Juan Manuel de Cajigal y Martinez

Juan Manuel de Cajigal
Capitán general
Años de servicio	1777 – 1823
Lealtad	España
Condecoraciones	San Hermenegildo – Isabel la Católica
Participó en	Sitio de Gibraltar (1781) – Guerra contra Francia (1793) – Guerra de Independencia de Venezuela
Nacimiento	1757 Cádiz, España
Fallecimiento	26 de noviembre de 1823 Guanabacoa (Capitanía General de Cuba, España)
Otros empleos	Gobernador de la provincia de Cumaná – Capitán General de Venezuela – Capitán General de Cuba

Juan Manuel de Cajigal y Martinez fue Capitán General de Cuba y Venezuela. Nació en Cádiz, en 1757. Hijo de Felipe Cajigal y Niño, tercer marqués de Casa Cajigal.^[1] De familia con antigua tradición militar en el ejército borbónico, comenzó su carrera en el Regimiento de Asturias donde se licenció como capitán en 1777, formó parte del Regimiento de Zamora, y con más de dos décadas de servicio, Cajigal llegó a Venezuela en 1799 donde se desempeñó en el Regimiento Veterano de Caracas. De 1804 a 1809 desempeñó el cargo de Gobernador de la provincia de Cumaná, denominada también Nueva Andalucía, en el oriente de Venezuela.

Desde Puerto Rico, donde se había refugiado al estallar la Revolución del 19 de abril, acudió Cajigal otra vez a Venezuela, y promovido a Mariscal de Campo, en junio de 1813 se puso a la cabeza nominal de sus fuerzas. Reconquistó la Provincia de Barcelona tras nueve encuentros victoriosos. Tuvo que acudir en auxilio de Guayana, venciendo a las fuerzas patriotas en Santa María de Ipire. Después nombrado segundo jefe de Costa Firme, salvó Puerto Cabello. Cajigal trató de conservar los restos del viejo orden habiendo recibido el mando interino de la Capitanía General de Venezuela de manos del Brigadier Domingo de Monteverde, aquejado de graves problemas de salud. Sin embargo, el comandante José Tomás Boves, renuente a aceptar órdenes superiores, dirigía de manera independiente la contrarrevolución en los Llanos de Caracas. Esta situación provocó que Cajigal renunciase a su mando tras la llegada de Pablo Morillo a finales de 1815 y partiese para España en 1816.

En España recibió las distinciones de San Hermenegildo y de Isabel la Católica, y fue nombrado oficialmente Capitán General de Venezuela el 6 de noviembre de 1817, pero no salió de Cádiz hasta que se le ordena partir el 2 de julio de 1819 portando un pliego cerrado, el cual al ser abierto ya en alta mar contenía la noticia de su nombramiento como Capitán General de Cuba. Tomó posesión el 29 de agosto de 1819, y mantuvo la disciplina en la isla en medio de los tumultos de la revolución de Riego, entregando el mando de Cuba el 3 de mayo de 1821 a su sucesor D. Nicolás Mahy. Ese mismo año debido a problemas de salud y se retiró a Guanabacoa, donde murió el 26 de noviembre de 1823, al lado de su esposa Doña Mercedes Ponte.

Bibliografía

• Capitanes y virreyes, de José Semprún (1998).
• Diccionario geográfico, estadístico, histórico, de la isla de Cuba, por Jacobo de la Pezuela (1863).

Notas y referencias