Chitré (ciudad)

Chitré
Distrito de Panamá
Bandera Escudo
Lema: "Unión y progreso"
Capital	Chitré
Entidad	Distrito
• País	Panamá
• Región	Azuero
• Provincia	Herrera
Corregimientos	San Juan Bautista, Llano Bonito, Monagrillo, La Arena y Chitré
• Fundación	1848
Superficie
• Total	91 km²
Población (2006)
• Total	47.703 hab.[1]
• Densidad	524,21 hab/km²
Gentilicio	Chitreano/na
Temperatura	26 a 38

Chitré es una ciudad panameña situada en el noreste de la península de Azuero, cabecera de la provincia de Herrera. Cuenta, según los datos del censo de 2010, con 50.684 habitantes, siendo el 13.er municipio más poblado de Panamá y el primero de toda la península de Azuero.^[2]

Es una de las principales ciudades del país, conocida como "La ciudad que crece sola" y "La ciudad donde nadie es forastero". El distrito homónimo está dividido en cinco corregimientos: San Juan Bautista, Llano Bonito, Monagrillo, La Arena y Chitré (corregimiento cabecera). La ciudad está conectada con la carretera Panamericana en el pueblo de Divisa por la avenida Nacional, principal eje de comunicación de la provincia de Herrera y Los Santos.

Conserva en su casco antiguo un interesante conjunto histórico, compuesto por casas, iglesias, plazas, avenidas y parques, junto con un importante patrimonio museístico. Entre los acontecimientos culturales que se celebran en la ciudad destacan la Semana Santa de Chitré, las fiestas de San Juan Bautista santo patrono de la ciudad y el Carnaval.

Toponimia

Existen diferentes hipótesis sobre el origen del topónimo Chitré, una de estas establece que deriva del nombre de un cacique que gobernó la región desde el cerro de "El Vigía" y que se llamaba Chitré y al cual le dieron muerte los soldados españoles de Espinosa por ser aliado del bravo cacique París.

Historia

La ciudad fue fundada el 19 de octubre de 1848 como Distrito Parroquial. Se cuenta que los fundadores de Chitré, fueron el Sr. Ventura Solís, Matías Rodríguez, José Ríos, José María Benavidez, Ildelfonso Pérez, Blas Tello, Eugenio Barrera, José Burgos, Carlos Rodríguez y Edgar Pérez

Sobre la historia de Chitré, en el año 2008 las "pruebas e investigaciones que presentaron los historiadores Francisco Delgado y Humberto Huertas" iniciaron un debate sobre la veracidad de los datos que se enseñan en la escuela, específicamente sobre "el significado de la palabra Chitré y al lugar donde se ubicaron los primeros pobladores." Sus argumentos están basados en "un libro del escritor Alfredo Castillero sobre el origen de la Villa de Los Santos, en el que se menciona que al otro lado del Río La Villa había grandes maizales."

Delgado afirma que Chitré significa “sitio donde se siembra maíz” y que la palabra no deriva de ningún indio llamado Chitra, como se cree. Nos dice que los agricultores de San Francisco en Veraguas "reconocen que en Chitré se siembra el mejor maíz del país al que llaman “chitreca”, pero como lo dicen en forma de apócope, pronuncian la palabra chitré. Agrega que en un estudio de lenguas, palabras raras y vernaculares aparece la palabra chitreca, que significa “maíz nuevo o maíz pequeño”.

