Tiara de Saitafernes

La Tiara de Saitafernes.

La Tiara de Saitafernes es una tiara de chapa de oro, comprada por el Museo del Louvre en 1896 y que posteriormente se reveló ser una falsificación.

Historia

El 1 de abril de 1896, el Louvre anunció que había comprado una tiara de oro que perteneció al rey escita Saitafernes. El museo compró el artefacto por 200.000 francos de oro. Una inscripción en griego sobre la tiara decía "El Consejo y los ciudadanos de Olbia honran al gran e invencible Rey Saitafernes". Para los expertos del Louvre, la tiara confirmaba un hecho que tuvo lugar a finales del siglo III A.C. o a inicios del siglo II A.C. Según la historia, Saitafernes había asediado la colonia griega de Olbia y solamente pudo ser convencido de retirarse mediante la entrega de costosos regalos.

Al poco tiempo de ser expuesta en el Louvre, varios expertos pusieron en tela de juicio la autenticidad de la tiara. Entre ellos estaba el arqueólogo alemán Adolf Furtwangler, que observó problemas estilísticos en el diseño de la tiara y cuestionó la aparente falta de signos de envejecimiento en la misma. Por varios años, el Louvre defendió la autenticidad de su tesoro. Las noticias sobre la tiara llegaron inclusive hasta Odesa.

Dos años antes de la compra del Louvre, dos comerciantes le encargaron a Israel Rouchomovsky, un talentoso orfebre, que haga la tiara. Le explicaron que era un regalo para un arqueólogo amigo suyo, suministrándole a Rouchomovsky detalles de excavaciones recientes para ayudarle con el diseño. No fue sino hasta que Rouchomovsky se enteró de las noticias del escándalo del Louvre, cuando supo del destino de su creación. Viajó hasta Paris y se presentó como el creador de la tiara. Los expertos del museo se negaron a creerle, hasta que demostró su habilidad al reproducir un fragmento de la tiara. Avergonzados, ocultaron el artefacto en el depósito. Por otra parte, Rouchomovsky se hizo famoso gracias a su oficio y ganó una medalla de oro en el Salón de las Artes Decorativas de Paris. Vivió en Paris hasta su muerte, acaecida en 1934.

En 1997, el Museo de Israel en Jerusalén pidió prestada al Louvre la tiara de Saitafernes para una exhibición sobre Israel Rouchomovsky. En 2009, el Museo Superior de Arte de Atlanta pidió prestada la tiara para una exhibición sobre el Louvre.

Referencias

• Frith, Adolf (traducción del alemán por Diana Imber), Archaeological Fakes Praeger, New York, 1970 ISBN 1299927947