34°53′S 68°35′O / -34.883, -68.583 El Cañón del Atuel se ubica en el Valle Grande, departamento San Rafael, provincia de Mendoza, Argentina.

Geografía

Rio Atuel a la salida del cañón

• Se encuentra formado por el río Atuel, embalse Valle Grande, Cañón del Atuel y El Nihuil.
• Es un recorrido de unos 160 km ida y vuelta desde la ciudad, por los caminos pavimentados remontando el nervioso río Atuel.
• El paisaje es muestra acabada del ecosistema andino. La erosión del agua y del viento esculpieron con la paciencia de los siglos el imponente y dilatado socavón del cañón, que hiere caprichosamente las montañas alhajadas de vegetación, en una extensión de unos 100 km que se funde en las llanuras de Malargüe. Se pueden apreciar La Torta de Hojaldre, El Cinturón de San Martín, La Procesión, El Hongo y muchas otras formaciones.
• Este agreste escenario desafía la natural osadía humana impulsándola a aventurarse en la práctica de los deportes de riesgo, siendo el Pentatlón la expresión que más intregra destrezas en donde se compite en windsurf, moto enduro, kayac, ciclismo, pedestrismo y rafting por el río Atuel.

Embalses

El tramo principal se concentra entre los embalses de Valle Grande y El Nihuil, culminando en el cañón, en cuyas gargantas naturales se han construido presas que regulan su caudal y se aprovecha en la generación de energía eléctrica. Gran parte de la Energía se da a la Provincia de Mendoza y está interconectada a la Red Nacional Argentina de Energía Eléctrica. Valle Grande posee un espejo de agua rodeado de pintorescas y escarpadas serranías que pueden observarse desde el murallón de 115 m de altura. Allí existen varios camping y el Complejo turístico Portal del Atuel que organiza excursiones.

Véase también

• Áreas naturales protegidas de Argentina