Un cardiotónico es una sustancia de naturaleza esteroídica que debido a su acción a nivel cardiaco provoca un aumento de la frecuencia (cronotropico), excitabilidad (batmotropico) y contratilidad (inotropico) de las fibras miocárdicas.

Se distinguen dos tipos:

• Cardenólidos: Presentan en su estructura una lactona bi-insaturada con 5 átomos.
• Bufadienólidos: Presentan en su estructura una lactona de 6 átomos con dos insaturaciones.

Distribución

Fundamentalmente se presentan en vegetales, aunque están muy restringidos (varias decenas de géneros en una quincena de familias): Asclepiadaceae, Apocinaceae Además, hay algunos animales que los poseen, sobre todo anfibios y algunos mamíferos.

Propiedades Físico-Químicas

Son sustancias solubles en agua y disoluciones hidroalcohólicas. La Digitoxina y la Digoxina son muy poco solubles en acetato de etilo. Las lactonas se pueden abrir en medio alcalino.

Actividad Farmacológica

Inhiben la Bomba Na/K-ATPasa, lo cual produce un aumento de potasio extracelular y un aumento de sodio y Calcio intracelular. Este aumento de calcio en las células musculares cardiacas produce un aumento de la eficacia mecánica del músculo cardiaco y un aumento de la fuerza de contracción.

Importancia en la Industria Farmacéutica

El más conocido y utilizado es la Digoxina, que se emplean por vía oral para el tratamiento de la insuficienca cardiaca, principalmente cuando presenta fibrilación auricular y arritmias cardiacas.

Este fármaco que requiere control, monitorizacion y vigilancia de posibles interacciones (estrecho margen terapéutico) , pero que supuso un enorme avance en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca.

Referencias

• Farmacognosia, Luis Bravo Diaz, Ed. Elsevier España (Serie Farmacia Actual)