Vivien Leigh en el trailer de la película Un tranvía llamado Deseo.

Blanche DuBois es un personaje ficticio de la obra Un tranvía llamado Deseo de Tennessee Williams. Jessica Tandy recibió un premio Tony por su actuación como Blanche en la producción original de Broadway. El personaje fue interpretado posteriormente por Vivien Leigh en la película basada en la obra, estrenada en 1951. Leigh ganó un premio Oscar por este papel.

En la obra

Historia de Blanche

Al principio de la obra, Blanche llega desde la ciudad de Laurel, en Mississippi, a visitar a su hermana menor, Stella Kowalski, en Nueva Orleans. Blanche queda horrorizada por el carácter tosco y grosero de su cuñado, Stanley Kowalski, y de sus amigos Steve Hubbell y Pablo Gonzales, con los cuales se junta a beber y a jugar póker. Blanche llama "simio" a Stanley, y quiere que Stella termine su matrimonio con él, ya que era un hombre muy violento. Stella se niega a irse, ya que se sentía profundamente atraída por la naturaleza violenta de Stanley, y porque, además, estaba embarazada. Blanche no le oculta su desagrado a Stanley, lo cual lo hace enfurecerse.

Luego, Blanche comienza un romance con Harold Mitchell (Mitch), quien era muy distinto a Stanley, Steve y Pablo, ya que era cortés y educado. Mitch, quien pasaba su tiempo cuidando a su madre enferma, se sentía muy solo, y ve a Blanche como la cura de su soledad. Blanche también inventa historias sobre un millonario llamado Shep Huntleigh, el cual se supone que las salvaría a ella y a Stella del pueblo pobre de Nueva Orleans en donde vivían.

El principio del fin

En realidad, Blanche es una mujer arruinada. La fortuna de su familia se le había acabado, había perdido a su joven esposo, quien se había suicidado, y es una paria social por su comportamiento sexual indiscreto. También tiene problemas de alcoholismo, lo cual no puede ocultar.

Colapso mental

Detrás de su apariencia de presuntuosidad social, Blanche es una mujer insegura y obsesiva. Es una dama de edad madura que vive permanentemente preocupada por el fin de su juventud y por la decadencia de su belleza. Su mentalidad es débil y delicada, y suele vestir con prendas vistosas pero de baja calidad.

Cuando Stanley le cuenta a Mitch y a Stella el pasado de Blanche, la esperanza de Blanche se desvanece, pero continúa creyendo en su fantasía de casarse con Huntleigh para así volver a la buena vida.(Huntleigh nunca aparece en la obra, pero se revela que era un hombre casado con quien Blanche había tenido un romance en el pasado.)

La noche en que Stella da a luz, Stanley, ebrio, trata de seducir a Blanche. Cuando ella se resiste, él abusa de ella. Esto causa que Blanche sufra un colapso nervioso, y es enviada a una institución mental. Mientras es cuidada por una enfermera y un médico de buen corazón, Blanche sonríe y continúa viviendo en su vida de fantasía, tal vez para ya no regresar al mundo real.

Referencias culturales

• En el episodio de Los Simpson titulado A Streetcar Named Marge, Marge interpreta a Blanche en la versión musical de Un tranvía llamado Deseo, titulado Oh, Streetcar!
• Blanche DuBois es mencionada brevemente en la canción "Sunny Sunday" de Joni Mitchell, del álbum de 1994 'Turbulent Indigo'.
• El personaje de Miles Monroe, en la película Sleeper, de Woody Allen, imita a Blanche DuBois mientras alucina.
• Hay una banda australiana llamada Blanche DuBois.
• En la película Todo sobre mi madre, de Pedro Almodóvar, los personajes realizan una producción de la obra.
• Blanche DuBois tiene un papel secundario en la obra de teatro de un acto de Woody Allen títulada Dios.