- Syncerus caffer
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Búfalo cafre
Estado de conservación 
Preocupación menor (UICN 3.1)[1]Clasificación científica Reino: Animalia Filo: Chordata Clase: Mammalia Orden: Artiodactyla Familia: Bovidae Subfamilia: Bovinae Género: Syncerus
Hodgson, 1847Especie: S. caffer Nombre binomial Syncerus caffer
Sparrman, 1779Subespecies Véase el texto 
El búfalo cafre (Syncerus caffer) es una especie de mamífero artiodáctilo de la familia Bovidae[2] que habita en los bosques y sabanas del África subsahariana, especialmente al este del continente. A veces también se le llama búfalo africano o búfalo de El Cabo, ya que fue en esa región de Sudáfrica donde se descubrieron los primeros ejemplares.
Contenido
Características
El tamaño es algo menor al del lejanamente emparentado búfalo indio (Bubalus bubalis o B. arnee), aunque sigue siendo respetable, pues el búfalo cafre tiene una altura en la cruz de entre 1 y 1,7 metros y de 2,1 a 3,4 m de longitud.[3] Puede pesar hasta 900 kilos.[3] Los cuernos son gruesos y muy desarrollados, curvándose hacia arriba en los extremos; la distancia entre éstos alcanza en los machos un metro. El pelaje es marrón oscuro o negro y de escasa longitud, sólo largo en el extremo de la cola y los bordes de las orejas.
Pareja de búfalos cafres en el Serengeti.
Al igual que la mayor parte de los bovinos, esta especie también presenta dimorfismo sexual, siendo las hembras de color más claro y tamaño y cuernos más pequeños. Maduran antes que los machos, hacia los 5 años, mientras que los machos lo hacen con 8. Los búfalos africanos son animales gregarios, que se agrupan en manadas de tamaño variable: desde 4 ó 5 individuos en las zonas boscosas de África central, a miles en las sabanas del este del continente. Los machos ocupan los márgenes del grupo, mientras que las hembras y las crías (normalmente una por parto tras una gestación de 300 a 330 días)[4] se concentran en el interior, donde corren menos peligros. Las manadas cuentan con un macho dominante, aunque el rumbo que toman es decidido por una hembra vieja.
Dado su tamaño y mal carácter (sobre todo cuando ha sido herido), los búfalos africanos carecen de depredadores salvo el hombre, el león y el cocodrilo del Nilo. Los leopardos y las hienas depredan ocasionalmente sobre las crías que se alejan demasiado de la manada, aunque esto no sucede con frecuencia. Pueden alcanzar velocidades de 50 km/h.
Subespecies
Se reconocen cuatro subespecies de búfalo cafre:[2]
- Syncerus caffer caffer - búfalo negro.
- Syncerus caffer nanus - búfalo enano, búfalo de bosque o búfalo rojo.
- Syncerus caffer aequinoctialis
- Syncerus caffer brachyceros
- Syncerus caffer matthewsi - búfalo de montaña.
Véase también
- Anexo:Especies de Artiodactyla
Referencias
- ↑ IUCN SSC Antelope Specialist Group (2008). «Syncerus caffer». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2010.3. Consultada: 15 de octubre de 2010.
- ↑ a b Wilson, Don; Reeder, DeeAnn, eds (2005). Mammal Species of the World (3ª edición). Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2 vols. (2142 pp.). ISBN 978-0-8018-8221-0. http://www.bucknell.edu/msw3/browse.asp?id=14200706.
- ↑ a b Ronald M. Nowak (1999) (en inglés). Walker's mammals of the world. Volumen 1 (6ª edición). Baltimore, EE. UU.: The Johns Hopkins University Press. pp. 1936. ISBN 9780801857898.
- ↑ Hanák, Vladimír y Mazák, Vratislav (1991) (en español). Enciclopedia de los Animales, Mamíferos de todo el Mundo. Madrid: Susaeta. p. 333. ISBN 84-305-1967-X.
Enlaces externos
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Categorías:- Mamíferos no amenazados
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