Zona del Valle del Mocotíes

Zona del Valle del Mocotíes
Área metropolitana de Venezuela
Capital	Mérida
Ciudad más poblada	Tovar
Entidad	Área metropolitana
• País	Venezuela
Subdivisiones	Tovar Rivas Dávila Antonio Pinto Salinas Zea Guaraque solo la Población de Guaraque
Superficie
• Total	1,439.6 km²

El Valle del Mocotíes ha sido una región importante en el desarrollo agro-turístico del estado Mérida, esto gracias a su extensa geografía comprendida por sus verdes y hermosas montañas, sus formaciones rocosas, sus cascadas, ríos y lagunas como también sus páramos siendo el Parque Nacional General Juan Pablo Peñaloza (Páramos El Batallón y La Negra) su máxima expresión, además de estos regalos de la naturaleza estas tierras poseen una cultura muy amplia en donde se funde lo clásico con lo contemporáneo siendo prueba de esto su arquitectura, su arte plástico y su folclore. Las poblaciones de Santa Cruz de Mora, Mesa Bolívar y Mesa de Las Palmas del Municipio Antonio Pinto Salinas, las poblaciones de Bailadores y La Playa del Municipio Rivas Dávila, La Ciudad de Tovar y las poblaciones de San Francisco, El Amparo y El Peñón del Municipio Tovar, la población de Zea del Municipio Zea y la población de Guaraque del Municipio Guaraque, son el ejemplo de una población llena de Idiosincrasia, cultura, progreso, trabajo y respeto por sus raíces.

Recibe su nombre gracias a el río Mocoties, que pasa por Bailadores nace a una altura de 3.512 m. en el Páramo de La Negra. El río se desliza con timidez en sus inicios, hacia la parte alta del valle, bañando con sus aguas paisajes bucólicos de pastos de cultivo y campos feraces donde se le conoce como río Zarzales Al ganar la aldea Las Tapias, toma el nombre de Mocotíes. Atraviesa en su recorrido de 120 kilómetros, las poblaciones de Verihuaca, Las Tapias, Otra Banda, Bailadores, La Playa, Tovar, Santa Cruz de Mora y La Victoria, en donde, finalmente, ofrenda sus aguas caudalosas al río Chama.

Podemos hacer un recorrido casi completo de esta zona, si venimos desde La Grita, a través de la Carretera Transandina, la cual sigue el curso del Mocotíes muy de cerca. Al entrar al Estado Mérida, observamos las enormes montañas del Páramo de La Negra y el Páramo de la Verihuaca, alcanzando alturas de más de 3000 metros, que forman valles profundos de gran belleza y colorido por la lozanía de sus pastos eternamente húmedos y verdes. Entre las faldas de la montaña se esconden pequeñas aldeas, diseminadas entre los potreros y siembras del trigo y hortalizas.

El ganado de ordeño de buena raza muge entre los pesebres llenos de rocío al amanecer y en las cabañas de los campesinos se desprende el humo de la leña que alimenta los fogones. Estampas bucólicas de yuntas de bueyes conducidos por gañanes habilidosos, con la garrocha en la mano, que suben y bajan las cuestas, perdiéndose entre la neblina, nos retrotraen al pasado lleno de bonanza de una Venezuela de vocación agrícola, donde la tierra generosa daba sus frutos a los hombres que la trabajaban con amor.

La gente de estos lugares es muy conservadora. Son comunidades ancestrales que, históricamente, se han aferrado a las tradiciones heredadas de generación en generación, desde tiempos coloniales. Gentes sencillas de acendrada vocación para las faenas del campo y de decidido espíritu religioso.

Es de andinos hablar muy pausado y reunirse en convivencia tan sólo los fines de semana, en alguna celebración religiosa o cuando bajan a los pueblos a hacer sus compras y llevar sus productos siendo el Mercado El Campesino de Tovar el principal punto de comercio de los aldeanos y productores de esta región.

Localidades de la Zona del Mocotíes

Vista de la Catedral de la Ciudad de Tovar

Vista del Santuario de Nuestra Señora de la Candelaria en la población de Bailadores

Iglesia de Santa Cruz de Mora.

