Nacimiento de San Juan Bautista (Artemisia Gentileschi)

Nacimiento de San Juan Bautista (Nascita di San Giovanni Battista)

Artemisia Gentileschi, 1633-1635

Óleo sobre lienzo • Barroco

164 cm × 258 cm

Museo del Prado

El Nacimiento de San Juan Bautista es una pintura de gran formato, ejecutada por Artemisia Gentileschi hacia 1633-1635. Pertenece a un ciclo de cuadros sobre San Juan Bautista encargada por el conde de Monterrey, virrey de Nápoles, para el Palacio del Buen Retiro de Madrid. El resto de los cuadros fue pintado por Massimo Stanzione. Todo el conjunto se guarda en el Museo del Prado.

Como indica su título, se representa el nacimiento de Juan el Bautista. En el centro a la derecha hay tres mujeres aseando al recién nacido. Detrás de ellas, otra, en pie, porta una palangana con agua. En la parte izquierda, sumida en la oscuridad, se ve a un anciano en primer plano escribiendo y a la parturienta, Isabel, detrás, con otra figura a su lado. En el lado opuesto a la derecha, se ve una arquitectura que permite ver un paisaje al fondo. El contraste entre luces y sombras, típico del caravagismo le sirve a la pintora para representar una visión íntima. En este cuadro la luz de concentra en el bebé, e irradia a las mujeres que lo rodean, siendo sombría el resto de la composición.

La obra de Artemisia destaca por su ambientación interior, al gusto del naturalismo, de tal modo que es una escena de sabor cotidiano. Algunos expertos, como Roberto Longhi la consideran el más cuidado estudio de interior de todo el siglo XVII en Italia.

Existe también un gran realismo en la representación de los rostros de las mujeres.

Referencia

• Cirlot, L. (dir.), Museo del Prado II, Col. «Museos del Mundo», Tomo 7, Espasa, 2007. ISBN 978-84-674-3810-9, págs. 188-189