Canal Baker, al extremo norte del Canal Mesier

El canal Baker es uno de los canales patagónicos principales de la Patagonia chilena, es un canal colateral transversal. Está ubicado en la XI Región de Aysén. Es el acceso a las caletas Tortel y Buzeta donde se han formado pequeñas localidades habitadas. Este canal era navegado por el pueblo kawésqar desde hace aproximadamente unos 6.000 años hasta fines del siglo XX, pués habitaban en sus costas.

Inicio y término

La boca occidental queda en 47°48′50″S 74°30′30″O / -47.81389, -74.50833 donde se alinean la punta Jilguero en la costa occidental de la isla Vicente y la punta Zulema extremo NE de la isla Porcia, lugar en que se encuentran las aguas del seno Baker y comienza el canal Martínez. El canal termina en 48°12′40″S 73°20′30″O / -48.21111, -73.34167 en la costa continental, en la desembocadura del río Pascua. El canal corre al comienzo en dirección S entre la isla Vicente y Porcia y Orlebar y luego en dirección ESE entre las islas Merino Jarpa y Alberto Vargas y la península Videau del lado norte y la costa continental por el lado sur. Su largo es de aproximadamente 70 millas marinas. El ancho varía entre 11/2 y 8 millas marinas.

Orografía

Ver Mapa de Chile

Ver Mapa de Chile

La isla Vicente es alta. La isla Porcia es muy accidentada y presenta dos cerros cónicos notables de 893 y 637 metros de altura. La isla Merino Jarpa es baja en su mayor parte, su costa es muy accidentada. La isla Alberto Vargas es de relieve montañoso con un cerro de 802 metros y otro de 793 metros de altura. La costa sur del canal es acantilada, en ella se encuentra el gran ventisquero Jorge Montt cuya pared, que mira al canal, se ha retirado hacia el interior quedando a la vista la costa alta de tierra. Desprende grandes trozos de hielo.

Corrientes de marea

Las mareas son normales y las corrientes débiles.

Señalización marítima

No existen en su curso ayudas a la navegación. El canal es profundo y no presenta peligros para el navegante a excepción de los troncos que arrastran hasta el mar las crecidas del río Baker y eventualmente témpanos que arroja el ventisquero Jorge Montt.

Bibliografía

• Instituto Hidrográfico de la Armada de Chile (1974). Atlas Hidrográfico de Chile. Valparaíso - Chile - Instituto Hidrográfico de la Armada. Primera edición.
• Instituto Hidrográfico de la Armada de Chile (1982). Derrotero de la Costa de Chile Volumen III. Valparaíso - Chile - Instituto Hidrográfico de la Armada. 5ª edición.