Ciudad de Tovar

Es la capital del municipio homónimo, ubicada al sur oeste del estado Mérida a unos 74 km de la capital, con un clima promedio de 21 °C y a una altitud de 952 msnm; siendo un punto importante en la economía y el desarrollo tecnológico, cultural, turístico y deportivo del estado Mérida, después de ciudad de Mérida y la ciudad de El Vigía es la tercera entidad más importante de nuestro estado, por ser la punta de lanza de la zona del Mocotíes; conocida por muchos como “La Cuna del Arte Merideño”. Es sede de La Universidad de los Andes, La Universidad Nacional Experimental Politécnica de la Fuerza Armada Bolivariana, La Universidad Nacional Abierta, la Alcaldía de Tovar, la Plaza de Toros "Coliseo El Llano" de Tovar y Terminal de Pasajeros "Felix Romás Duque" o Terminal del Valle del Mocotíes.

Bailadores

Es una población de carácter agrícola y turístico, es además, uno de los centros poblados más grandes de la zona y del estado Mérida, se ubica a unos 20 minutos de la ciudad de Tovar. Es la capital del Municipio Rivas Dávila se encuentra localizado dentro de un valle en forma de V en la Cordillera de Mérida y en su totalidad el área ocupa la cuenca alta del Río Mocotíes, su ubicación Geográfica es en la Zona sur occidental de Venezuela, al Sudoeste del estado Mérida, con una extensión de 187 km2 donde podemos encontrar mesetas, montañas y bosques con una altitud a nivel de la plaza Bolívar de 1745 m.s.n.m.

Santa Cruz de Mora

La población de Santa Cruz de Mora es un importante centro urbano dentro del Valle del Mocoties en el estado Mérida de Venezuela. La población es la capital del municipio Antonio Pinto Salinas y un importante centro de producción y distribución del café ubicada a 622 msnm, se encuentra a unos 20 minutos de la ciudad de Tovar. La población posee además, algunas edificaciones históricas que han ayudado a fomentar el turismo en la zona como son la Iglesia de Nuestra Señora del Carmen en el Casco Histórico del pueblo, el puente y boulevar Libertador y la Hacienda La Victoria en las afueras de la misma.

Zea

Se encuentra ubicado a 20 minutos de la ciudad de Tovar, al suroeste del Estado Mérida, presenta dos zonas diferenciables, el norte y centro del territorio ocupan un relieve montañoso bajo a unos 300 metros de altitud con vegetación de bosque húmedo tropical, en la zona sur las elevaciones son desde los 600 msnm hasta los 1.800 msnm en el páramo de Mariño. La temperatura promedio anual es de 22 °C con precipitaciones anuales de 1390mm.

La Playa

Es una población a menos de 10 minutos de la ciudad de Tovar, para muchos considerada parte de ella, posee una población cercana a los 2.940 habitantes, se eleva a unos 1.200 m.s.n.m.[1]

Guaraque

Es la capital del Municipio Guaraque, es una región montañosa ubicada en Los Andes venezolanos, parte del municipio se encuentra protegida por el Parque Nacional Páramos Batallón y La Negra, se eleva sobre los 1.500 metros de altitud, es una población de carácter agrícola y turístico.

Mesa Bolívar

Es una población con impactante atractivo turistico, se ubica a unos 30 minutos de la Ciudad de Tovar y a unos 15 minutos de la Ciudad de El Vigía, cuenta con una población cercana a los 8.000 habitantes.

Mesa de Las Palmas

Es una población agrícola por excelencia ubicada a 1100m.s.n.m a unos 30 minutos de Tovar, cuenta con una población cercana a los 3000 habitantes.

El Amparo

El Peñon

Turismo

La Zona del Mocotíes comparte una extensa cadena montañosa con características de paramos nublados, los culaes se elvan dsde los 1.500 m.s.n.m hasta los 3.000 m.s.n.m entre las cuales se destacan el Parque Nacional General Juan Pablo Peñaloza (Páramos El Batallón y La Negra).

