Beate Klarsfeld en 1986

Beate Auguste Klarsfeld (13 de febrero de 1939, Berlín) es una famosa 'cazadora' de criminales de guerra nacionalsocialistas que escaparon tras la II Guerra Mundial. Junto a su marido, Serge Klarsfeld, ha denunciado también la pasada militancia nazi de importantes políticos y funcionarios europeos.

Biografía

Beate Künzel es hija de un soldado de la Wehrmacht. Vivió en Alemania durante la II Guerra Mundial. A los 21 años se trasladó a Francia para estudiar y trabajar como au pair. Conoció en París a Serge Klarsfeld en 1963 y contrajeron matrimonio el mismo año. A través de su marido se integró al ambiente intectual francés y se interesó por la historia de Alemania y por la suerte de los judíos durante la Segunda guerra mundial.

Comenzó a trabajar como secretaria bilingüe en la Oficina franco-alemana para la juventud, una institución orientada al acercamiento de las juventudes de ambos países, y se fue interesando en la política alemana, luego se inscribió en el SPD, ya que se sentía próxima al pensamiento de Willy Brandt, pero en 1966, la formación de la llamada Gran Coalición en la RFA, que incorporaba al SPD al gobierno alemán, la impulsó a escribir un artículo donde denunciaba la pasada militancia nazi de Kurt Georg Kiesinger, lo que consideró inaceptable. Los artículos causaron su despido de la Oficina franco-alemana para la juventud. Decidió entonces buscar apoyo entre los políticos de Francia y en la comunidad judía de dicho país, lo que la llevó a conocer a Simon Wiesenthal. Continuando con sus investigaciones, descubrió que la Oficina franco-alemana para la juventud estaba administrada por Walter Hailer, un ex funcionario nazi.

En 1968 llamó la atención internacional al abofetear al canciller alemán, Kurt Georg Kiesinger, un antiguo nazi que se había convertido en el líder del partido centroderechista alemán Unión Demócrata Cristiana de Alemania (CDU) y Canciller de la RFA.

En 1970, logró evitar la nominación de Ernst Achenbach -un funcionario en Francia durante la ocupación nazi, responsable del envío de 2.000 judíos a los campos de concentración- como representante de la RFA en la Comisión europea, difundiendo un archivo que lo denunciaba como criminal nazi.

Finalmente obtuvo en 1971, de Willy Brand, la firma de un nuevo tratado franco-alemán en el cual los responsables alemanes de crímenes de guerra en Francia, podían ser juzgados en la RFA, terminando con la impunidad que había existido hasta entonces.

Emprendió en 1971 junto a su marido la tarea de extraditar desde Bolivia al criminal de guerra Klaus Barbie, que vivía bajo el alias Klaus Altmann. Tras un largo y difícil desarrollo, lograron que Barbie fuera extraditado y juzgado en Lyon en 1987.

Sobrevivió en 1979 a un intento de asesinato por parte de la red nacionalsocialista ODESSA, que quería terminar con su vida debido a su antinazismo militante. Esta acción llamó la atención de la comunidad judía en los Estados Unidos, que la invitó a dar conferencias en su país y que dio por resultado la creación en 1979, de una Fundación que lleva su nombre, ubicada en Nueva York, que recoge fondos para la investigación y captura de criminales de guerra nazis.

En 1986 lanzó una campaña contra el presidente austríaco, Kurt Waldheim debido a su pasado nazi.

En 1996 protestó legalmente contra los criminales de guerra serbios Radovan Karadžić y Ratko Mladić.

Klarsfeld también ha capturado e investigado el paradero de otros antiguos nazis y ha solicitado los juicios correspondientes.

Por su labor, ha recibido la Legión de Honor en los grados de Caballero (1984) y Oficial (2007).