Batalla de Wavre
Parte de Parte de la Batalla de Waterloo, dentro de las Guerras Napoleónicas
Fecha 18-19 de junio de 1815 Lugar Wavre, Bélgica Resultado Victoria táctica francesa; Victoria estratégica aliada.
Beligerantes
I Imperio Francés	Reino Unido Reino de Prusia
Comandantes
Emmanuel de Grouchy	Johann von Thielemann
Fuerzas en combate
37.000	24.000
Bajas
2.500	2.500

La Batalla de Wavre (18 y 19 de junio de 1815) fue un enfrentamiento comprendido en la Batalla de Waterloo. Los contendientes en esta batalla fueron los tres cuerpos del ejército francés bajo el mando del mariscal Grouchy y la retaguardia prusiana comandada por el general Johann von Thielemann.

Los prusianos, superados en número de dos a uno, fueron puestos en retirada, pero la batalla impidió a los dos cuerpos de infantería del ejército francés y al cuerpo de caballería tomar parte en la Batalla de Waterloo que tenía lugar en ese momento, y contribuyó a la victoria aliada en la campaña y por lo tanto, a la caída definitiva de Napoleón.

Trasfondo de la batalla

Dos días antes, en la Batalla de Ligny, el ejército prusiano se había visto forzado a retirarse con cierto desorden. Napoleón envió entonces a Grouchy en su persecución con el ala derecha del ejército del norte, consistente en 32.000 soldados y 96 cañones, formada por el Tercer Cuerpo del general Vandamme (17.099 hombres y 38 cañones), el Cuarto Cuerpo del general Étienne Maurice Gérard (15.013 hombres y 38 cañones), y procedente del ejército de reserva, 5.000 unidades de caballería, en las que se incluían el Segundo Cuerpo de caballería del general Remy Exelmans (3.392 jinetes y 12 cañones) y la Cuarta División de Caballería de Húsares del general Pierre Soult (1.485 jinetes y 8 cañones), división esta última que fue separada del Primer Cuerpo de Caballería.

Grouchy reaccionó con lentitud al emprender la persecución, dando tiempo a Blücher para reagrupar a su ejército y avanzar con tres cuerpos para unirse al ejército anglo-alemán de Wellington en Waterloo. El cuarto cuerpo, que consistía en el Tercer Cuerpo de Thielmann, con 24.000 hombres y 32 cañones, fue puesto en retaguardia, ocupando la localidad de Wavre y Bierge, mientras un pequeño flanco ocupaba Limale.

Fuerzas

El número de hombres listado en el orden de batalla podría no ser exactamente el número de hombres que tomaron parte en la batalla de Wavre. Ambos ejércitos se habían enfrentado en la Batalla de Ligny, donde habían sufrido bajas de consideración: los franceses tuvieron unos 11.500 muertos o heridos y los prusianos alrededor de 22.000. Para alcanzar el número de hombres que los franceses dijeron tener en la batalla, alrededor de unos 31.500, se debe asumir que las formaciones francesas tuvieron en Ligny la mitad de bajas que las prusianas, lo que no parece razonable. Si se asume que los tres cuerpos de ejército prusianos (ya que el cuarto no participó en Ligny) sufrieron en conjunto las mismas pérdidas, entonces las fuerzas de Thielmann deberían ser de unos 7.300 hombres por debajo de su orden de batalla que daba unas cifras sobre 14.700. Podría haber también un cierto número de hombres que no estuvieran en la batalla por otras razones, pero ya que la campaña sólo había comenzado, podría haber muchas unidades agotadas o enfermas, cosa común a los ejércitos en combate durante las Guerras Napoleónicas.

La batalla

La batalla tuvo finalmente lugar el 18 de junio, el mismo día de la Batalla de Waterloo, y tras una pausa por la noche, se reanudó a la mañana siguiente terminando con una victoria táctica francesa, aunque como ya se ha dicho, supuso una derrota estratégica, en tanto las tropas necesarias en Waterloo se vieron bloqueadas en Wavre y no pudieron socorrer a Napoleón.

Bibliografía relacionada de la serie «Las Guerras Napoleónicas»

En español

• La campaña de Trafalgar (1804-1805): Corpus documental. González-Aller Hierro, José Ignacio. Madrid : Ministerio de Defensa. Centro de Publicaciones. ISBN 8497811364
• Austerlitz 1805 : la batalla de los tres emperadores. Chandler, David. Madrid : Ediciones del Prado, S.A. ISBN 84-7838-491-X
• Jena 1806. Chandler, David. Madrid : Ediciones del Prado, S.A. ISBN 84-7838-982-2
• Borodino 1812 : las últimas luces del imperio. Gracia Yagüe, José Carlos; Bobi Miguel, María del Carmen. Madrid : Delta Ediciones. ISBN 84-609-5011-5
• Waterloo 1815 : el nacimiento de la Europa moderna. Wootten, Geofrey. Ediciones del Prado, S.A. ISBN 84-7838-481-2
• Las campañas de Napoleón : un emperador en el campo de batalla : de Tolón a Waterloo (1796-1815). Chandler, David. Madrid : La Esfera de los Libros S.L. ISBN 84-9734-335-2
• La grande armée : introducción al ejército de Napoleón. Martín Mas, Miguel Ángel. Alpedrete : Andrea Press. ISBN 84-96527-43-3
• Los cien días : el final de la era napoleónica. Dominique de Villepin. Inédita Ediciones. ISBN 84-96364-01-1

En inglés

• The Rise of Napoleon Bonaparte. Asprey, Robert. New York: Basic Books. 2000 ISBN 0-465-04879-X
• Napoleon. Cronin, Vincent. London: HarperCollins. 1994. ISBN 0-00-637521-9
• The Cassel Dictionary of the Napoleonic Wars. Pope, Stephen. Cassel. 1999. ISBN 0-304-35229-2
• Napoleon Bonaparte: A Life. Schom, Alan. 1998. Perennial. ISBN 0-06-092958-8
• 1812: Napoleon's Fatal March on Moscow. Zamoyski, Adam. 2004. HarperCollins. ISBN 0-00-718489-1

Véase también

• Guerras Napoleónicas.
• Séptima Coalición.
• Cien Días.
• Batalla de Waterloo.