Además, según el historiador herrerano Humberto Huertas, la fecha que se observa como la fundación de la ciudad de Chitré está equivocada también, ya que "Chitré fue la tercera población fundada por los españoles en el istmo un 3 de mayo de 1558 con el nombre de Santa Cruz de Cubita. Antes habían fundado la ciudad de Panamá, en 1519, y Natá, provincia de Coclé, en 1522." Según Huertas, el 19 de octubre de 1848 a la ciudad de Chitré se le asignó la categoría de distrito parroquial, de ahí que surgiera una confusión sobre la fecha real de la fundación del distrito.²

En 1915, con la creación de la provincia de Herrera, Chitré fue asignada como su capital. En 1941, bajo la administración presidencial de Arnulfo Arias Madrid, se unieron de nuevo las provincias de Herrera y los Santos (Provincia de Los Santos) estableciéndose la capital de la provincia en la Ciudad de Chitré. Bajo la presidencia de don Ricardo Adolfo de la Guardia estas dos provincias volvieron a separarse tal como lo están hoy, dos provincias diferentes, con Chitré como capital provincial de Herrera.

El centenario y la vida cultural
Muchos chitreanos consideran que el patrón cultural del distrito de Chitré y sus pobladores se centra en el área central del pueblo, incluyendo principalmente tres lugares que se ubican muy cerca uno del otro: la Catedral San Juan Bautista, el Parque Unión y el Tanque de Reserva de Agua del IDAAN.

El 19 de octubre de 1948 se celebró con grandes festividades el centenario de la fundación de Chitré y para su conmemoración se bautizó una calle con el nombre de Avenida Centenario, que además pasa por el parque llamado actualmente Parque Centenario (antiguo parque Infantil, de los Enamorados), calle muy cercana al colegio secundario de aquel tiempo, actualmente José Daniel Crespo.

Hacia la mitad de siglo 20, las principales fiestas eran (como hoy) los carnavales en febrero, la fiestas patronales de San Juan Bautista en junio y las fiestas de fundación (octubre) y la independencia en noviembre. Para las fiestas patronales había corridas de toros, celebraciones religiosas como misas y procesiones, fuegos artificiales, bailes populares, etc. Para las fiestas de Corpus Christi salían los tradicionales diablicos limpios y diablicos sucios.

En la ciudad había dos salas de cine. Una de ellas, el "Teatro Amalia" era propiedad de la familia Márquez. El edificio del teatro fue construido por don José Joaquín Rodríguez Londoño (1875-1946), conocido como "el Maicero". Este conocido arquitecto de la época también construyó la casa de la familia de José Márquez en 1917, anexa al teatro. Es el edificio de dos pisos que posteriormente funcionó por varios años como oficina de correos (hoy Museo Fabio Rodríguez Ríos) en la calle Manuel María Correa.

La otra sala de proyecciones era el "Teatro Fénix" localizada en la Avenida Melitón Martín, frente al parque Unión.

La ciudad contaba con dos escuelas primarias, la Tomás Herrera y la Hipólito Pérez Tello, las cuales funcionaban en el mismo edificio alternándose una en la mañana y la otra en la tarde. Había también una biblioteca pública.

Por aquel tiempo existían en Chitré dos imprentas, la de Angulo y la Imprenta Chen. Esta última empezó a funcionar a fines de 1959 en la calle Manuel María Correa cerca de la Avenida Herrera. Esta imprenta estuvo dirigida por más de una década por don Miguel Dubois quien no sólo era el director general sino que funcionó como instructor, responsable del entrenamiento de muchos jóvenes chitreanos que aprendieron de este modo el arte de la impresión. Entre los primeros alumnos puede citarse a Gregorio López, Ricardo Rodríguez, Guillermo "Chino" Domingo y un joven de Monagrillo de apellido Mendieta. En está imprenta se publicó una de las primeras revistas chitreanas, bautizada con el nombre de "El caballo de tres patas" debido a que en su primera portada había un hombre en un caballo al que sólo se le veían tres patas.

Esta imprenta fue trasladada posteriormente a un local frente a la oficina de correos y en su lugar anterior empezó a funcionar el Joroncito Rivera que luego se trasladó a las afueras de la ciudad.