Laguna Blanca, Paramo de Mariño, Parque Nacional Juan Pablo Peñaloza

• Páramo de Mariño: un punto turístico de gran importancia, perteneciente al paramo el Batallón, dicha formación boscosa es compartida por 3 municipios del Estado Mérida y 2 municipios del estado Táchira, a Tovar le compete una zona de bellas montañas y de paisajes exuberantes donde ubicamos varias comunidades dedicadas a la agricultura, como también una formación lacustre del tipo laguna llamada por los suyos como “Laguna Blanca” ubicada a unos 2000 msnm, esta actualmente fue recuperada por los organismos competentes del municipio dándole una forma de espejo debido al hermoso reflejo de la zona proyectado en este; junto a este se encuentra un parque recreacional de nombre “Parque Turístico Páramo de Mariño” y frente a este una cómoda posada llamada “La Montaña” la cual cuenta con amplios cuartos, restaurante, cancha de bolas criollas, mesas de pool y áreas de recreación. Por otra parte al Municipio Rivas Dávila le compete las formaciones lacustres mas altas como la laguna de los Lirios y la de Las Palmas, esta última a unos 3.500 m.s.n.m.

• Páramo de La Negra: Es una región montañosa ubicada en Los Andes venezolanos, compartida por 2 municipios del Estado Mérida y 1 municipio del estado Táchira. Localidades como La otra banda, las playitas y las tapias del Municipio Rivas Dávila y localidades como Guaraque del Municipio Guaraque son las que se encuentran bajo la jurisdicción de este parque nacional.

Turismo por localidades

Ciudad de Tovar

Estatua del Cristo Rey de la Galera de Tovar, 12 m de alto.

• El Monumento Natural “Meseta La Galera”: es una formación montañosa en forma de cerro plano tipo Tepuy de aproximadamente 1 km de largo, Tiene una superficie de 95 ha y con una altura de 1055 msnm en su punto más alto y 935 msnm en su punto más bajo ubicado entre las parroquias El Llano y Tovar en pleno casco urbano de la ciudad separando a esta del Río Mocotíes y el Cerro “Loma de La Virgen”, constituye una formación geológica de singular belleza y atractivo paisajístico dentro del área urbana, llena de verdor el cual es considerado como un importante pulmón de la ciudad. Fue decretado monumento natural de Venezuela por el entonces presidente de la república Carlos Andrés Pérez según DECRETO Nº 2352 de 5 de junio de 1992 y publicado en Gaceta Oficial Nº 4548 (Extraordinaria) de 26 de marzo de 1993 por ser Unidad geomorfológica depositada durante el cuaternario, de origen fluvial. En la actualidad la ilustre Universidad de los Andes plantea el proyecto de un parque ecoturístico de gran magnitud e impacto socioeconómico el cual permitirá a propios y extraños un paraíso de descanso en medio de un centro urbano que va en desarrollo cada vez más.[2]

Vista de la Plaza de Toros y el Estadio Olímpico de Tovar

• Complejo Cultural y Recreacional “Claudio Corredor Muller”: conformado por el Estadio Olímpico Municipal “Ramón Chiarelli”, la Piscina Olímpica “Teresita Izaguirre”, la Biblioteca de los niños actual infocentro y sede de Fundacite Mérida, el Anfiteatro Juan Eduardo Ramírez y la Plaza de Toros de Tovar también llamada “Coliseo el Llano” con capacidad para 9.000 espectadores, esta última posee una gran importancia pues la ciudad cuenta con una gran afición taurina, además es la única plaza de toros techada de Venezuela y la tercera del mundo

• La Catedral Ntra. Sra. De Regla: icono importante de la vida espiritual de los Tovareños, Ubicada al frente de la Plaza Bolívar, esta primitiva Capilla se Inicia en febrero de 1772, siendo concluida en 1773, desde entonces ha pasado por una serie de remodelaciones debido a situaciones que estaban fuera de lo esperado como el terremoto de 1894. La majestuosidad del templo, sus profundas raíces históricas y de participación popular, hace que sea declarado Monumento Nacional en 1960, según Gaceta Oficial 2 de agosto, Numeral 26320.[3] Su estructura es de tipo Colonial con raíces barrocas la cual no se compara con ninguna en todo el país.

