temporal. Los títulos pontificios podían ser personales (vitalicios) o hereditarios en línea recta y masculina, por regir la Ley Sálica. Sin embargo, la Santa Sede, a diferencia de otras monarquías, se reservaba siempre el derecho de examinar la conveniencia, dignidad y méritos de los posibles herederos no bastando únicamente los derechos genealógicos.

No obstante, los últimos sumos pontífices, Juan Pablo II y Benedicto XVI retomaron discretamente la concesión de este tipo de dignidades ^{[cita requerida]}.