Vista del tramo superior del Cajón del Maipo.

El Cajón del Maipo es un encajonamiento del sector andino ubicado en la zona suroriental de la Región Metropolitana, Chile. Corresponde a la alta cuenca del río Maipo (sobre 900 msnm), donde es encajonado por cerros, farellones y macizos. La zona además cuenta con una serie de ríos confluentes como el río Volcán, río Yeso y el Colorado, y otros esteros como el San Gabriel, Manzanito, Coyanco, El Sauce, El Manzano y San José.

La localidad principal es San José de Maipo, capital de la comuna que abarca todo el sector cordillerano de la Región Metropolitana. Los pueblos al ir adentrándose hacia la cordillera son La Obra, Las Vertientes (estas dos últimas conurbanizadas con la ciudad de Santiago de Chile), El Canelo, El Manzano, Guayacán, San José de Maipo, El Melocotón, San Alfonso, El Ingenio, San Gabriel y Melosas, Los Maitenes, Alfalfal, El Romeral, Queltehues, El Volcán, Baños Morales y Lo Valdés.

Turismo

Vista panorámica fundida en invierno y en verano del Cajón del Maipo.

El Cajón del Maipo se ubica a una hora de Santiago de Chile, siendo destino frecuente para seguidores del ecoturismo y practicantes de trekking, cabalgatas, mountain bike, kayak y rafting.

Dentro de los principales atractivos se encuentran el Monumento Natural El Morado, el centro de esquí Lagunillas, las termas de Baños Morales, Baños Colina y las Termas del Plomo, cerca del embalse El Yeso, principal fuente de agua potable para la ciudad de Santiago.

Ferrocarril

Carro comedor del antiguo ferrocarril.

En 1910, fue inaugurado un ferrocarril que unía Puente Alto con el sector de El Volcán. Este tren comenzó a construirse en 1906 y se mantuvo operativo hasta 1985. El tren militar partía desde el Regimiento Maipo hacia el Volcán. Dicho tren y una buena parte de sus máquinas están actualmente en restauración y pueden ser visitadas en la localidad de El Melocotón, en la comuna de San José de Maipo.

Datos Interesantes

Curiosamente toda la toponimia (nombre de lugares) del sector está absolutamente en español (con excepción del nombre Maipo), aunque se estima que era el lugar de residencia de los indígenas poyas y puelches que cruzaban desde la pampa.

En 1810, un destacamento del Ejército Libertador al mando de José León Lemus fue enviado por José de San Martín por este sector para distraer al Ejército Realista. Se retiró tras atacar la guarnición de San Gabriel.

En 1986, en la cuesta de Las Achupallas se produjo el Atentado contra Augusto Pinochet.

El túnel ferroviario abandonado, que se ha convertido en un lugar de paseo para los automovilistas santiaguinos, fue usado para grabar el inicio de una serie de televisión.

Enlaces externos

Commons

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• Información turística
• El Dedal de oro