José Mariano Beristáin y Souza

José Mariano Beristáin y Martín de Souza
Rector del Colegio de San Pedro, Canónigo de la Catedral de México y secretario del arzobispado del mismo
Nacimiento	22 de mayo de 1756 ciudad de Puebla
Muerte	23 de marzo 1817 Ciudad de México
Estudios	Doctor en Teología

José Mariano Beristáin y Martín de Souza (22 de mayo de 1756, ciudad de Puebla - 23 de marzo de 1817, Ciudad de México) fue sacerdote, doctor en Teología, orador, literato, poeta, pero sobre todo un eminente bibliógrafo cuya obra Biblioteca Hispano-Americana Septentrional publicada entre 1816 y 1821 fue la única fuente bibliográfica de consulta durante todo el siglo XIX y posterior a él en la materia de producción intelectual que se dio no solo en México sino en la América hispana en el lapso de la dominación española. Muy opuesto, en lo político a los independentistas los persiguio con su oratória desde el púlpito y con su pluma.^{[1] [2]}

Inicio

Nació en la virreinal Puebla de los Ángeles, siendo su padre Juan Antonio Beristáin y su madre Lorenza Martín Romero. Sus primeras letras las cursó en su ciudad natal con los jesuitas del el Seminario Conciliar Palafoxiano y de ahí a la Pontificia Universidad de México donde recibió el grado de bachiller en Filosofía. Pasó entonces a España acompañando al obispo de Puebla Francisco Fabián y Fuero quien había sido nombrado como nuevo obispo de Valencia.

Oficios

En Valencia se doctoró Bristáin en Teología demostrando un talento excepcional que fue nombrado para enseñar esa misma materia en la Universidad de Valladolid. De ahí pasó a ser canónigo magistral en la Catedral de Toledo y luego canónigo doctoral en la de Vitoria.

De regreso a su patria, después de haber adquirido fama ocupó en la capital de la Nueva España los cargos de rector del Colegio de San Pedro; de canónigo, arcediano y deán de la metropolitana; de secretario de Cámara y Gobierno del Arzobispado y Visitador extraordinario del mismo.

Pertenecio a numerosas academias españolas y mexicanas y fue Caballero de la orden española de Carlos III y Comendador de la Orden Americana de Isabel la Católica.

La Biblioteca Hispano-Americana Septentrional

La misión de conversión de los indígenas, la necesidad de hispanizar y divulgar la cultura además de demostrar a España que las colonias no eran simples establecimientos poblacionales hicieron de la Ciudad de México y otras ciudades novohispanas verdaderos centros de cultura de vida colonial y de gran comercio, a esta exigencia respondieron escritores como Carlos de Sigüenza y Góngora, Sor Juana Inés de la Cruz, entre muchos autores, así, en más de trecientos años se acumuló el acerbo bibliografico novohispano del que el joven Beristáin pronto se ocuparia en recopilar.

La obra inconclusa Biblioteca Mexicana de Juan José de Eguiara y Eguren que cayó en las manos de Beristáin cuando estudiante, fue la inspiración para continuar en el estudio del desarrollo cultural novohispano comenzado por Eguiara, y en 1790 se puso a trabajar en su propio catálogo bibliografico, pero un naufragio cerca de las Bahamas durante un viaje a España coartó este propósito que continuo hasta que obtuvo el cargo de canónigo de la catedral de México.

Después de recabar todos los escritos de Eguren, Beristáin se dispuso a consultar todas las bibliotecas de las ciudades novohispanas: Tacubaya, Churubusco, Tepozotlan, Queretaro, San Joaquín, Texcoco y las de San Ángel, además de Puebla, Valladolid y Guadalajara.

La primera edición de su obra vio la luz entre los años de 1816 y 1821 con el nombre de Biblioteca Hispano-Americana Septentrional o catalogo y noticias de los literatos, que o nacidos o educados o florecientes en la América Septentrional Española, han dado a luz algún escrito, o lo han dexado preparado para la prensa.

La obra bibliográfica de Beristáin comprende a 3,687 artículos sobre autores hispanoamericanos entre seglares y religiosos que abarca toda la dominación española.

Su propósito era desmentir la idea de unas colonias al margen cultural de la metrópoli la cual las consideraba faltas de ilustración, así como demostrar el gran acervo de autores emergidos de todos los ámbitos de la literatura de entonces.

La biblioteca es una obra de consulta nutrida de notas bibliográficas; sin embargo, contiene descuidos, incorrecciones y errores además de que muestra muchas lagunas. No obstante, sin ella se habría perdido para siempre el nombre de numerosos escritores mexicanos y extranjeros, cuya producción tuvo lugar durante los tres siglos de existencia de la Nueva España.

Obras

• Biblioteca Hispano-Ameiricana Septentrional. 3 vols. México, 1816-1821. Imprenta de Vaidés.
• Oda a Filopatro, ilustradas con notas históricas, poéticas y mitológicas dedicadas al Real Seminario de Vergara.

Referencias

Enlaces externos

• El bibliógrafo Beristáin en una contienda poética desde los balcones a fines de 1796