Educación

Aunque la ciudad de Chitré fue fundada en 1848, no contaba a principios del siglo XX con un local propio para la enseñanza primaria. En esos tiempos se alquilaban casas donde se impartían clases separadas en escuela de niñas y escuela de varones. Una de esas grandes casas era frente al antiguo Mercado Público, Calle Melitón Martín, propiedad de la prestigiosa Maestra María de la Cruz Bernal. Fue en el año 1904 cuando se funda la primera escuela en el distrito, ubicada en el corregimiento de Monagrillo y que inmediatamente reicibió el nombre de Escuela Primaria de Monagrillo. En 1928 se adquirió un terreno para la construcción de la Escuela de Chitré, más tarde llamada Escuela República de Bolivia. La escuela se construyó con fondos aportados por el gobierno de Panamá y por el pueblo chitreano.

El 15 de septiembre de 1934 se inaugura el edificio que albergaría la prestigiosa e importante Escuela Tomás Herrera. El cura Párroco, Presbítero Melitón Martín Villalta, bendijo la ceremonia, siendo presidente de Panamá don Harmodio Arias. El primer director de la escuela fue don Arcadio Castillero.

La Escuela Hipólito Pérez Tello, también primaria, en sus inicios funcionó en el edificio de la escuela Tomás Herrera.

La Escuela Juan T. Del Busto, fundada el 7 de junio de 1974.

El Colegio José Daniel Crespo, uno de los más grandes de la provincia de Herrera, cuenta con Pre-media y Media (Bachiller en Ciencias, Letras y Comercio con sus respectivos énfasis). Su inicio fue en 1942, con unos veinte (20) alumnos y dos (2) profesores que cubrían todas las asignaturas, y así fue creciendo hasta conseguir convertirse en una prestigiosa institucion. Aquel colegio que contaba con unos 20 alumnos, hoy lo forman más de dos mils alumnos. Este centro de enseñanza secundaria, por mucho tiempo fue el único colegio que servía a la ciudad de Chitré y La Villa de Los Santos, además de los otros pueblos de la provincia de Herrera. Catalogado como el mejor de los centros de enseñanza pública del país.

De igual manera está el Colegio Padre Segundo Familiar Cano (Colegio Secundario de Monagrillo hasta el año 2007). Fundado en el año 1970, que al pasar de los años ha cobrado gran peso y ha dejado el nombre de la Provincia de Herrera muy en alto, convirtiéndose en un importante centro de enseñanza en todo el territorio panameño. La banda de música del colegio, lleva el nombre del santo patrono de la comunidad de Monagrillo, San Miguel Arcangel, goza de gran renombre actualmente, gracias al impulso dado por los profesores de musica del Colegio, Prof. Saul Villarreal y especialmente su hermano Prof. Rene Villarreal.

Además de esto, cuenta con un gran número de instituciones educativas privadas como el Colegio Agustiniano, International Saint George, colegio San Juan Bautista, y algunas escuelas primarias privadas, etc.

La Universidad de Panamá cuenta con una sede en la ciudad de Chitré, desde el año 1959. El Centro Regional Universitario de Azuero ha venido desempeñando un papel fundamental en el desarrollo del nivel cultural y educativo de la región. Además, actualmente cuenta con universidades prestigiosas como la Universidad Latina de Panamá y Columbus University. Además de otros centros de estudios superiores.

El Chitré de hoy

El censo realizado en el año 2000 registró que la ciudad de Chitré contaba con más de 42,000 habitantes y con una densidad de población de 463 por kilómetro cuadrado. La ciudad tiene su área central congestionada con calles estrechas que necesitan ensancharse, como las Avenidas Manuel María Correa, Pérez y Centenario.

Cuenta con numerosos centros comerciales muy importantes en el país, importantes restaurantes de comida rápida a nivel nacional e internacional, con numerosas plazas y un gran mall y otros en proyecto.

Con una superficie de poco más de 91 kilómetros cuadrados, la ciudad está obligada a extenderse sólo hacia el sureste pero los desbordamientos del río La Villa durante la época lluviosa han sido obstáculos para que autorizar el desarrollo de esas áreas.

