Vandellia cirrhosa

Candirú
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Actinopterygii
Orden:	Siluriformes
Familia:	Trichomycteridae
Género:	Vandellia Cuvier y Valenciennes, 1845
Especie:	Vandellia cirrhosa
Nombre binomial
Vandellia cirrhosa Cuvier y Valenciennes, 1845

El Candirú (Vandellia cirrhosa), también conocido como candiro azúl o «canero» o «pez vampiro» es un pez de agua dulce de la familia de los siluriformes ), perteneciente a la familia de los bagres, que habita en el Amazonas. Es especialmente famoso y temido por su agresividad en alojarse en los orificios genitales o excretores de sus presas para alimentarse de su sangre. Puede llegar a alcanzar los 15 centímetros y es alargado y transparente, por lo que es prácticamente indetectable debajo del agua.

Forma de parasitismo

El Candirú es un parásito, principalmente de otros peces, aunque también puede atacar a otros animales más grandes, incluidos, de forma excepcional, los humanos. Una vez introducido en el animal huésped a través de alguno de sus orificios (en especial la uretra, la vagina, el ano y el pene) se instala en su interior, extiende unas espinas y comienza a alimentarse con su sangre. Parece ser que no la succiona, sino que se conecta con alguna arteria del huésped y hace que su sangre pase a través de su propio sistema circulatorio.

El Candirú es especialmente temido por los nativos del Amazonas, ya que se siente atraído por la orina, y si el bañista está desnudo puede introducirse por alguno de sus orificios: uretra, tracto rectal, vagina, conducto urinario e instalarse en su interior. De ahí que exista la costumbre entre ciertas tribus de bañarse de espaldas a la corriente, y con los orificios cubiertos con las manos. Una vez introducido en el cuerpo, el Candirú es prácticamente imposible de desalojar, si no es mediante cirugía. Los nativos también emplean la planta Xagua, la cual supuestamente separa al Candirú de su víctima y lo disuelve por completo.

Cadáveres de animales, peces o humanos son virtualmente depredados desde el interior por cientos de estos silúridos quienes devoran sus órganos, en algunos casos se sospecha que la víctima estaba en vida cuando ocurrieron estos ataques.

Enlaces externos

• Información sobre el Candirú en la Fish Base
• video de un ataque de candirus