Cementerio de animales
Autor	Stephen King
Género literario	Novela
Subgénero	Terror
Edición original en inglés (1983)
Título original	Pet Sematary
Editorial	Doubleday
Ciudad	Garden City, Nueva York
País	Estados Unidos
ISBN	0385182449
Edición traducida al español (1984)
Traducción	César Aira
Editorial	Emecé editores
Ciudad	Buenos Aires
País	Argentina
ISBN	ISBN 9789500403528
Páginas	354
Ciclo
Precedido por	Christine
Seguido por	El ciclo del hombre lobo

Cementerio de animales (título original en inglés: Pet Sematary) es una novela de terror del escritor estadounidense Stephen King, publicada por primera vez en 1983. Fue llevada al cine en 1989.

La novela está inspirada, según comentarios del propio autor, en el cuento La pata de mono de W. W. Jacobs.

Argumento

Louis Creed, un médico de Chicago, se ha mudado a Ludlow, un poblado imaginario, cercano a Bangor, Maine, Estados Unidos; con su esposa Rachel y sus hijos Ellie y Gage, además de su gato "Church". Vivían en Chicago hasta que Louis aceptó un puesto en la Universidad de Maine como director de servicios de salud del campus. En el momento de llegar a su nuevo hogar conoce a Judson "Jud" Crandall, un hombre mayor quien vive enfrente, al otro lado de la carretera; éste los ayuda cuando la pequeña Ellie se lastima la rodilla al caer y a Gage lo pica una abeja. También los advierte del peligro de cruzar la carretera, debido a los camiones que por allí transitan.

El padre de Louis murió cuando él era muy pequeño, por esta razón comienza a ver como a un padre a Jud y se hacen amigos rápidamente; apenas unas semanas después de la llegada de Louis, Jud lo conduce a él y a su familia por un camino entre el bosque detrás de su casa que conduce a un viejo cementerio de mascotas (o de animales como el nombre de la novela), el cual tiene un letrero donde se lee "Pet Sematary" (que es una incorrecta ortografía en inglés para "Pet Cemetery", probablemente debido a la fonética infantil). En este lugar los niños solían sepultar al morir a sus animales domésticos (y no tanto); todo esto suscita una acalorada discusión entre Louis y Rachel al siguiente día, debido a que ella piensa que esto que vio podría afectar a Ellie.

En su primer día de trabajo el Dr. Creed recibe a Victor Pascow, un alumno gravemente lesionado al ser arrollado por un automóvil y su estado es tan crítico que no se puede hacer algo para salvarlo; sin embargo, en ese estado es capaz de articular unas palabras y hablarle por su nombre aun sin conocerlo y decirle algo sobre el cementerio de mascotas. Esa noche la experiencia toma un rumbo aún más extraño al recibir la visita del joven atropellado (y muerto) esa mañana, quien lo conduce por el bosque al cementerio y le dice que no traspase la barrera, por mucho que lo desee. La mañana siguiente, se trata de convencer a sí mismo de que todo fue un sueño, a pesar de estar lleno de lodo y de agujas de pino; lo atribuye al estrés ocasionado por los sucesos en su trabajo y a la discusión con su esposa.

Rachel Creed ha mantenido para sí una experiencia traumática sucedida en su infancia, cuando su hermana Zelda, enferma de meningitis espinal, murió mientras ella la cuidaba. Esa fue la razón por la cual discutió con Louis y en el transcurso de la novela esta situación es reiteradamente mencionada.

El día de brujas, Norma Crandall, esposa de Jud, sufre un ataque al corazón, que gracias a la rápida intervención de Louis, no resulta fatal. En vísperas del día de gracias, Louis se queda solo en casa, ya que el resto de la familia viaja a Chicago para visitar a sus suegros, en ese lapso, "Church", el gato de Ellie muere, aparentemente atropellado; sabiendo el cariño que ella le tiene a su mascota, Jud decide hacer algo al respecto; conduce a Louis por el bosque, aparentemente para enterrar al animal, pero en vez de eso y de detenerse en "Pet Sematary", lo lleva más allá a un cementerio de los antiguos habitantes de la zona: los Micmac, en ese lugar entierran al gato de acuerdo a las instrucciones de Jud.

De vuelta en casa, esa noche Louis no puede dormir pensando en lo que había hecho, es decir lo sabía y eso lo tenía intranquilo. Finalmente al otro día sucede; "Church" ha regresado y está vivo. Sin embargo el gato es ahora diferente, le gusta atrapar aves y roedores para luego destazarlos; además de que tiene un olor extraño. Jud le cuenta de muchos animales que fueron enterrados allí y que volvieron, sólo que de otra manera, así que el comportamiento del gato es normal ya que está "un poco muerto".

