Localización del monasterio de Venuvana, donado por Bimbisara a los budistas (Rajgir, Bihar, India).

Bimbisira (en sánscrito, pali; en japonés Bimbashara-o) fue uno de los reyes de Magadha, que reinó en el período (540 a. C.-493 a. C.), aproximadamente. Fue uno de los más poderosos reinos de la India.

Bimbisira fue el padre de Ajatashatru y un devoto seguidor de Shakyamuni. La tradición dice que cuando Shakyamuni recién dejó su casa para buscar la iluminación, arribo a Rajagriha la capital de Magadha, en donde su aspecto noble llamo la atención del Rey Bimbisira quien le ofreció riquezas y la comandancia de sus ejércitos. Shakyamuni rechazó el ofrecimiento, explicando que él solo buscaba la iluminación. Bimbisira entonces le solicitó a Shakyamuni que le enseñara la verdad que estaba buscando una vez que la encontrara. Después de que Shakyamuni alcanzara la iluminación, este regresó a Magadha y Bimbisira se convirtió en su seguidor. Bimbisira donó el Monasterio del Bosque de Bambú a la Orden Budista y se dice que hizo construir una escalera de piedras que llegaba a lo alto del Pico del Águila cerca de Rajagriha donde Shakyamuni a menudo pernoctaba.

De acuerdo al texto “Sobre la Destrucción del Orden”, el hijo de Bimbisira, Ajatashatru inducido por Devadatta, puso a su padre en prisión y tomó el trono de Magadha. Más tarde cuando Ajatashatru cayó gravemente enfermo, Bimbisira sintió gran lastima por él. Ajatashatru arrepentido de sus acciones envió a sus guardias a liberar a Bimbisira. Bimbisira pensando que estos iban para torturarlo se suicidó. De acuerdo a otra fuente Ajatashatru mató a su padre, lo mató de hambre en prisión o incluso otras dicen que Bimbisira descubrió los planes de su hijo y al verlo tan obsesionado con tomar el poder simplemente abdicó voluntariamente al trono a favor de su hijo.

Durante su reinado, Magadha se convirtió en el imperio más poderoso de la India. Anexionó el estado de Anga, situado al este de Magadha, de gran importancia económica por su puerto, al que llegaban barcos del Ganges y del sur de la India. Aumentó su influencia con enlaces matrimoniales con los reinos vecinos. Su primera esposa fue la hija del rey de Kosala. Dedicó gran atención a la administración y a las obras públicas. Construyó la nueva capital de Rajaghra, en sustitución de la antigua Girivraja. No se conocen las razones, aunque quizá fueran económicas o estratégicas.

Hay muchos relatos sobre Bimbisara en las fuentes budistas, ya que era contemporáneo de Buda. Se dice que conoció a Buda antes de la iluminación de éste, que se convirtió al budismo y fue su protector.

Fuentes

• The Soka Gakkai Dictionary of Buddhism ISBN 4-412-01205-0
• Historia Universal siglo XXI.India ISBN 84-323-0124-8

Véase también

• Ajatashatru
• Devadatta
• Shakyamuni