- Chiton
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Chiton
Clasificación científica Reino: Animalia Subreino: Metazoa (sin clasif.) Bilateria Superfilo: Protostomia Filo: Mollusca Clase: Polyplacophora Orden: Chitonidea Familia: Chitonidae Género: Chiton Géneros - Chiton olivaceus
- Chiton cinereus
- Chiton magnificus
El género Chiton es uno de los más conocidos de la clase Polyplacophora o Amphineura. Entre sus nombres vulgares se pueden mencionar chitón, apretador, cucaracha de mar y piragüero (por su semejanza con una piragua). Estas especies se caracterizan por tener el cuerpo cubierto de ocho placas calcáreas, articuladas entre sí, que asemejan un caparazón. Si bien son algo duros, suelen consumirse por su buen sabor.
La concha, que no cubre más que la parte superior del animal, alcanza una longitud de 3 a 4 cm y su estructura especial está compuesta por ocho placas arqueadas y móviles colocadas como las tejas de un tejado. Cuando se siente en peligro puede enrollarse prácticamente en bola.
El color de la concha es muy variable. Oscila del ocre amarillo al gris oliváceo y también puede ser negra, roja, amarilla o anaranjada. Posee estrías transversales y longitudinales. La segunda y la séptima placas suelen tener un color contrastado. Este molusco vive fijo sobre las piedras y rocas batidas por la resaca. Se alimenta de algas. Su clase es la única dentro de los moluscos que presenta reductos de metamerización
Especies
- Chiton olivaceus, que como confirman su morfología, su anatomía y el tipo primitivo de su larva, se encuentra entre los moluscos existentes más primitivos.
- Chiton cinereus, una especie más pequeña que mide aproximadamente 1,2 cm; y tiene la concha menos coloreada, a menudo de color verde o pardo. Su hábitat y modo de vida son semejantes a los de la especie precedente. Es el quitón más frecuente en las costas de Gran Bretaña.
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