Chiva (vehículo)

Gente montada en una chiva en Guayaquil, Ecuador.

"Chiva Rural" (vista frontal).

Las Chivas, también conocidos como "buses escalera", son autobuses típicos de Colombia , Ecuador y Panamá adaptados en forma artesanal para el transporte público rural, pensando especialmente en la montañosa geografía de la Región Andina de este país. Se caracterizan por su gran colorido, predominando el amarillo, azul y rojo, colores de la bandera nacional de Ecuador y Colombia.

En Panamá las chivas son los buses rurales que cubren rutas desde y hacia la ciudad de Panamá y las principales ciudades del interior del país. Como transporte urbano fueron reemplazadas en los años 70 del siglo XX por los "diablos rojos", actualmente su uso se limita al transporte rural y a paseos turísticos por la ciudad, siendo muy populares las "chivas parranderas".

Descripción y uso

La Chiva se construye sobre un chasis normal de bus, organizando hileras de bancas anchas de madera, que van de un costado al otro y donde se acomodan tanto personas, como animales y equipajes o mercancías. Un costado del bus está cerrado y la entrada se realiza solo por el otro costado. En la parte trasera de la Chiva se cuenta con una escalera que conduce a la plataforma superior con una parrilla que se usa como bodega de equipaje, y donde a menudo encontramos no sólo equipaje, sino también una gran diversidad de animales (mascotas y alimento) de quienes viajan en éste medio de transporte; en ocasiones, también se usa para transportar pasajeros extra, pero esta conducta es sancionada por las autoridades como "sobrecupo".

Los colores de estos vehiculos son vivos. En ocaciones las Blancas palomas de la Paz son dibujadas en sus carrocerias. Estos vehiculos son representativos del area andina. Tanto asi que son legados historicos de cada nación y deben conservarce para las futuras generaciones como muestras culturales.

Una de las manifestaciones culturales más importantes alrededor de las Chivas consiste en que sus propietarios o conductores les asignan nombres cariñosos y los ponen en lugares visibles como sobre el parabrisas o en sus costados. Algunos ejemplos del tipo de nombres que les ponen a las Chivas son: "La consentida", "La andariega", "La siempre fiel", "mi rival", "kaliman", "el árabe", entre otros.

Atracciones turísticas

Poco a poco, las Chivas han pasado de ser un transporte público artesanal a una atracción turística y cada día se adaptan más Chivas como buses turísticos en Ecuador y Colombia.

En la actualidad, estos vehículos además, son utilizados en varios lugares de Panamá y Colombia como discotecas andantes, provistas de un buen equipos de sonido, luces de discoteca, micrófono, pistas de para bailar y otros accesorios que las hacen ver mas rumberas y especiales, por ejemplo una de las empresas que ha adaptado este tipo de vehículo es chivas tours de Colombia" que desde el año 1998, viene con esta variación particular y que además, de adaptarlas para el turismo, la diversión y la cultura, ha diseñado programas educativos, para que los niños de escasos recursos también la puedan utilizar no solo para divertirse, si no, para aprender como si fuera un salón de clases; allí, los niños recorren y conocen su ciudad, aprendiendo, matemáticas, sociales, español, normas de comportamiento ciudadano, normas de transito, entre otros.