Una cámara de red (en inglés "net cam") es una cámara que emite las imágenes directamente a la red (Intranet o internet) sin necesidad de un ordenador.

Una cámara de red incorpora su propio miniordenador, lo que le permite emitir video por sí misma.
Además de comprimir el video y enviarlo, puede tener una gran variedad de funciones:

• Envío de correos electrónicos con imágenes.
• Activación mediante movimiento de la imagen.
• Activación mediante movimiento de sólo una parte de la imagen.
• Creación una máscara en la imagen, para ocultar parte de ella o colocar un logo. O simplemente por adornar.
• Activación a través de otros sensores.
• Control remoto para mover la cámara y apuntar a una zona.
• Programación de una secuencia de movimientos en la propia cámara.
• Posibilidad de guardar y emitir los momentos anteriores a un evento.
• Utilización de diferente cantidad de fotogramas según la importancia de la secuencia. Para conservar ancho de banda.
• Actualizacion de las funciones por software.

Las cámaras IP permiten ver en tiempo real qué está pasando en un lugar, aunque usted esté a miles de kilómetros de distancia. Son cámaras de vídeo de gran calidad que tienen incluido un ordenador a través del que se conectan directamente a Internet.

'3 funciones en 1' Una cámara IP (o una cámara de red) es un dispositivo que contiene:

• Una cámara de vídeo de gran calidad, que capta las imágenes
• Un chip de compresión que prepara las imágenes para ser transmitidas por Internet, y
• Un ordenador que se conecta por sí mismo a Internet

Ver en tiempo real desde cualquier lugar

Usted pasa mucho tiempo fuera de la sede de su negocio y no sabe exactamente qué está ocurriendo. Con las cámaras IP usted puede ver qué está pasando en este preciso momento. ¿Cómo? Muy fácil. Se conecta a través de Internet a una dirección IP que tienen sus cámaras IP y ya está.

• Las cámaras IP permiten al usuario tener la cámara en una localización y ver el vídeo en tiempo real desde otro lugar a través de Internet.
• El acceso a estas imágenes está totalmente restringido: sólo las personas autorizadas pueden verlas. También se puede ofrecer acceso libre y abierto si el vídeo en directo se desea incorporar al web site de una compañía para que todos los internautas tengan acceso.

La funcionalidad de un ordenador...

• Una cámara IP tiene incorporado un ordenador, pequeño y especializado en ejecutar aplicaciones de red. Por lo tanto, la cámara ip no necesita estar conectada a un PC para funcionar. Esta es una de sus diferencias con las denominadas cámaras web.
• Una cámara ip tiene su propia dirección IP y se conecta a la red como cualquier otro dispositivo; incorpora el software necesario de servidor de web, servidor o cliente FTP, de correo electrónico... y tiene la capacidad de ejecutar pequeños programas personalizados (denominados scripts).
• También incluye entradas para alarmas y salida de relé.
• Las cámaras de red más avanzadas pueden equiparse con muchas otras funciones de valor añadido como son la detección de movimiento y la salida de vídeo analógico.

Con todas las prestaciones de una cámara de vídeo

Las cámaras IP incorporan todas las funciones de una cámara de vídeo y añaden más prestaciones. 

• La lente de la cámara enfoca la imagen en el sensor de imagen (CCD). Antes de llegar al sensor, la imagen pasa por el filtro óptico que elimina cualquier luz infrarroja y muestra los colores correctos.
• Actualmente están apareciendo cámaras día/noche que disponen de un filtro de infrarrojos automático, este filtro se coloca delante del ccd sólo cuando las condiciones de luz son adecuadas proporcionándonos de esta manera imágenes en color, cuando las condiciones de luz bajan este filtro se desplaza y la cámara emite la señal en blanco y negro produciendo más luminosidad y de esta manera podemos iluminar la escena con luz infrarroja y ver en total oscuridad.
• El sensor de imagen convierte la imagen, que está compuesta por información lumínica, en señales eléctricas. Estas señales eléctricas se encuentran ya en un formato que puede ser comprimido y transferido a través de redes.

• Como las cámaras de vídeo convencionales, las cámaras IP gestionan la exposición (el nivel de luz de la imagen), el equilibrio de blancos (el ajuste de los niveles de color), la nitidez de la imagen y otros aspectos de la calidad de la imagen. Estas funciones las lleva a cabo el controlador de cámara y el chip de compresión de vídeo.

Las cámaras IP comprimen la imagen digital en una imagen que contiene menos datos para permitir una transferencia más eficiente a través de la Red, cámaras MPEG4.

Véase también

• Webcam

Enlaces externos

• Muestra de una cámara IP en funcionamiento
• Demo en vivo de cámara IP