Boris Spivacow

José Boris Spivacow
Nombre	José Boris Spivacow
Nacimiento	17 de Junio de 1915 Buenos Aires, Argentina
Fallecimiento	16 de Julio de 1994
Nacionalidad	Argentino
Otros nombres	León César Aráoz
Ocupación	Editor
Premios	Profesor Honorario de la Universidad de Buenos Aires; Premio Sudamericana de Ciencias Sociales (CEHASS)

José Boris Spivacow fue un editor argentino, nacido en junio de 1915 en Buenos Aires, Argentina, y fallecido en 1994 en su ciudad natal. Fue el primer gerente general de Eudeba (Editorial Universitaria de Buenos Aires), que bajo su gestión se convirtió en una de las editoriales más importantes de América Latina y del mundo. Luego fundó, junto a otros colaboradores, el Centro Editor de América Latina, proyecto editorial que sin duda ha sido de importancia capital para el desarrollo cultural argentino. Su actividad descollante en el mundo editorial le ha valido muchos reconocimientos y homenajes, entre ellos el Premio Sudamericana de Ciencias Sociales (1989) y el título de Profesor Honorario de la Universidad de Buenos Aires (1994).

Primeros años

Sus padres eran inmigrantes rusos, pobres, con ideas avanzadas, ateos aunque eran de origen judío. Fueron frecuentes las charlas sobre los revolucionarios rusos entre Spivacow y su padre.

Su familia tenía un taller de artículos para la moda en la Avenida Santa Fe al 1100 y Spivacow trabajaba en el mismo. Desde joven le gustaba leer, sobre todo literatura rusa y francesa y, dentro de esta última, especialmente las obras de Balzac. Sus estudios primarios y secundarios los hizo en escuelas públicas del barrio: la Escuela n° 1 Juan José Castelli y el Colegio Nacional n°2 Domingo Faustino Sarmiento. Frecuentaba la biblioteca de la Casa del Pueblo y la Biblioteca del Maestro.

Empezó sus estudios universitarios en 1934, estudiando Ingeniería Civil en la Universidad de Buenos Aires, pero abandona rápidamente la carrera. En 1936 inicia la Licenciatura en Matemáticas, que completa en 1944. Estando en la Universidad ingresa en la Federación Juvenil Comunista, y durante la primera presidencia de Perón sufre algunas detenciones. No queriendo formar parte de los cambios que impulsaba el peronismo al interior de la universidad, decide, al terminar su licenciatura, alejarse de los claustros universitarios, y se dedica a las clases particulares.

La Editorial Abril

A su egreso de la universidad comienza a ganarse la vida dando clases de castellano y de matemáticas, y a lo largo de ese tiempo tiene la oprtunidad de enseñar castellano a muchos europeos que venían a la Argentina escapándose de la guerra, entre otros Alberto Levi, Pablo Terni y César Civita; ellos habían llegado con un capital al país y buscaban armar un negocio para ganarse la vida. Junto con otro italiano llamado Amati, los cuatro fundan la Editorial Abril. Spivacow se convierte entonces en su referente en temas de idioma. Luego, desde 1941 a 1945, realiza para la editorial trabajos de redacción, corrección y consulta sobre textos, en forma independiente, hasta que la coyuntura familiar y económica lo insta a buscar un puesto permanente. "Fui a Abril y les propuse convertirme en empleado. Después supe que se pegaron un cagazo del demonio: yo era el bohemio y se pensaron que que iba a ser un empleado pésimo. Les costaba mucho decirme que no, y me tomaron como redactor."¹ Spivacow pronto se hace cargo de la sección de libros infantiles de la editorial, reforzando la publicación de distintas colecciones que ya venían saliendo e impulsando otras nuevas, como Bolsillitos, que comenzó vendiéndose en kioscos de revista. Esta modalidad de venta a través de kioscos será retomada por Spivacow en su trabajo al frente del Centro Editor de América Latina.²

La Editorial Universitaria de Buenos Aires

Al caer el gobierno de Perón en 1955, Spivacow es convocado por el matemático Manuel Sadosky para dictar clases en la materia Análisis Matemático, a su cargo, en la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad de Buenos Aires.

En esos años, entre otros proyectos que fueron renovadores y le dieron un impulso enorme a la universidad, se decide organizar una editorial universitaria, para lo cual contratan los servicios de Arnaldo Orfila Reynal, un editor argentino que por entonces era gerente del Fondo de Cultura Económica, en México, y que era conocido del interventor de la Universidad de Buenos Aires, Risieri Frondizi. Orfila Reynal puso cierta organización de base en la nueva editorial, y propuso un gerente. Spivacow recibió entonces el apoyo de algunos nombres fuertes en Ciencias Exactas, y se hizo cargo de la editorial en 1958. Trabajó allí hasta que Onganía intervino la Universidad y se produce el 28 de julio de 1966 la noche de los bastones largos, por lo que un mes después deja el trabajo y el 21 de septiembre de 1966 crea, junto a ex colaboradores de Eudeba, el Centro Editor de América Latina.

