El término balsero se usa para identificar a aquellos cubanos que se lanzan a la arriesgada aventura de tratar de alcanzar las costas de los Estados Unidos cruzando en precarias embarcaciones el Estrecho de la Florida para buscar mejores condiciones de vida, viaje en el cual muchos han perecido.

Dentro de los motivos que intentan explicar esta situación se dice con mayor frecuencia que los balseros huyen de las condiciones políticas y dificultades económicas que azotan a su país. Muchos achacan esta situación al mal manejo de los gobernantes cubanos y al sistema de gobierno socialista vigente desde hace varias décadas. Otros adjudican esta situación al embargo económico que los Estados Unidos imponen desde 1960 a Cuba. Este bloqueo impide la realización de transacciones económicas entre Cuba y Estados Unidos, al igual que con compañías extranjeras controladas por estadounidenses.^[1] Este ha sido muchas veces votado como inhumano y a favor de su abolición en las Naciones Unidas (ONU).

Conflictos sobre el tema

La huída de Cuba por parte de cubanos que no concuerdan con el gobierno es frecuente, pero otra posible causa es quizás la política norteamericana respecto a las visitas de familiares y regalos a estos por parte de los emigrados cubanos(aunque se autorizaron las remesas). También es evidente las causas económicas tal como la emigración de los mexicanos en el Río Grande, los africanos en los países del Sur de Europa o los asiáticos en Japón. La cuestión respecto a la actitud del gobierno norteamericano es compleja, en algunos casos son devueltos a Cuba al ser atrapados en sus costas, en otros son acogidos. Esta es llamada la política de los "pies mojados" (sorpendidos en el mar) y "pies secos" (lograron llegar a tierra firme). Los balseros, en su afán de abandonar la isla, llegan entre otros países como México y Honduras, y otros países del centro y sur de América, donde muchas veces son repatriados a Cuba.

Caso Elián González

Uno de los balseros más conocidos fue el niño Elián González, cuya madre murió en la travesía con su hijo hacia Florida. Esto se convirtió en un punto de tensión entre los Estados Unidos, donde el niño había sido acogido por su familia materna, y Cuba, cuyo gobierno reclamaba la entrega del niño al padre, residente en la isla.

En Florida y en Cuba se produjeron manifestaciones todos los sábados y días feriados en "tribunas abiertas" pidiendo lo que consideraban la "liberación" del niño. Por orden de la Fiscal General de los Estados Unidos, Janet Reno, un grupo SWAT realizó el rescate (extracción) del niño de la casa de sus familiares en Miami, debido a que estos se negaban a entregarlo. Fue devuelto a las autoridades cubanas, quienes lo entregaron a su padre.

Otros casos notorios

Posiblemente el incidente más notorio y singular ocurrió en julio de 2003, cuando doce cubanos utilizando un camión Chevy del 1951 trataron de llegar hasta las costas de la Florida. El camión se mantenía a flote por una serie de tanques vacíos y con una pequeña hélice conectada al motor del camión que le permitía hacer aproximadamente 8 MPH. Los balseros-camioneros fueron avistados a unas 40 millas al sur de Key West por la guardia costera de los Estados Unidos y devueltos a Cuba. El vehículo anfibio fue hundido en el mar para evitar ser utilizado como monumento a la inventiva de los que tratan de huir de Cuba, según declaraciones de las propias autoridades federales. Tiempo más tarde volvieron a intentarlo pero en un Buick 1959.

Referencias

Véase también

• Balseros, película documental sobre el fenómeno
• Dios o Demonio
• Patera

Enlaces externos

• Cubanos sin Fronteras
• Cubanos Balseros Desaparecidos
• Grupo en Google "Cubanos Balseros Desaparecidos"
• Cubanos Balseros Rescatados
• Campaña Internacional "Cubanos Balseros Desaparecidos"
• International Campaign "Cuban Vanished Rafters"
• Revista Patria "editada por Cubalsero"
• Portal de la Asociación Cívica Cubano - Mexicana y de la Casa del Balsero y el Migrante Cubano - Capítulo México"