Mauricio Antón

Mauricio Antón (Bilbao, 1961) es ilustrador y artista paleontológico especializado en la reconstrucción científica de la vida del pasado. Actualmente trabaja en asociación con el Departamento de Paleobiología del Museo de Ciencias Naturales de Madrid.

Viviendo en Caracas (Venezuela) en la década de 1970, quedó fascinado con el esqueleto montado del tigre dientes de sable Smilodon fatalis que se exhibía en el museo de la ciudad. Desde entonces ha trabajado y depurado sus técnicas para recrear, lo más fielmente posible, la apariencia en vida de los fósiles, teniendo especial interés en félidos, homínidos y otros grupos de vertebrados. Como el mismo cita en uno de sus libros “Es responsabilidad del reconstructor científico asegurar que sus imágenes transmitan rigurosamente los conocimientos que la paleontología ha recabado sobre las especies.” (“El Secreto de los Fósiles: Arte y Ciencia de Reconstruir a Nuestros Antepasados (y Otras Criaturas)”, Santillana Ediciones, 2007).

Para la realización de su trabajo obtiene información de las especies actuales (un proceso conocido como actualismo), viajando a distintas partes del mundo, estudiando personalmente los fósiles, diseccionando especímenes de animales donados por los zoológicos, investigando las especies extinguidas en colaboración con los respectivos especialistas, y tomando los ecosistemas existentes como modelos de base para la reconstrucción de los del pasado.

Ha sido consultor en paleobiología, biomecánica, locomoción animal y hábitats de vertebrados extinguidos para diversos medios de comunicación (BBC, National Geographic, Natural History, Discovery Channel, etc).

Se ha beneficiado de las influencias de maestros de la paleo-reconstrucción como Charles R. Knight, Rudolph Zallinger, Zdenek Burian, Jay Matternes y otros, de quienes no sólo reconoce sus avances técnicos, sino también los progresos conceptuales que acometieron. Desde 2004 trabaja en colaboración con el estudio de animación “The Fly Factory” en la aplicación del modelado y animación 3D para la reconstrucción de la vida del pasado.

Publicaciones

Entre sus libros más conocidos están: La Especie Elegida: la Larga Marcha de la Evolución Humana, Ediciones Temas de Hoy, con Juan Luis Arsuaga e Ignacio Martínez, 1998.

The Big Cats and their Fossil Relatives: an Illustrated Guide to Their Evolution and Natural History, Columbia University Press 1997; Evolving Eden: an Illustrated Guide to the Evolution of the African Large Mammal Fauna, Columbia University Press, 2004; y The National Geographic Book of Prehistoric Mammals, National Geographic 2004, todos en colaboración con Alan Turner.

Mammoths, Sabertooths and Hominids: 65 Million Years of Mammalian Evolution in Europe Columbia University Press 2002, con Jordi Agustí.

Dogs, their Fossil Relatives and Evolutionary History, Columbia University Press 2008 con Xiaoming Wang y Richard Tedford.

Enlaces externos

• página web original de Mauricio Antón