General von Steuben

München (1923) SS General von Steuben (1930)
En 1925, cuando todavía era conocido como München.
Banderas
Historial
Astillero	AG Vulcan, Stettin, Germany
Tipo	buque de pasajeros
Operador	Norddeutscher Lloyd
Botado	1922
Viaje inaugural	23 de junio de 1923
Baja	10 de febrero de 1945
Destino	Hundido
Características generales
Desplazamiento	14.660 de registro bruto
Propulsión	2 hélices
Velocidad	16 nudos
Capacidad	793 pasajeros 214 primera clase 358 clase turista 221 tercera clase

El SS General von Steuben (originalmente llamado München, por la ciudad de Múnich, hasta 1938), fue un barco de pasajeros de lujo. Posteriormente, en 1939 fue confiscado por la Kreigsmarine y reconvertido en buque de transporte de tropas acorazado durante la Segunda Guerra Mundial.

Originalmente llamado München en honor a la ciudad de Múnich, fue rebautizado en 1930 como SS General von Steuben en honor a un oficial que se hizo famoso durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. En 1938, se lo conocía simplemente como SS Steuben.

Segunda Guerra Mundial

En enero de 1945, Alemania ya tenía perdida la guerra y el almirante Karl Dönitz previniendo que el avance ruso, una vez quebrada las defensas de Prusia Oriental, sería aplastante para las regiones portuarias bálticas ordenó la Operación Aníbal, que sería la más desesperada evacuación militar y civil por vía marítima de la historia.

Para ello ordenó a toda embarcación disponible salvar a soldados sobrevivientes, soldados heridos y submarinistas de Gothenhafen, la población civil tendría cupo una vez que estos efectivos hubiesen sido retirados. Para ello se usaron grandes barcos, tales como el SS Hansa, el SS Deutschland, el MS Goya, el SS Thielbek, el Gustloff, el Steuben, entre otros.

En marzo de 1945, los soviéticos avanzaban sobre Prusia, ya habían establecido un cerco en la ciudad fortaleza de Breslau y la población civil huía por delante en dirección al puerto de Pillau. Se hacía cuanto estaba al alcance para trasladar a los civiles dando preferencia a los soldados heridos y autorizados en la evacuación hacía el margen occidental.

Además de los ataques de la infantería soviética, los submarinos rusos se dejaron aparecer a la salida de los puertos alemanes. El Steuben fue uno de los barcos que fueron abordados por 5200 refugiados alemanes y soldados heridos, que embarcaron en Pillau, en la bahía de Gdansk, Polonia, con destino hacia Swinemünde.

En la medianoche del día en que zarpó, el 10 de febrero de 1945, con 2.800 soldados heridos, 320 enfermeros, 30 doctores y más de 800 refugiados, fue hundido por dos torpedos lanzados desde el submarino soviético S-13, comandado por Alexander Marinesko. Este mismo submarino había hundido al Gustloff 10 días atrás.

Solamente hubo 659 supervivientes salvados por la lancha torpedera PT-179, el resto, 4500 personas, murieron. Es, junto con el SS Wilhelm Gustloff, el MS Goya y el Cap Arcona una de las grandes tragedias marítimas de la historia mundial.

Enlaces externos

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