Norma, la esposa de Jud muere y ahora la tragedia cae sobre los Creed cuando el pequeño Gage muere arrollado en la carretera, Rachel y Louis están destrozados, al grado de que el Dr. Creed tiene una desagradable riña con su suegro en el velorio de su hijo, posteriormente su esposa Rachel toma la decisión de ir a pasar unos días con sus padres; anticipándose a sus intenciones Jud le cuenta la historia de Tim Baterman, quien fuera enterrado en el cementerio Micmac por su padre y que causara tremenda impresión entre quienes lo vieron nuevamente con vida, entre ellos Jud, quien le dice que Tim regresó como un ser malévolo y su padre finalmente incendió su casa con ellos dentro.

Sin embargo, haciendo caso omiso de la advertencia de Jud, Louis lleva a cabo su plan de traer de la muerte a su hijo Gage, aprovechando la ausencia de Rachel, el Dr. Creed regresa al cementerio y desentierra el cuerpo del pequeño y lo lleva a enterrar al cementerio Micmac, esperando que vuelva a la vida, mientras tanto su esposa viene de vuelta en automóvil y promete a Jud llegar a su casa primero. En la madrugada regresa el niño, ahora convertido en un engendro demoníaco y va directamente a casa de Jud Crandall para asesinarlo; Rachel regresa con Jud tal como se lo prometió y es asesinada también por Gage. Al despertar Louis se dirige con su vecino y dándose cuenta de lo que ha pasado mata al gato "Church" y al niño, al ver a su esposa muerta quema la casa y preso de la sinrazón la lleva al cementerio Micmac y la sepulta, esperando que regrese como antes. Por la noche está jugando cartas cuando Rachel regresa y le dice: -Amor mío, se conoce que es ascesinado por ella.

Adaptaciones

• Cementerio de Animales fue llevada al cine en 1989 (se estrenó con el título Cementerio Maldito) y dirigida por Mary Lambert, protagonizada por Dale Midkiff como Louis, Fred Gwynne como Jud, Denise Crosby como Rachel y Miko Hughes como Gage. Un hombre, Andrew Hubatsek, fue elegido para el papel de Zelda porque los cineastas no pudiron encontrar una mujer con la forma ósea suficientemente enferma para retratarla. El grupo Los Ramones grabó la canción que lleva el título de la película y se puede encontrar en su álbum Brain Drain. Aunque la canción se escucha sólo durante el cierre de los créditos, su canción "Sheena is a Punk Rocker" se escucha cuando Gage es asesinado.
• Hubo una secuela, Cementerio Maldito II " la cual obtuvo un menor éxito comercial.

Curiosidades

• Muchos lugares y nombres que están en Cementerio de animales se refieren directamente a otros libros de King.
• La novela toma lugar en Ludlow, Maine, un pequeño pueblo en Aroostook County, lugar que King utilizaría después en su libro La mitad oscura.
• En el libro, mientras Rachel conduce, pasa junto a un letrero que lleva a "Jerusalem's Lot". Esto es una referencia a El misterio de Salem's Lot y Los misterios del gusano. Poco después, Rachel conduce por una ciudad llamada Pittsfield, la cual es mencionada en la novela de King El cazador de sueños.
• La muerte de Gage Creed es mencionada en la novela Insomnia.
• En una parte del libro, Jud Crandall habla sobre un San Bernardo rabioso de Castle Rock (refiriéndose a la novela Cujo).
• En la versión fílmica de 1989, King hace un cameo representando al reverendo que preside el funeral de la ama de llaves, de la familia protagonista.
• En el episodio "Marjorine" de la serie South Park hacen referencia a la película cuando fingen la muerte de Butters. Un personaje muy parecido a Jud le cuenta al padre de Butters sobre el cementerio, así que termina desenterrando su supuesto cadáver (ya que este era de un cerdo) y lo entierra en el cementerio.
• El camion en el que rachel llega a lo de jud tiene escrito 666
• En Padre de Familia, cuando el falso padre de Peter muere, éste sugiere enterrarlo en un cementerio de animales.
• En la película toda la familia muere a exepción de la pequeña Ellie, si embargo en la segunda parte se menciona que ella mató a sus abuelos y la llevaron al manicómio tan solo gritando cementerio de animales.