Un BOR-4

BOR-4 (БОР-4 en cirílico, acrónimo de "avión cohete orbital no tripulado") fue una versión a escala 1:2 del proyecto de avión espacial soviético Spiral. Tras la cancelación del proyecto Spiral fue usado para probar materiales termorresistentes que serían usados en el escudo térmico del transbordador Buran. Fue lanzado cuatro veces, realizando una órbita por cada vuelo, tras la cual reentraba en la atmósfera y desplegaba un paracaídas para posteriormente caer al océano, donde era recuperado por las fuerzas navales soviéticas.

El programa BOR se inició en 1973 para realizar investigaciones que llevarían a la construcción de un avión espacial. Se construyeron modelos a escala 1:3 y 1:2 del planeado Spiral para investigar la aerodinámica a velocidades hipersónicas y el uso de materiales para el escudo térmico. A diferencia del modelo a escala real, estos modelos tenían alas fijas y fueron denominados BOR. BOR-1, BOR-2 y BOR-3 fueron modelos que iban superándose en complejidad, y volaron en trayectorias suborbitales. BOR-4 finalmente realizó vuelos orbitales para realizar diferentes pruebas, en particular pruebas con diferentes materiales a ser usados en el transbordador Buran que no podían realizarse en laboratorio, como la interacción de los materiales con el plasma durante la reentrada, efectos de disociación química y otros. BOR-4 llevaba 118 losetas del tipo finalmente usado en el Buran, así como un morro y unos bordes de ataque de carbono-carbono.

BOR-4 realizó cuatro vuelos con éxito, que fueron denominados de la siguiente manera:

• Cosmos 1374: lanzado el 4 de junio de 1982. Fue un vuelo suborbital. Cayó en el océano Índico a unos 900 km al oeste de Australia.
• Cosmos 1445: lanzado el 16 de marzo de 1983. Fue un vuelo orbital y cayó en el océano Índico a unos 900 km al oeste de Australia.
• Cosmos 1517: lanzado el 27 de diciembre de 1983. Fue un vuelo orbital y cayó en el mar Negro, al oeste de la península de Crimea.
• Cosmos 1616: lanzado el 19 de diciembre de 1984. Fue un vuelo orbital y cayó en el mar Negro, al oeste de la península de Crimea.

Los vuelos tuvieron lugar a velocidades de entre Mach 3 y 25 y a alturas de entre 30 y 100 km. Los vuelos confirmaron la idoneidad de los materiales elegidos para el escudo térmico y proporcionaron importantes datos sobre el entorno acústico durante el lanzamiento y la reentrada.

Comparado con Spiral, BOR-4 tenía un cuerpo más aplanado y ancho, con un estabilizador vertical más alto.

Especificaciones

• Órbita típica: 176 x 213 km
• Inclinación orbital: 51 grados
• Longitud: 2,8 m
• Diámetro máximo: 2,2 m
• Masa: 1200 kg

Véase también

• BOR-5
• Kliper

Referencias

• Wade, Mark (2008). «BOR-4» (en inglés). Consultado el 10 de marzo de 2009.