• == Chitreanos famosos ==
• César Huerta Ríos (Chitré, 1926) Antropólogo Social - Premio Nacional de Antropología "Julio de la Fuente", México, 1980.
• Sheldry Sáez Bustavino - Miss Universe Panamá 2011
• Enrique Geenzier (Chitré 12 de julio de 1887 - Colón 21 de septiembre de 1943) Poeta y escritor
• Ricaurte Arrocha Adames (Chitré 1939 - ) Médico y Cirujano General, escritor
• Pedro Manuel Escalona Rios (Chitré 17 de enero de 1930 - 11 de diciembre de 2007) Médico - Cirujano Gastroenterologo
• Annabel Miguelena (Chitré, 1984) Escritora, actriz
• Roberto Pérez-Franco (Chitré, 1976) Escritor, ingeniero
• Emilio Regueira (Chitré) Músico, Grupo Los Rabanes
• Massiel Rodríguez (Monagrillo) Presentadora de Televisión
• César Anel Rodríguez (Monagrillo) Periodista - Presentador de Televisión - Actor de TVN
• Sandra Sandoval (Monagrillo) Cantante
• Samy Sandoval (Monagrillo) Acordeonista
• Álvaro Álvarado (Llano Bonito) Periodista
• Gisela Tuñón (Chitré) Periodista - Presentadora de Televisión
• Martín Torrijos Espino (Chitré) Político - Ex Presidente de la República de Panamá
• Christian Torres (Chitré) Músico, Grupo Los Rabanes
• Javier Saavedra (Chitré) Músico, Grupo Los Rabanes
• Mirtha Rodríguez (Monagrillo) Presentadora Folklórica de Radio y Televisión
• Oscar Poveda (Monagrillo) Presentador Folklórico de Televisión
• Andres "Ito" Poveda (Monagrillo) Humorista
• Francisco "Chico" Núñez (El Rosario) Fundador
• Sheila Lichacz (Monagrillo)Pintora
• Alfredo "Fredy" Diaz (Chitré) Cruz Roja (Valor Humanitario)
• Ramón "Cuchín" García (Chitré) Periodista - Radio locutor
• Olmedo Saénz (Chitré) Beisbolista - Jugador de Grandes Ligas (1994 - 2007)
• Roger Deago (Monagrillo) Beisbolista - Jugador de Grandes Ligas (2003 - 2008)
• Wendy Jaramillo (La Arena) Comediante (La Cascara - Quiero Ser Cascaroso 2009)
• Leo Alvarado (LLano Bonito) Periodista, Locutor, Presentador de Noticias TV.
• Iván Donoso (Chitre) Periodista - Presentador de Televisión
• María de la Cruz Bernal (Chitré) Maestra - Una sobresaliente educadora.
• Félix Danilo Gómez (Nigga o Flex) (Chitré) Cantante más famoso a nivel mundial del género Romantic Flow en su éxito del álbum Romantic Style.
• Dr. Collado (Chitré) Doctor y Legislador del Circuito 6-1, Médico muy famoso en la región.
• MAMAVILA Osorio (Chitré) - El mejor lanzador de todos los tiempos logrando más de 300 victorias.
• José Bravo (Chitré) Periodista-Productor e Imagen de TV.
• José Belarmino Urriola Valdéz (Chitré) Arquitecto que dirigió las Obras de la Construcción de la Catedral San Juan Bautista de Chitré, hijo de Español nacido en Chitré.

Referencias

• Berbey, Raúl (Mayo, 1979). Revista Azuero

² http://en-chitre.blogspot.com/2009/07/chitre-la-historia-no-oficial.html - Parece que en el artículo se refieren al libro 'La fundación de la Villa de Los Santos y los orígenes históricos de Azuero' de Alfredo Castillero Calvo [aunque no lo mencionan enteramente]

Enlaces externos

• Museo Fabio Rodríguez Rios
  
• La Prensa, Panama Recordando a ‘El Maicero’
  
• Historia del Distrito de Chitré
• [1]

Coordenadas: 7°58′N 80°26′O / 7.967, -80.433