Valentín de Berriochoa

Valentín de Berriochoa (Elorrio, Vizcaya, 1827 - Hải Dương, Vietnam, 1861), también llamado Balendin Berriotxoa en euskera, fue un misionero dominico español, obispo mártir en Vietnamy considerado como segundo patrón de Vizcaya y de la diócesis de Bilbao

Biografía

Nació en el Palacio de Arriola en la villa de Elorrio (Vizcaya, España) el 14 de febrero de 1827, hijo de Juan Isidro de Berriochoa y de María Mónica Aristi. Se le bautizó con el nombre de Valentín Faustino en la iglesia parroquial.

A los dieciocho años ingresó en el seminario de Logroño, porque ene se tiempo Elorrio pertenecía a la diócesis de Calahorra. En 1848 tuvo que suspender sus estudios y regresar a Elorrio para atender a las necesidades económicas de su familia. Pudo regresar al seminario y fue ordenado sacerdote en 1851.

En 1854 profesó en la orden dominicana en el convento de Ocaña (Toledo, España). En 1856 fue destinado a las misiones en Asia. Viajó a Manila en las islas Filipinas, que entonces pertenecían a la monarquía española, y de allí a las misiones de Tonquín, en la parte norte del actual Vietnam. En ese momento el rey Tu-Duc perseguía sanguinariamente a los misioneros que vivían escondidos en cuevas y chozas por considerar que actuaban en connivencia con los gobiernos europeos para que estos ocuparan y colonizaran su reino. El vicario apostólico José María Díaz Sanjurjo y un sacerdote y un catequista indígenas habían sido decapitados, y se habían destruido y quemado las pobres iglesias y colegios levantados con grandes penalidades.

El 25 de diciembre de 1857 fue nombrado obispo titular de Centuria y coadjutor del nuevo vicario apostólico, Melchor García Sampedro, al que sucedería tras el martirio de este, el 28 de julio de 1858. Valentin de Berriochoa pudo desarrollar su ministerio únicamente durante tres años con muchas dificultades hasta que en 1861, durante un recrudecimiento de la persecución contra los cristianos en la zona de su vicariato, fue denunciado y detenido.

Trasladado a la capital provincial Hải Dương, en el interrogatorio solamente se le preguntó a Berriochoa por su nombre (se le conocía por Vinh, "el victorioso"), cuánto tiempo llevaba en el país (cuatro años), dónde vivía (en Biu Chu), si había tenido relación con los revoltosos de 1858 (que no y que había aconsejado que nadie tomara las armas), y si conocía al obispo Lien (Jerónimo Hermosilla, que sí). Dispuso el tribunal que fueran encerrados en jaulas pequeñas individuales donde solamente pudieran estar en cuclillas. Allí encontró, también en jaulas similares, a los demás compañeros apresados anteriormente. A poca distancia había un reo condenado a muerte por sus crímenes. Tuvieron todavía un nuevo interrogatorio en el que se les pedía que renegaran la fe cristiana. Ante la negativa son condenados a muerte. La ejecución de Berriochoa se llevó a cabo por decapitación el 1 de noviembre de 1861.

Sus restos mortales fueron trasladados al País Vasco, vía Manila, y reposan en la iglesia parroquial de Elorrio.

Valentín de Berriochoa fue beatificado en 1905 y canonizado en 1988, junto con otros 116 mártires de Vietnam.

Curiosidades

Es pariente de Iñaki Urdangarin, Duque consorte de Palma, esposo de la Infanta de España doña Cristina de Borbón. En su honor, el nombre de uno de sus hijos es Juan Valentín.

Enlaces externos

• Biografía extensa euskomedia.org
• Biografía y semblanza espiritual de Valentín de Berriochoa en Dominicos.org