• La Plaza Bolívar: ubicada en el centro de la ciudad es un punto de encuentro y distracción para sus habitantes, se constituye de 3 niveles o terrazas cada una con un diseño diferente, posee una variedad de árboles y de especies animales, además de un escenario artístico, bancas de concreto, zonas verdes y una hermosa estatua del libertador que junto a su espada cuida y vigila el templo de la virgen de regla ubicada al frente de este, aparte de la iglesia en sus alrededores se encuentran la sede del consejo municipal, el comando de la guardia nacional, el radio-teatro, la extensión de la Universidad Nacional Abierta, la sede del CONAC, la extensión de la Universidad de los Andes, la emisora de radio más importante de la región (Radio Occidente) y la Biblioteca pública “Julia Ruiz” ubicada en el sótano de la plaza.

Santa Cruz de Mora

PUENTE LIBERTADOR.

Vista de la casona principal de la Hacienda La Victoria.

El municipio posee atractivos turísticos a explorar que permanecen estancados. No obstante en los últimos años, se ha producido un repunte en infraestructura hacia este sector que aunado a sus bellezas naturales, monumentos históricos, manifestaciones folklóricas ha abonado el terreno para impulsar el desarrollo del mismo a través del establecimiento de una ruta o eje turístico que abarque las parroquias; así como también a la Hacienda la Victoria con sus museos del inmigrante y del café, al igual que la Posada Turística El Puente, Parque la Cascada el Guayabal, Restaurantes, Los Petroglifos de San Isidro, los Páramos, fincas con potencial para el Agroturismo, el mismo centro poblado con su Arquitectura tradicional, el estilo de la Iglesia Nuestra Señora del Carmen y el Puente el Arco, entre otros.

• Hacienda La Victoria: Vieja casona, ubicada a 5 kilómetros de Santa Cruz de Mora. Resalta su importancia como recuerdo de los asentamientos cafetaleros en las postrimerías del siglo XIX y comienzos del siglo XX. Así mismo se hace referencia a su restauración, como obra única en la provincia venezolana, buscando con ello promover la cultura y el turismo en la región merideña.

Históricamente se comenzó a edificar mucho antes de 1893. Esta antigua casona fue construida con paredes de tierra, extensos corredores y amplios patios donde se esparcían los granos que allí se cultivaban para ser secados por el sol. Los herederos de esta propiedad traspasaron sus derechos al Ejecutivo del estado Mérida el 24 de octubre de 1990. La casa de la hacienda ha sido reconstruida íntegramente, gracias al deseo vehemente y entusiasta del doctor Jesús Rondón Nucete, fue posible rescatarla y darle una finalidad múltiple.

Bailadores

Cascada de Bailadores.

Parque India Carú de Bailadores.

Es conveniente reafirmar que Bailadores fue centro de importantes y numerosos sucesos a lo largo del período de la Independencia y posteriormente a ésta, debido a su ubicación y a la importancia que la ruta de la Cordillera vinculante de Centro y Occidente de Venezuela tuvo en los Siglos XVIII, XIX y XX. La Carretera Trasandina vinculó esta zona con el Centro del País a partir del año 1925. Dada su escenografía natural propia para un óptimo turismo de contemplación, el amplio Valle y las montañas que contrastan con el mismo, ofrecen panoramas turísticos de inigualable belleza; entre otros se destacan: Lagunas de la Aldea Mariño (Las Palmas y Los Lirios) ubicadas sobre los 3.000 m.s.n.m.; la magnífica Panorámica desde el Páramo de La Negra y sus montañas adyacentes; la Laguna Negra. La majestuosa Cascada "India Carú", que sirve de trasfondo al centro urbano de Bailadores, (Parque Recreacional Turístico La Cascada).

Sitios de Interes:

• El Santuario de Ntra. Señora de la Candelaria, de estilo Gótico-Románico

• Plaza Bolívar y en sus alrededores

• La histórica Casa de los Belandrias (Casa Bolivariana) donde pernoctó el Libertador Simón Bolívar en tres oportunidades.

• La Casa Municipal, remodelada con motivo de la Celebración Cuatricentenaria (14 de septiembre de 2001).

Otros Sitios Turísticos:

• El Molino de las Tapias

• La Piedra del Salado

• Las Aguas Termales

• La Cascada el Buque

• La Eme o "M" en la Aldea las Playitas

El Museo de Historia y Tradiciones “Dr. Humberto Barillas” ubicado en la Plazuela, Calle 11 de Bailadores, donde Ud, podrá apreciar piezas únicas de antaño como fonógrafos, armas, muestras arqueológicas.