Carnival of souls es una película de terror, también conocida como El Carnaval de las Almas (en español) estrenada en 1962, dirigida y producida por el también actor, Herk Harvey, con un presupuesto estimado de $33,000 dólares americanos. La película nunca obtuvo la atención del público cuando se estrenó originalmente, debido en gran medida a su intento de clasificarse como una película de serie B, hoy en día se ha vuelto una especie de película de culto.

Acompañada por música de órgano interpretada por Gene Moore, Carnival of Souls recrea una atmósfera especial, diferente a la generada por efectos especiales, para envolver al público en un ambiente de terror. El film mantiene un buen número de seguidores del género, por lo que es ocasional que se proyecte en festivales de Halloween, así como en canales de televisión durante esas mismas fechas.

El film sirvió a su vez de influencia, como déspues confesaron, a directores tan disímiles como George A. Romero y al surrealista David Lynch. Protagonizado por Candace Hilligoss, Frances Feist, Sidney Berger y Art Ellison, se basa en un relato corto de Lucille Fletcher; el mismo relato fue adaptado televisivamente en la serie de gran éxito The Twilight Zone, aquí La dimensión desconocida, con el nombre homónimo de The Hitch-Hicker (El Autoestopista), resulta más fiel a la original, en dicho capítulo una mujer viaja en coche y no para de ser atormentada por un autoestopista que aparece increiblemente a lo largo del camino.

Argumento

La película nos narra la historia de Mary Henry (Candace Hilligoss) quien es víctima de un accidente automovilístico. Luego de competir con otro automóvil, el auto en el que viajaba cae al río en conjunto con otras dos pasajeras del vehículo. Afortunadamente para ella, Mary puede escapar de la tragedia, un poco desorientada y muy diferente emocionalmente.

Para dejar atrás la tragedia, Mary decide aceptar un trabajo en la iglesia de otra ciudad como organista. Sin embargo, encuentra todo a su alrededor bastante extraño, lo que incluye unos personajes fantasmales que la persiguen durante todo su viaje y su estancia en la nueva ciudad a la que se ha mudado.

En esa misma ciudad se encuentra un lugar cercano en donde anteriormente hubo una feria. Sin saber la razón, Mary se siente atraída por el lugar, razón por la cual decide investigar la zona.

Curiosidades

• Muchos consideran los últimos veinte minutos de la película como surrealismo terrorifico.
• El final del film ha sido muy aprovechado por muchos films de hoy en día.
• Cada noche de Halloween la película se emite en las Televisiones de EEUU.
• Existe una versión coloreada del film.