El Centro Editor de América Latina

El Centro Editor de América Latina hereda de Eudeba una filosofía de trabajo: el libro es un artículo de primera necesidad. Pero Eudeba contaba con financiamiento estatal y apoyo directo de la universidad. El CEAL tuvo que vérselas con diversos avatares económicos y políticos, pese a lo cual publicó casi 5.000 títulos, agrupados en 77 colecciones desde su fundación en 1966 y hasta 1995 en que cerró sus puertas. El secreto estuvo en que para Spivacow la editorial era un proyecto rentable en tanto y por cuanto le permitía seguir sacando los libros que la gente debía leer; así, las colecciones que se vendían bien solventaban a esas otras que devenían en fracasos comerciales. En el CEAL Spivacow extremó los recursos que ya había implementado en Eudeba: la amplitud temática y de públicos; la difusión de los materiales en todo el país -e, incluso, en el exterior-; la calidad de los contenidos y el tono de divulgación. Se ha dicho que ni Eudeba ni el CEAL fueron proyectos editoriales rentables. Sin embargo, puede decirse que Spivacow llevó adelante empresas eficientes con el único objetivo que en verdad le importaba: libros para todos, más libros para más. Para eso, el dinero le alcanzó lo suficiente, y dejó como herencia dos proyectos culturales sin parangón.

Biblioclastía y el CEAL

Entre otros avatares políticos, durante el llamado Proceso de Reorganización Nacional, en particular el 7 de diciembre de 1978, los depósitos que el Centro Editor alquilaba en Avellaneda fueron allanados y clausurados por inspectores municipales y por el Cuerpo de Caballería de la región, deteniendo a 14 peones que se encontraban trabajando en el lugar. Spivacow decidió presentarse ante el juez y explicar que él era el único responsable de que aquellos libros insumisos circularan en la Argentina, pidiendo por la liberación de los trabajadores, tras lo cual los peones fueron efectivamente liberados. El editor no fue detenido en esa ocasión, pero se resolvió que el destino del millón y medio de libros incautados no era otro que el fuego. Así, un año y medio después, el gobierno de facto organizó en un baldío de Sarandí la que acaso haya sido la quema de libros más grande en la historia argentina, provocando un fuego que ardió durante todo un día y cuyas brasas siguieron encendidas por varios más.

Últimos años

En 1991 se le declara y desarrola una rara enfermedad denominada apnea del sueño. A pesar de los inconvenientes que le trae la enfermedad sigue al frente del CEAL, proyectando más y más colecciones. El 16 de Julio de 1994 muere, a los 79 años.

Sus últimos días estuvieron ligados a la pobreza. Vivía muy modestamente, usaba siempre la misma ropa, tenía zapatos muy gastados, era muy despojado. No retiraba ni un centavo del Centro, y nunca lo hizo. Nunca juntó plata. Si en la editorial se cobraba algo, se reinvertía en papel y tinta otra vez, como por arte de magia. Y ese modo de trabajo generó, finalmente, un grado de endeudamiento tan grande que sus hijos tuvieron que dejar morir a la editorial, so pena de verse arrastrados económicamente por su quiebra.

El 2 de Diciembre del 2008 la Legislatura Porteña entregó a sus hijos, Irene y Miguel, una plaqueta por "la tarea realizada por el primer director de Eudeba en pro de la cultura y la promoción y socialización de la lectura". En el discurso de agradecimiento de la familia, su hijo Miguel puntualizó: "Creo que si mi padre estuviera vivo habría aceptado este homenaje como un tributo del pueblo de nuestra ciudad de Buenos Aires, a la que tanto quiso. Pero creo que también no hubiera dejado de decir que esta aceptación no borra ni un ápice su profunda enemistad con algunos personajes que fueron ayer cómplices de la dictadura y hoy se visten con otros ropajes. Mi padre fue un luchador y jamás negoció sus convicciones. Era una persona a la que no le interesaban mucho las distinciones pero sí le interesaba la honestidad. Por esto me resulta importante repetir desde qué lugar creo yo que hubiera aceptado este homenaje: desde la izquierda y la cultura popular, desde el compromiso con nuestro pueblo argentino, largamente maltratado por sus dirigentes, desde ese lugar independiente y comprometido en el que siempre estuvo, en el que el objetivo fundamental era, seguiría siendo, un mundo más justo y solidario"

Referencias

• Eloy Martínez, Tomás (2006). «La Batalla de un Hombre Solo». publicado en La Nación del 18-3-2006. Consultado el 25-9-2010.
• Gociol, Judith (2010). «Boris Spivacow: el señor editor de América latina». Capital Intelectual. Consultado el 04-11-2010.
• Maunás, Delia (1995). «Boris Spivacow: memoria de un sueño argentino». Colihue. Consultado el 25-9-2010.
• Piscitelli, Alejandro (2004). «El dinero corrompe y nosotros no queremos empleados corruptos». en educ.ar. Consultado el 04-11-2010.
• Mauricio Bachetti Fahrenheit 451. Homenaje. Radar Libros, 03-09-2000.
• Oscar Ranzani "El vínculo de Boris con los libros era absoluto". Página/12, 24 de marzo de 2006.
• Judith Gociol. Presentación del libro Boris Spivacow. El señor editor de América Latina. Capital Intelectual, Colección Paisanos, Buenos Aires, 2010.